Trong lòng Phương Nguyên chợt nhớ lại việc bị chặn đứng trước đó.
Hắn bước vào Kim Ngọc Ốc.
Nơi đây, đổ thạch phường này được đồn đại là vô cùng xa hoa, trong đại sảnh triển lãm bày ra hàng chục khối cự thạch, trấn áp trường hợp. Phía sau đại sảnh là một dãy phòng nhỏ, bên trong trang bị đầy đủ cổ trùng giải thạch, thỏa mãn thú vui tự tay giải thạch của khách nhân. Dĩ nhiên, những vị giải thạch cổ sư dày dặn kinh nghiệm cũng được trang bị đầy đủ.
Việc những tảng đá ấy có ẩn chứa cổ trùng hay không, đối với Phương Nguyên chẳng phải là vấn đề. Dù sao hắn đã là cổ tiên, việc điều tra phàm cổ bằng thủ đoạn của tiên gia không phải là việc khó. Đồng dạng, dù cổ trùng bị phong ấn trong đá có suy yếu đến đâu, thủ đoạn của tiên gia cũng có thể chữa lành.
Ngay cả khi không chữa lành được hoàn toàn, đừng quên, Phương Nguyên còn là luyện đạo chuẩn đại tông sư. Cho nên, việc quét ngang hết thảy phàm thạch phàm cổ, đối với hắn mà nói, quả thực chẳng khác nào việc lật bàn tay.
Dĩ nhiên, trên phàm thạch còn có tiên thạch, hoặc chính xác hơn là tiên tài. Sau khi cổ trùng bị phong ấn và trầm miên, chúng sẽ dần ngưng tụ ra những đạo ngân tương ứng trên bề mặt cổ trùng. Muốn lấy được loại tiên tài này, tuyệt đại đa số thủ đoạn của tiên gia cũng sẽ mất đi hiệu lực.
Phương Nguyên đang định vận dụng thủ đoạn, dạy cho những kẻ buôn bán trong Kim Ngọc Ốc này một bài học về cách làm người, bỗng nhiên nghe thấy tiếng tranh cãi từ phía sau đại sảnh.
“Ngươi đang ăn vạ!” Giao nhân cô nương Hạ Lâm cao giọng kêu lên, kinh hãi và phẫn nộ tột độ.
“Ta ăn vạ? Ha ha, ta ăn vạ cái gì? Nội dung tín đạo cổ trùng ghi rõ ràng, ngươi tuy rằng đã trả một phần, nhưng vẫn còn một khoản không nhỏ chưa thanh toán.” Đứng trước mặt Hạ Lâm, một giao nhân khác, dáng người vạm vỡ, trên mặt có một vết sẹo dài, cả người toát ra sát khí.
“Ngươi, ngươi, ngươi!” Hạ Lâm run rẩy chỉ vào giao nhân kia, hốc mắt đỏ hoe, “Các ngươi thật vô sỉ! Lại dám bóp méo khế ước, chúng ta đã định biên lai mượn đồ với lợi tức chỉ một thành. Hiện tại các ngươi lại lén lút tăng lên sáu thành!”
Vết sẹo giao nhân lập tức trở nên nghiêm nghị, ánh mắt dữ tợn nhìn Hạ Lâm: “Tiểu cô nương, đừng nói lung tung! Ngươi đang muốn hủy hoại danh dự của chúng ta, việc buôn bán đều coi trọng danh tiếng. Một khi danh tiếng bị hủy, ai còn đến tiệm của chúng ta? Ngươi có thể gánh vác được những tổn thất này hay sao?”
“Hừ! Cho dù phải chết, ta cũng muốn vạch trần bộ mặt thật của hắc điếm các ngươi!”
Vết sẹo giao nhân lời nói vừa chuyển, âm điệu trầm thấp: “Chết? Thật sự là ngây thơ, có đôi khi, sống chẳng bằng chết cảm giác mới càng đáng sợ.”
Phương Nguyên đôi mắt chợt lóe lên một tia dị sắc, thanh âm quen thuộc này khiến hắn nhớ tới thiếu nữ giao nhân được cứu hồi mấy tháng trước.
Nàng làm gì ở đây?
Nước mắt Hạ Lâm lăn dài trên gò má. Mấy tháng trước, thân nhân duy nhất của nàng, gia gia, đã qua đời.
Hải táng của giao nhân cần một cái giá rất lớn. Vì nghi lễ tang ma của gia gia, nàng chỉ còn cách vay nguyên thạch. Để trả nợ, nàng không thể không mạo hiểm thu thập dầu đen, suýt mất mạng trong địa câu dầu đen. May mắn gặp được Phương Nguyên và những người khác, nàng mới có thể kỳ tích sống sót.
Hạ Lâm còn theo Phương Nguyên học được phương pháp khai thác cổ, nhờ đó năng suất khai thác dầu tăng vọt, nhanh chóng kiếm được một lượng lớn nguyên thạch từ việc bán du.
Nàng mang theo số nguyên thạch này đến Kim Ngọc Ốc để trả nợ, không ngờ tiệm này lại vô sỉ đến cực điểm, cư nhiên bóp méo giấy vay nợ trước đây.
Trong lòng Hạ Lâm dâng lên một nỗi tuyệt vọng. Thân nhân duy nhất đã đi, nàng cô độc trên thế gian này, từ nhỏ đã bị bộ tộc xa lánh, cuộc đời gặp nhiều biến cố, nàng tràn ngập mê mang và thất vọng, cảm thấy thế giới trở nên nhạt nhòa, không còn hứng thú để tiếp tục sống.
“Chết có gì đáng sợ? Chết thì mọi chuyện sẽ kết thúc!”
Nghĩ vậy, Hạ Lâm khẽ kêu một tiếng, rồi bất ngờ ra tay.
Xôn xao!
Một tiếng nổ lớn, dòng nước xiết phun trào. Vết sẹo giao nhân hoàn toàn không ngờ sẽ có chuyện này xảy ra, một tiểu cổ sư nhị chuyển lại chủ động tấn công hắn, một tam chuyển, ngay tại Kim Ngọc Ốc – địa bàn của hắn.
Vết sẹo giao nhân bị đánh bất ngờ, bị dòng nước xiết hung hăng quật ngã, bay ngược đập vào hai bức tường, làm đổ vô số đồ trang sức.
Tiếng động quá lớn, các cổ sư vốn đang im lặng lựa chọn, giải thạch, đổ thạch, ùa vào đại sảnh.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về Hạ Lâm và vết sẹo giao nhân.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Ha ha, chuyện gì có thể xảy ra? Chắc chắn Kim Ngọc Ốc lại dùng thủ đoạn bẩn thỉu, hại người vô tội.”
“Giữ im lặng, Kim Ngọc Ốc có chủ nhân là kẻ đầu rắn nơi này.”
“Nghe nói Kim Ngọc Ốc thường cho vay nặng lãi, bóc lột các cổ sư tầng dưới.”
“Nhiều chuyện không tốt, đây là chuyện nội bộ của giao nhân, không liên quan đến chúng ta.”
Lúc này, vết sẹo giao nhân từ phế tích mạnh mẽ đứng dậy: “Ngươi cuồng vọng, dám ra tay, ta muốn khiến ngươi sống không bằng chết!”
Hắn nhanh chóng bức tới trước mặt Hạ Lâm, Hạ Lâm sắc mặt tái đi, bị khí thế của hắn áp chế, nhưng vẫn cắn răng không lùi.
Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng thu hẹp, ngay khi vết sẹo giao nhân định ra tay, chợt một đạo thanh âm vang lên: “Dừng lại!”
Vết sẹo giao nhân lập tức im bặt, vẻ mặt dữ tợn cùng tức giận cũng nhanh chóng thu liễm, cúi đầu cung kính với người ngăn cản hắn: “Chưởng quầy, ngài sao lại đến đây?”
Người đến chính là chủ nhân của Kim Ngọc ốc, một gã giao nhân bụng phệ, mang vảy hoàng lân.
Giao nhân hoàng lân nhướng mày, quát lớn với vết sẹo giao nhân: “Ngươi đang làm gì? Muốn hủy đi tiệm của ta sao?”
“Chưởng quầy, là nàng…”
Lời của vết sẹo giao nhân còn chưa dứt, đã bị cắt ngang.
“Ta đã dặn ngươi bao nhiêu lần, phải làm ăn thuận lợi, hòa khí phát tài, hiểu không?”
“Hiểu, hiểu.” Vết sẹo giao nhân không dám phản bác, vội vàng gật đầu như trống, ngoan ngoãn như một hài nhi ba tuổi.
Sự lạnh lẽo nhất thời tràn ngập thân thể và tinh thần của Hạ Lâm.
Nàng đã trải qua nhiều thăng trầm, từ nhỏ sống nương tựa lẫn nhau với gia gia, sớm đã hiểu rõ thế gian ấm lạnh.
“Người có thể khiến vết sẹo giao nhân cúi đầu khom lưng, nhất định còn đáng sợ hơn!” Với nhận thức tỉnh táo như vậy, Hạ Lâm nhìn vẻ mặt cười mị mị của giao nhân hoàng lân, trong lòng cảnh giác đã lên đến cực hạn.
Giao nhân hoàng lân nhìn chằm chằm Hạ Lâm một hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng: “Tiểu cô nương, ngươi yên tâm, ta là người có lý. Có ta ở đây, cam đoan an toàn của ngươi, sẽ không để ai động đến ngươi. Nhưng ta cũng muốn mời ngươi nói rõ đạo lý. Ngươi nợ tiền, có giấy trắng mực đen, còn muốn chống chế?”
Nhắc đến chuyện này, Hạ Lâm tức giận đến nghiến răng: “Các ngươi vô sỉ, âm thầm sửa đổi biên lai mượn đồ, từ lãi suất 1 thành đổi thành 6 thành. Ta căn bản không nợ các ngươi thứ gì, ta đã trả hết rồi!”
Nụ cười trên mặt giao nhân hoàng lân càng thêm rạng rỡ: “Tiểu cô nương, không ngờ ngươi còn trẻ mà đã diễn sâu như vậy. Nhưng vô dụng! Dù ngươi diễn giỏi đến đâu, lời nói không bằng chứng cứ, chứng minh không được gì. Ngược lại, chúng ta có biên lai mượn đồ đã được định trước, rõ ràng, ai đúng ai sai, chỉ cần nhìn là biết.”
“Ngươi, ngươi, ngươi!” Hạ Lâm chỉ tay vào Hoàng Lân giao nhân, tức giận đến nghẹn lời.
Hoàng Lân giao nhân ha ha cười lớn, vẫy tay: “Thôi thôi, tiểu cô nương, ta cũng không đến nỗi ức hiếp hậu bối như ngươi, miễn cho đồn đại lung tung, nói ta Kim Ngọc Ốc đón khách đại phương. Vậy đi, ngươi trả lại một nửa, ta cho ngươi đi, tất cả nợ nần xóa bỏ.”
“Ta đã thành ý lắm rồi. Ngươi tính toán xem, nếu ngươi chấp nhận, cũng chỉ thanh toán ba thành lợi tức thôi. Đây là giá thị trường bên ngoài. Nhà nào cho vay tiền mà không lấy mức lợi tức này? Ngươi nói chúng ta ước định một thành lợi tức? Ai nghe cũng không tin nổi! Ngươi cứ ra ngoài hỏi xem, nhà nào cho vay chỉ lấy một thành?”
Lồng ngực Hạ Lâm phập phồng, tức giận đến đôi mắt đỏ rực.
Chợ búa phổ thông đều lấy ba thành lợi, nên lúc trước Hạ Lâm mới mượn tiền từ Kim Ngọc Ốc. Ai ngờ đây chỉ là một cái bẫy, giam cầm nàng trong hắc điếm này.
Thấy Hạ Lâm im lặng, Hoàng Lân giao nhân lại lấy ra một tín đạo phàm cổ: “Đây là ước mượn giữa chúng ta, nếu ngươi trả tiền tại chỗ, ta sẽ trả lại ước mượn này cho ngươi ngay lập tức.”
Hạ Lâm hơi sững sờ, chợt cười lạnh: “Ta đây không có đủ nguyên thạch.”
Hoàng Lân giao nhân ha ha cười, vỗ tay: “Không sao, không có nguyên thạch có thể dùng cổ trùng để trả nợ. Ta biết ngươi có một con Thải Du cổ, ngươi cầm nó đến gán nợ, việc này sẽ kết thúc.”
Nghe vậy, Hạ Lâm bỗng nhiên tỉnh ngộ: “Nguyên lai đây mới là mục đích thật sự của ngươi, muốn Thải Du cổ của ta? Hừ, đừng hòng! Dù ta chết, cũng không giao cổ này cho ngươi.”
Những cổ sư vây xem nghe vậy, liền xôn xao bàn tán.
“Thải Du cổ? Ta không nghe lầm chứ?”
“Chính là loại ngũ chuyển cổ đang truyền điên gần đây sao? Nghe nói dùng nó để thu thập dầu đen, hiệu suất kinh người!”
“Kinh người thôi ư? Tuyệt đối là cực phẩm. Đặc biệt Thải Du cổ tuy là ngũ chuyển, nhưng tiêu hao không phải chân nguyên, mà là cốt tủy cổ sư, nên nhất chuyển cổ sư cũng có thể thúc dục!”
“Ta lại nghe nói, không lâu trước có người vì lạm dụng Thải Du cổ mà bị trừu khô.”
“Hải, đó là hắn lạm dụng quá mức. Trang bị cổ trùng phụ trợ cốt đạo, Thải Du cổ thực sự rất an toàn!”
Hoàng lân giao nhân vỗ tay, ánh mắt như lưỡi dao găm: “Tiểu cô nương, nàng là người thông minh, hẳn phải hiểu rõ đạo lý họa vô đơn chí. Đường đường ngũ chuyển cổ, nàng một nhị chuyển cổ sư sao có thể khống chế được? Mau giao ra, đừng để ta phải tự mình đến tìm phiền toái, nếu không về sau còn có kẻ khác tìm đến cửa. Giao nó ra đây, đổi lấy một cuộc sống bình an, chẳng phải tốt hơn sao?”
“Không tốt!” Hạ Lâm kiên quyết, thái độ ngoan cố đến cùng, “Cho dù ta chết, cũng tuyệt không giao cho ngươi kẻ đáng khinh!”
Hoàng lân giao nhân nhíu mày, một trận đau đầu.
Cướp đoạt cổ trùng của người khác là một việc vô cùng khó khăn, Hạ Lâm chỉ cần một niệm, có thể khiến cổ trùng tự hủy. Đến lúc đó, mưu đồ của hắn sẽ thất bại hoàn toàn.
Lý tưởng nhất, dĩ nhiên là khiến Hạ Lâm tự nguyện giao ra.
Tiếp theo, chỉ còn cách vận dụng những thủ đoạn thâu đạo. Nhưng thâu đạo cổ sư trong mảnh nhạc thổ này, cơ bản là không tồn tại, chỉ là một truyền thuyết hư vô. Hơn nữa, ngay cả khi có thâu đạo cổ sư, việc đánh cắp một chích ngũ chuyển cổ trùng, độ khó cũng quá lớn!
Hoàng lân giao nhân không hề hoảng loạn, hắn đã sớm tính toán trước tình huống này. Trong những lúc như thế này, tuyệt đối không thể bức Hạ Lâm đến đường cùng, vì vậy hắn chủ động hạ thấp giọng điệu.
“Vậy thì thế này, ta cho nàng một cơ hội, nàng cũng cho ta một cơ hội. Chúng ta cứ thử vận may một lần.”
“Thử vận may?”
“Đổ tảng đá, so với khai ra cổ trùng. Thắng thua tùy duyên, ba ván hai thắng.”
Hạ Lâm cười lạnh: “Ngươi loại tiểu nhân xảo quyệt, lời nói không đáng tin, luôn tìm cách lật lọng, ta sao có thể tin ngươi?”
Hoàng lân giao nhân trầm ngâm một lát, bỗng nhiên giơ tay, ném chích tín đạo phàm cổ về phía Hạ Lâm.
Hạ Lâm tiếp nhận, cảm thấy ngoài ý muốn.
Hoàng lân giao nhân lại nói: “Ta còn có thể thề với Hải Thần.”
Giao nhân khác với nhân tộc, họ có một loại tín ngưỡng tộc người, tôn thờ Hải Thần. Thề bằng danh nghĩa Hải Thần, vô cùng trang trọng, mang ý nghĩa thành ý cao cả. Hầu như không có giao nhân nào không tin tưởng Hải Thần.
Hoàng lân giao nhân thành khẩn nói: “Nàng còn chần chừ gì nữa? Đổ tảng đá cần nhãn lực, nhưng quan trọng hơn là vận khí. Ta cho nàng cơ hội này, đừng bỏ lỡ. Nói thật cho nàng biết, đây là cơ hội duy nhất để nàng rời khỏi đây, hãy nắm chắc lấy nó.”
Hoàng lân giao nhân cứng mềm vừa phải, khiến tâm tư Hạ Lâm rối loạn.
Đang lúc nàng do dự, bỗng nhiên một thanh âm trực tiếp ở đáy lòng nàng vang lên: “Đừng sợ, có ta ở đây, cùng hắn đổ!”
“Sở đại sư!” Trong nháy mắt, Hạ Lâm vui mừng thiếu chút nữa muốn kêu lên.
Phương Nguyên tiếp tục nói: “Nhưng cuộc đánh cược này phải sửa lại, bởi vì nó quá nhỏ. Nếu nàng tin ta, chúng ta liền đổ cái lớn!”
“Ta tin ngài, đại sư!” Hạ Lâm đáp lại, không chút do dự.
Bởi vì mạng nàng, chính là Phương Nguyên cứu đến. Nếu Phương Nguyên đối nàng bất lợi, căn bản không cần cứu nàng.
“Mạng này của ta, vốn là Sở đại sư ban tặng. Nếu ngài muốn hãm hại ta, ta cũng cam lòng, chẳng hề gì mà trả lại tính mạng cho ngài!”
Nghĩ vậy, Hạ Lâm đáp lại Phương Nguyên trong lòng: “Sở đại sư, ngài bảo sao ta làm, ta đều nghe theo.”