Phương Nguyên thong thả bước đi giữa giao nhân thánh thành, hắn vẫn chưa che giấu diện mạo, vẫn giữ nguyên dáng vẻ của Sở Doanh. Tuy nhiên, hơi thở đã hoàn toàn thu liễm, tựa như một phàm nhân vô danh.
Khu phố sầm uất, dòng người tấp nập như con thoi, những cổ sư qua lại bên cạnh Phương Nguyên, dù có Ma Kiên Sát Chủng, cũng không thể nào lường trước được rằng mình lại thoáng qua một vị Bát Chuyển Cổ Tiên.
Hai bên khu phố, các cửa hàng, phòng ốc san sát nối tiếp nhau. Giao nhân phòng ốc mang phong cách độc đáo, phần lớn được tạo hình từ vỏ sò, ốc biển khổng lồ, hoặc thậm chí là xác của cự giải, cự quy. Cũng có số ít cổ ốc, mỗi tòa đều tượng trưng cho tài phú, quyền quý, đồng thời có khả năng phòng ngự cực mạnh. Ngoài những tư trạch, những cổ ốc dùng để kinh doanh đều vô cùng sầm uất, buôn bán náo nhiệt.
Đi được một đoạn, phía trước Phương Nguyên bỗng nhiên náo nhiệt, vang lên những tiếng trầm trồ khen ngợi.
Tiến lại gần, Phương Nguyên vừa lúc thấy một nữ giao nhân cảm động đến đỏ cả mắt, cẩn thận nhận lấy một viên Ngọc Tình Trân Châu từ tay một nam cổ sư.
Loại trân châu này vô cùng hiếm thấy, mang vẻ đẹp của mỹ ngọc, vầng sáng bao phủ, hình thành một hình dáng tựa như đôi mắt đang nhìn. Đối với những hào cường, đây chẳng phải là chuyện lạ. Nhưng với Phương Nguyên, lại là phàm tài tầm thường. Thế nhưng, vị nam cổ sư này chỉ mới đạt đến Nhị Chuyển trình tự, mà lại có thể lấy ra Ngọc Tình Trân Châu thuộc Tứ Chuyển trình tự, quả thật không dễ dàng.
Giao nhân cô nương này hẳn là đã nhận ra tấm lòng của nam cổ sư, trước mặt mọi người chấp nhận Ngọc Tình Trân Châu, tựa như đã đáp lại tình cảm của y.
Ngay sau đó, giao nhân cô nương ngậm viên Ngọc Tình Trân Châu vào miệng, xung quanh lập tức vang lên một tràng ồn ào, những tiếng trầm trồ khen ngợi khiến khuôn mặt nàng ửng đỏ như mây.
Động tác này mang ý nghĩa khác thường, chính là nàng đã chấp nhận lời cầu hôn của cổ sư thanh niên!
“Phiến nhạc thổ này không câu nệ, giao nhân và nhân tộc có thể tự do luyến ái, kết hôn sinh con mà không ai ngăn cản.”
“Nhưng ở ngũ vực ngoại giới, tình yêu giữa giao nhân và nhân tộc là điều cấm kỵ, sẽ không nhận được bất kỳ sự cổ vũ nào. Những đứa con sinh ra sẽ bị cả hai tộc khinh bỉ, xa lánh, thậm chí bị trực tiếp giết hại.”
Ánh mắt Phương Nguyên nhìn xa xăm.
Hải Thần Tế sắp đến, thánh thành trên dưới tràn ngập không khí chúc mừng, vui sướng.
Đôi nam nữ ấy, vốn chẳng phải là lần đầu Phương Nguyên chứng kiến, có lẽ chỉ là những kẻ tầm thường, bé nhỏ không đáng kể giữa thánh thành rộng lớn này. Ấy thế, bình thường cũng chẳng đồng nghĩa với thiếu hạnh phúc, khoảnh khắc tốt đẹp ấy chính là trân châu của cả cuộc đời họ.
Ký ức từ năm trăm năm trước, chậm rãi trào dâng trong lòng.
Một đội giao nhân ngẩng cao đầu, tiến vào trước mặt Phương Nguyên và Tạ Hàm Mạt, miệng lưỡi lấp lánh như muốn nói điều gì.
“Ta là giám sát sứ Ngô Đức, nhận được tố cáo từ nhiều tộc nhân rằng thánh nữ đương đại Tạ Hàm Mạt cấu kết với cổ sư nhân tộc Cổ Nguyệt Phương Nguyên. Ta đến đây để điều tra!” Một vị giao nhân vảy xanh lạnh lùng lên tiếng.
“Cái gì?”
“Ngươi dám nói lại lần nữa xem!”
Hai vị thị vệ phía sau Tạ Hàm Mạt lập tức nổi giận, gân cổ phồng lên, muốn xông lên động thủ.
Tạ Hàm Mạt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, còn Phương Nguyên thì mặt mày âm trầm, nắm chặt quyền.
Hắn đã giúp Tạ Hàm Mạt điều tra đổ thạch phường, tìm ra vô số chứng cớ tham nhũng, nhiệm vụ thánh nữ có bước tiến đột phá. Nhưng đối phương cũng không cam tâm ngồi yên, bày mưu lập kế, tung ra những lời đồn độc ác, rằng thánh nữ đương đại không trong sạch, cấu kết với cổ sư nhân tộc Phương Nguyên.
Ban đầu, những lời đồn ấy không có bằng chứng, chỉ là những nghi ngờ vô căn cứ, Tạ Hàm Mạt và Phương Nguyên đều không để tâm. Ai ngờ, lại thực sự dẫn đến sự xuất hiện của giám sát sứ từ thánh đình giao nhân!
“Không có bằng chứng, liền xuất động giám sát sứ, e rằng không chỉ có tộc trưởng Hàn Triều tham nhũng, còn có những đại nhân vật khác đứng sau!” Phương Nguyên âm thầm truyền âm cho Tạ Hàm Mạt.
Tạ Hàm Mạt nhíu mày, vẻ mặt ngưng trọng, chậm rãi mở miệng: “Ta là thánh nữ, ngươi chỉ là một giám sát sứ, ngươi có tín vật của tộc lão hội không?”
Giao nhân vảy xanh cười khẩy, lập tức đưa ra một con cổ trùng tín đạo.
Tạ Hàm Mạt vẫn bình tĩnh: “Chỉ có một tín vật này thôi sao?”
Giao nhân vảy xanh cười lớn: “Một tín vật đương nhiên không thể tra xét thánh nữ đại nhân, nhưng Phương Nguyên thì khác, hắn là cổ sư nhân tộc. Đừng nói là một tín vật, cho dù không có tín vật, chúng ta cũng có thể tra!”
Dù Phương Nguyên là nhân tộc, và nhân tộc đã là bá chủ tuyệt đối ở ngũ vực, nhưng thánh đình giao nhân Đông Hải vẫn là một thế lực siêu cấp. Phương Nguyên không có bất kỳ chống lưng nào, nên lời nói của giao nhân vảy xanh không phải là khoác lác.
“Âm hiểm ác độc, quả nhiên Hàn Triều tộc trưởng là kẻ tiểu nhân!”
“Đối phương là đang sợ hãi, biết Phương Nguyên tiểu tử lợi hại, e rằng lo sợ hắn sẽ giúp chúng ta điều tra ra càng nhiều chứng cứ.”
Hai vị thị vệ chủ động chắn trước mặt chàng. Sau một thời gian tiếp xúc, họ đã nhận ra Phương Nguyên.
“Hai vị hãy chậm đã động thủ, nếu song phương xảy ra xung đột, chỉ sợ càng làm thỏa mãn ý đồ của đối phương, khiến tình hình thêm rối rắm. Ta nguyện ý cùng họ đi. Tại đổ thạch phường, chúng ta đã có những tiến triển lớn. Dù không có ta, các ngươi cứ tiếp tục theo phương pháp cũ, ắt sẽ thành công!” Phương Nguyên truyền âm.
“Tuyệt đối không được!”
“Phương Nguyên tiểu tử, chàng quá ngây thơ rồi. Nếu rơi vào tay bọn họ, chắc chắn sẽ không sống sót!”
Hai vị thị vệ liên tục lắc đầu.
Phương Nguyên mỉm cười: “Sợ gì? Chẳng qua là một cái chết thôi. Mạng sống này là do các ngươi cứu, từ nay về sau, có thể trả lại ân tình. Hai vị cũng đừng xem thường kế sách của đối phương. Mưu kế này bề ngoài nhằm vào ta, kỳ thực là nhằm vào thánh nữ đại nhân. Một khi danh dự của thánh nữ đại nhân bị tổn hại, lời đồn đại lan truyền, e rằng sẽ gây nguy hiểm cho vị trí của nàng. Hy sinh ta không đáng kể, nhưng nhất định phải bảo vệ tốt vị trí của thánh nữ, không có thân phận này, làm sao điều tra, làm sao trừng trị tham hủ?”
Hai vị thị vệ không khỏi chần chừ.
Tạ Hàm Mạt vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nàng nhìn bích lân giao nhân nói thẳng: “Các ngươi hãy trở về đi, ta sẽ không giao người cho các ngươi.”
Bích lân giao nhân hơi sững sờ, chợt cười nói: “Thánh nữ đại nhân muốn dốc toàn lực bảo vệ nhân tộc cổ sư này sao? Ngay cả khi phải đối đầu với người giám sát của chúng ta?”
Tạ Hàm Mạt gật đầu: “Các ngươi hãy đi thôi.”
Bích lân giao nhân nhìn Phương Nguyên, lại nhìn Tạ Hàm Mạt, lộ ra nụ cười âm mưu thành công: “Hảo! Nếu không phải thánh nữ đại nhân là đối thủ, đành phải rút lui. Ha ha ha!”
Nói xong, hắn vung tay lên, dẫn theo đám giao nhân rời đi một cách nghênh ngang.
“Thánh nữ đại nhân, người làm vậy là sao?” Phương Nguyên vội kêu lên, “Như vậy, đã có thể…”
Tạ Hàm Mạt hiếm khi ngắt lời Phương Nguyên: “Phương Nguyên, chàng là một người tốt.”
“Ách?”
“Ngươi chẳng sợ chết, ngoài dũng khí ra, nguyên nhân lớn nhất là vì ngươi không còn điều gì trân quý trên đời, phải không? Ngươi dường như đối với thế giới này, đối với chính cuộc đời mình, đều vô cùng thất vọng, đáy mắt chất chứa chán ghét cùng mỏi mệt. Nhưng này đó, cũng không phủ nhận ngươi là một người tốt.” Tạ Hàm Mạt lặng lẽ nói.
Phương Nguyên: “...”
Tạ Hàm Mạt tiếp tục nói: “Còn ta, cũng là một người tốt. Người tốt sao có thể bỏ rơi một người tốt?”
Nói đến đây, nàng chớp mắt với Phương Nguyên.
Phương Nguyên nhìn nàng có chút ngốc nghếch, đây là lần đầu tiên hắn thấy Tạ Hàm Mạt lộ ra biểu tình sinh động như vậy, có chút tinh quái, có chút đáng yêu.
“Vậy… lời đồn đại nên xử lý thế nào?”
“Đúng vậy, tên giám sát sứ đáng ghét kia trở về chắc chắn sẽ bịa đặt thêm!”
Hai vị thị vệ lo lắng nói.
Tạ Hàm Mạt vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhẹ nhàng đáp: “Vậy cứ để họ nói.”
Vài ngày sau, đại điển tế thần hải bắt đầu.
Các giao nhân nam tính đều khoác lên các loại giáp xác chế thành chiến giáp, cầm trong tay trường mâu, trường thương, đại đao cán dài vân vân. Theo truyền thống, những vỏ sò cùng vũ khí cán dài này đều được họ tự tay mài dũa từ nguyên liệu tại chỗ.
Còn các giao nhân nữ tính đều đeo lên các loại rong biển đủ màu. Rong biển màu hồng nhạt thường dành cho những thiếu nữ chưa kết hôn, góa phụ mang rong biển màu đen, còn phu nhân thì đeo màu vàng, màu bạc, lưu ly sắc. Các phụ nữ bình thường thường đeo màu nâu, thâm lam, xám trắng vân vân.
Đây là trang phục của dân tộc giao nhân, vô cùng đặc sắc.
Từ rất lâu trước kia, khi giao nhân còn chưa biết sử dụng cổ trùng, cuộc sống của họ còn nguyên thủy. Nam giới săn bắn, nữ giới thu thập.
Trên quảng trường trung tâm của thánh thành, dòng người tụ tập đến nơi này, ca múa mừng cảnh thái bình.
Vô số các võ sĩ giao nhân vũ động trường thương, chiến giáp chạm vào nhau, tạo nên từng đợt nổ vang.
Rong biển trên người các nữ giao nhân, tựa như tiên y dải băng vờn quanh, khởi vũ nhẹ nhàng theo tiếng ca, không biết mệt mỏi.
Khoảnh khắc này độc thuộc về giao nhân, tất cả các cổ sư nhân tộc đều đứng bên ngoài quan sát.
Ca múa kéo dài mấy canh giờ, liên tục có các giao nhân nam nữ mang theo chiến giáp vỏ sò tàn phá, hoặc kéo thân hình mỏi mệt bước ra khỏi sân.
Dần dần, vài vị giao nhân thiếu nữ trổ hết tài năng, các nàng đều là những người tranh giành vị trí thánh nữ năm nay.
Điều khiến Phương Nguyên hơi ngạc nhiên là, tổng cộng có tám chín vị ứng cử viên, không phải tất cả đều là bạch lân. Xem ra trên mảnh nhạc thổ này, việc tranh giành vị trí thánh nữ, cũng không phải là đặc quyền của giao nhân bạch lân, mà những giao nhân mang màu lân khác cũng đồng dạng có tư cách.
Trong số đó, giao nữ Tô Di là một tân tinh sáng chói nhất.