Phương Nguyên lại búng tay một cái.
Chung quanh nhất thời từ tĩnh lặng chuyển sang náo nhiệt. Đôi tình lữ giao nhân vẫn nắm tay nhau, tiếp tục bước đi.
Trong cửa hàng, hai người đang mặc cả, nước miếng văng ra cuối cùng rơi trúng mặt khách nhân, nhưng người đó lại không hề hay biết.
Con chó nhỏ ba chân ngã xuống đất, nó nhanh chóng hất người giao nhân lam lân bên cạnh ra phía sau rồi lại thoăn thoắt chạy xuyên qua đám đông, linh hoạt vô cùng.
Hạ Lâm trợn tròn mắt, tràn ngập kinh ngạc nhìn hết thảy. Thật là kỳ diệu!
“Thủ đoạn của Sở đại sư quả thật vô cùng mạnh mẽ! Chẳng lẽ đây là sát chiêu Trụ Đạo Ngũ Chuyển?” Hạ Lâm thầm suy đoán trong lòng.
Bùm.
Người cổ sư nhân tộc bị Hạ Lâm va vào ngã nhào xuống đất, kéo theo người phía sau, gây ra một mảnh hỗn loạn nhỏ.
“Người lớn như vậy, đi đường kiểu gì?” Có người oán giận nói.
“Xin lỗi, xin lỗi.” Cổ sư nhân tộc cường tráng tỏ ra rất khách khí, vội vàng xin lỗi. Dù sao nơi đây cũng là thánh thành giao nhân, hơn nữa khí thổ lệ ở nơi này cũng thấp hơn rất nhiều so với ngũ vực bên ngoài.
“Ta đi đàng hoàng như thế, sao lại ngã được? Thật kỳ quái.” Cổ sư nhân tộc thần sắc buồn bực, nhanh chóng đứng dậy, đi theo dòng người xa dần.
Hạ Lâm thè lưỡi, nhìn bóng dáng cổ sư nhân tộc đi xa, khẽ nói lời xin lỗi.
Rất kỳ quái, trong lòng nàng lại có một chút vui sướng tinh nghịch. Đang lúc nàng định tự kiểm điểm bản thân, tay nàng đã bị Phương Nguyên nắm lấy.
“Đi theo ta!” Phương Nguyên kéo nàng, tăng tốc bước chân, vội vã đi đến trước đội ngũ vũ sư.
Toàn bộ đội ngũ vũ sư đều sững sờ, rồi vũ động càng thêm nhiệt tình, nhạc đệm nhạc khúc ngay lập tức cao trào.
“Cuối cùng đủ người rồi, ha ha!” Có người lớn tiếng cười nói.
“Biết nhảy không?” Phương Nguyên cười, trước tiên vung chân, hắn đóng vai một tử hiếu băng, động tác ngắn gọn mà tiêu sái, toát ra một vẻ đẹp khác thường.
Người xung quanh lập tức đồng loạt trầm trồ khen ngợi, Phương Nguyên vừa đi theo dòng người vừa vũ đến trước mặt Hạ Lâm.
“Đến lượt ngươi.” Ngay sau đó, giọng nói của Phương Nguyên âm thầm truyền đến tai Hạ Lâm.
Tim Hạ Lâm đập thình thịch, nàng khẩn trương đến mức muốn chết. Dù rằng nàng thường xuyên diễn luyện khúc này trước đây, nhưng nàng chưa bao giờ biểu diễn trước công chúng trong hoàn cảnh như thế này.
Nàng bắt đầu vũ đạo, động tác cứng nhắc.
Phương Nguyên ha ha cười, đưa tay ra, nắm lấy hai tay nàng, kéo nàng vũ đạo.
Thủ đoạn dẫn đạo bị hắn âm thầm vận chuyển, Hạ Lâm nhất thời cảm giác thân thể dần dần linh động, trong đầu những kỹ thuật vũ đạo liên quan đến hí khúc ào ào hiện lên từ trong trí nhớ, rõ ràng hơn bao giờ hết.
Hai người vừa múa vừa hát, hòa vào dòng người di chuyển.
Các vũ sư mặc đủ mọi màu sắc diễn phục, đeo những hình thù kỳ quái, thậm chí có người hợp tác hóa thân thành một con hải sư khổng lồ màu vàng. Dù đi đến đâu, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía họ.
Đặc biệt, cặp nam nữ nhân vật chính ở trung tâm đội ngũ lại trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn.
Hạ Lâm ban đầu còn vô cùng căng thẳng, nhưng khi nàng càng nhảy càng tốt, sự tự tin cũng dần trỗi dậy. Nàng đắm chìm trong bầu không khí hân hoan, những u uất, oán khuất trước đây đều tan biến, bên tai liên tục vang lên tiếng trầm trồ, hò reo, cùng những câu đùa vui.
Dù Hạ Lâm có vài động tác sai sót, chỉ khiến người ta bật cười thiện ý.
Đám đông náo nhiệt, nối dài con đường, vũ sư đội ngũ có người rời đi, lại có người gia nhập.
Chẳng mấy chốc, Hạ Lâm đã bật cười, thanh âm trong trẻo như tiếng chuông bạc.
Một cảm giác hạnh phúc và khoái hoạt chưa từng có tràn đầy trong lòng nàng, đây là điều nàng chưa từng trải nghiệm kể từ khi đặt chân đến thánh thành.
Nàng đắm chìm trong hạnh phúc này, không muốn thoát ra, nhưng sâu thẳm trong lòng lại dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ. Nàng tự hỏi, liệu tất cả những điều này có thật sự là sự thật?
“Thật giống như đang nằm mơ a!” Hạ Lâm ánh mắt vẫn không rời Phương Nguyên, trong lòng cảm khái vạn phần.
“Nên rời đi.” Bỗng nhiên, Phương Nguyên đổi động tác, túm lấy Hạ Lâm bước nhanh, tách khỏi đội ngũ hí khúc, đi về phía bên đường.
Hạ Lâm không kịp trở tay, đã bị Phương Nguyên ôm chặt vào lòng.
Nàng chạm vào ngực Phương Nguyên, một luồng khí nam tính nồng đậm xộc thẳng vào mũi, khiến mặt nạ của nàng suýt chút nữa rơi xuống. Nàng vội vàng đỡ lấy, dùng mặt nạ che giấu khuôn mặt ửng hồng.
“Đi theo ta.” Phương Nguyên lại kéo nàng, bước nhanh vào một con ngõ nhỏ.
Lại là một con ngõ nhỏ, ánh sáng u ám, rác rưởi và mùi hôi tanh nồng nặc, không một bóng người.
Phương Nguyên buông tay Hạ Lâm, bước nhanh về phía trước.
Hạ Lâm cảm thấy hụt hẫng, vội vã đuổi theo.
Hai người một trước một sau, bước đi trong ngõ nhỏ, Phương Nguyên im lặng không một lời, chỉ có tiếng bước chân đơn điệu vang vọng.
Tiếng ồn ào náo nhiệt của phố phường, dòng người hối hả, dần dần nhỏ lại, tan vào hư không sau lưng Hạ Lâm.
Một bầu không khí tịch mịch, cô quạnh len lỏi, thấm đẫm vào cả thể xác và tâm hồn nàng.
Cảm giác vui sướng, hạnh phúc ban sơ, tựa như thùng nước bị thủng, rò rỉ dần theo mỗi bước chân. Phiền muộn lại một lần nữa trào dâng, những u uất trước đây lại chất chứa trong lòng.
Hạ Lâm khát khao tìm một vài lời để nói, để cùng Phương Nguyên chia sẻ. Nhưng y vẫn luôn bước đi phía trước, không hề quay đầu, áp lực vô hình khiến nàng không dám tùy tiện mở miệng.
Cuối cùng, họ cũng đến cuối ngõ nhỏ.
Khu phố này tuy không náo nhiệt bằng phía trước, nhưng vẫn tấp nập người qua lại, ồn ào không kém.
Phương Nguyên bỗng dừng bước, xoay người hỏi Hạ Lâm: “Nàng đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Hạ Lâm sững sờ: “Suy nghĩ… suy nghĩ gì?”
Phương Nguyên mỉm cười, chỉ vào chiếc mặt nạ trên khuôn mặt nàng: “Nàng muốn mang nó đi qua khu phố này, hay muốn lộ diện với bộ dạng thật trước công chúng?”
Hạ Lâm lại ngẩn người.
Phương Nguyên tiếp tục: “Ta vừa bước vào ngõ nhỏ đã tiện tay bỏ mặt nạ, nhưng nàng vẫn giữ nó trên mặt. Sao vậy? Cảm thấy xấu hổ sao? Sợ hãi khi phải đối diện với mọi người bằng khuôn mặt thật? Lo lắng rằng khi trực diện với cuộc đời, nàng sẽ đánh mất niềm vui và hạnh phúc vừa tìm thấy?”
Liên tiếp những câu hỏi khiến Hạ Lâm luống cuống, không thể thốt nên lời.
Im lặng một lát, nàng dường như chợt hiểu ra điều gì đó, tháo xuống chiếc mặt nạ, để lộ khuôn mặt thật: “Sở đại sư, tấm lòng của ngài, ta xin ghi nhớ. Đa tạ ngài, thật sự rất cảm tạ ngài. Ta chỉ là một giao nữ bình thường…”
Phương Nguyên đưa tay ngăn lời nàng: “Ta đã nói rồi, tình cảnh hiện tại của nàng, phần lớn là do ta gây ra. Ta phải có trách nhiệm bồi thường cho nàng.”
“Đại sư, ngài đừng nói vậy. Ngài đã ban cho ta Thải Du Cổ, đó là ân đức vô cùng lớn lao. Ngài chẳng hề thiệt thòi ta chút nào, thực tế là ta còn nợ ngài rất nhiều!” Hạ Lâm vội vàng đáp.
“Đó là suy nghĩ của nàng, không phải của ta.” Phương Nguyên lắc đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Hãy xem, trước đây nàng bị người khác châm chọc khiêu khích, giờ lại được mọi người hoan nghênh ủng hộ. Sự khác biệt quá lớn, là vì điều gì? Phải chăng là vì chiếc mặt nạ này? Kỳ thật, từ đầu đến cuối, nàng vẫn là chính mình, phải không?”
Hạ Lâm chậm rãi gật đầu.
Phương Nguyên ánh mắt hướng về phía lối ngõ nhỏ dẫn ra khu phố, chỉ vào những người qua lại nơi đó, rồi chậm rãi nói: “Chàng lại nhìn xem, những người này chẳng phải đang tìm kiếm bản chất thật sự của nàng, muốn biết Hạ Lâm chân chính là ai sao? Khi chúng ta ca múa, họ thậm chí chẳng buồn hỏi tên tuổi. Họ chỉ đơn thuần thể hiện thái độ, chân tướng đối với họ mà nói, chẳng hề quan trọng. Đám đông thường tìm kiếm chân tướng, thường chỉ vì không cam lòng bị lừa dối mà thôi.”
“Vậy nên, chúng ta chẳng hề quan trọng với họ, và thái độ của họ đối với chúng ta cũng chẳng hơn gì thế.”
Hạ Lâm hít một hơi thật sâu: “Sở đại sư, đa tạ ngài đã khuyên giải, trấn an ta, ta thật sự không biết phải làm sao để bày tỏ lòng biết ơn mới đủ…”
“Ta còn chưa nói xong. Nếu thái độ của ngoại nhân chẳng hề quan trọng, vậy ý nghĩa chân chính của sinh mệnh này là gì?” Phương Nguyên mỉm cười, hỏi.
Hạ Lâm sững sờ lần thứ ba: “Đại sư, xin thứ cho sự ngu dốt của muội…”
Phương Nguyên mang theo nụ cười, đưa ngón tay chạm nhẹ vào tay Hạ Lâm, rồi chỉ vào chính mình: “Là chúng ta, là tâm ý chân thật nhất của chúng ta. Hãy tự hỏi bản thân, hãy lắng nghe tiếng nói sâu thẳm trong lòng. Chàng muốn làm gì, muốn trở thành người như thế nào, muốn đi đâu? Câu trả lời sẽ luôn ở sâu trong tâm khảm.”
“Nếu nàng muốn lữ hành, hãy chu du khắp năm hồ bốn biển. Nếu nàng muốn đối xử tốt với gia đình, hãy cứ làm điều đó. Nếu nàng muốn thử bay lên, đừng ngại gom góp của cải, chuẩn bị mua hoặc luyện chế cổ trùng có khả năng phi hành.”
Phương Nguyên lại chỉ về phía lối ngõ nhỏ, rồi hướng về khu phố: “Nàng muốn ở lại nơi này, hãy cứ ở lại. Nàng muốn hòa mình vào khu phố, cùng mọi người vui đùa, hãy bước ra ngoài. Đừng để thái độ của họ làm nàng chùn bước, đừng kìm nén tâm ý của mình. Nếu nàng thường xuyên làm vậy, nàng sẽ hối hận, nàng sẽ đeo mặt nạ, trở thành người khác, không còn là chính mình nữa.”
Nghe những lời này, Hạ Lâm cảm thấy lòng mình bừng sáng, như được khai ngộ, những nỗi buồn trước đây tan biến vào hư không.