Mấy tháng trôi qua.
Tại Hồ Tiên phúc địa, hồ đàn tập kết thành ngàn tầng quân trận, gắt gao bao vây lấy Đãng Hồn sơn.
Phương Nguyên chắp hai tay sau lưng, đứng sừng sững trên đỉnh núi, ngước nhìn thiên không, vẻ mặt ngưng trọng.
Thời gian lặng lẽ trôi đi, hôm nay chính là ngày địa tai lần thứ sáu buông xuống.
Dù cho Phương Nguyên từng là một vị Cổ Tiên ở kiếp trước, đối mặt với địa tai, trong lòng cũng khó tránh khỏi gợn sóng. Mỗi một lần địa tai đều mạnh mẽ hơn trước, đó là khảo nghiệm sinh tử khắc nghiệt đối với phúc địa và Cổ Tiên. Từ lúc Phương Nguyên chấp chưởng phúc địa đến nay, chỉ còn lại vỏn vẹn một năm ba tháng.
Thời gian quá đỗi ngắn ngủi, hắn chỉ có thể tận lực chuẩn bị. Việc thứ nhất là đào kênh dẫn nước, điều hòa thủy hỏa; việc thứ hai là tài bồi hồ đàn, dốc sức sinh sôi; việc thứ ba là lưu trữ Định Tiên Du cổ, tùy thời chuẩn bị rút lui. Còn về mạn không vân hải cùng với đầu Mị Lam Điện Ảnh ở phía tây, hắn thật sự là hữu tâm vô lực.
Gió nhẹ dần dần ngưng trệ, trên bầu trời xa xăm, vân hải cuồn cuộn, một đoàn hào quang đang dần nổi lên.
"Đến rồi." Đồng tử Phương Nguyên co rút lại, khẽ thì thầm.
Trong mây, đoàn hào quang đột nhiên bùng nổ, hình thành một phiến bạch quang viên môn rộng lớn, đối diện với phúc địa. Quang môn lóng lánh chói mắt, một đầu quái thú khổng lồ, toàn thân màu nâu vàng, trông như một khối nham thạch to lớn, từ trong quang môn chậm rãi hạ xuống.
"Nhìn tư thế này, là hoang thú chi tai sao?!" Phương Nguyên nheo mắt, không chớp mắt nhìn chằm chằm.
Cự thạch không ngừng rơi xuống, lặng yên không một tiếng động.
Phương Nguyên không nhịn được liếm liếm đôi môi khô khốc, tâm trạng chùng xuống. Địa tai có vô số loại, trong đó hoang thú thành họa là đáng sợ nhất. Trong phúc địa sẽ xuất hiện một hoặc nhiều đầu hoang thú, đồng loạt đánh sâu vào các điểm mấu chốt, phiên giang đảo hải, mặc sức phá hư. Nếu không tiêu diệt chúng kịp thời, phúc địa dù rộng lớn đến đâu cũng sẽ bị hủy hoại.
"Chết tiệt, lại là hoang thú. Chỉ mong trên người nó không có Tiên cổ ký sinh!" Phương Nguyên thầm mắng một tiếng. Nếu hoang thú mang theo Tiên cổ, chiến lực có thể vượt xa Cổ Tiên bình thường.
Con hoang thú bí ẩn này hạ xuống mặt đất với một tư thế nhẹ nhàng hoàn toàn không phù hợp với hình thể đồ sộ của nó. Nhìn từ xa, nó như một khối cự thạch hơi bẹt. Nhưng khi Phương Nguyên quan sát kỹ hơn, mới phát hiện đó là một khối giáp xác màu nâu vàng, tản ra kim loại sáng bóng, bên trên còn khoác một lớp bùn lầy nặng nề.
Ngay khi hắn đang đoán xem đây là thứ gì, một đôi ngao chân khổng lồ như hai chiếc kìm sắt từ trong khối giáp xác vươn ra. Ngay sau đó, mười tám chiếc ngao chân dài nhỏ lần lượt từ hai bên thân mình vươn ra, cắm xuống mặt đất, dễ dàng nâng thân hình nặng nề của nó lên cao.
"Vũng Bùn Cua!" Thấy cảnh tượng này, Phương Nguyên thốt lên, nhận ra chân diện mục của con hoang thú. Đây là một con cua khổng lồ, thân hình hùng vĩ tựa như ngọn núi. Khi nó đứng thẳng dậy, chiều cao đã đạt tới một phần tư Đãng Hồn sơn.
Đôi ngao chân thứ nhất của nó còn đáng sợ hơn cả cương kiềm, chỉ cần khẽ kẹp một cái là có thể bẻ gãy núi đá, tựa như Tiễn Giao Long vậy. Mười tám chiếc ngao chân còn lại tuy trông gầy dài tinh tế hơn, nhưng thực chất mỗi chiếc đều tráng kiện hơn cả cổ mộc trăm năm.
Trên thân thể nó ký sinh vô số cổ trùng, phần lớn thuộc thủy đạo và thổ đạo, đôi khi còn là cả một chi cổ đàn hoàn chỉnh.
"May mắn thay trong Hồ Tiên phúc địa, tiên nguyên vẫn còn dư thừa!" Phương Nguyên cắn chặt răng, trong lòng không khỏi dấy lên một tia hy vọng. Ngay khi vũng bùn cua vừa xuất hiện, địa linh đã lập tức ra tay, vận dụng thiên địa vĩ lực để giam cầm toàn bộ cổ trùng trên người nó. Dù là nhất chuyển hay ngũ chuyển cổ, giờ đây đều không thể phát huy chút uy lực nào.
Vấn đề mấu chốt nằm ở chỗ, liệu trên thân con hoang thú này có tồn tại Tiên cổ hay không. Nếu nó sở hữu Tiên cổ, thì đó là loại Tiên cổ nào? Tiên cổ là vật duy nhất, siêu phàm thoát tục, phúc địa căn bản không thể giam cầm. Tiên cổ chính là nhân tố then chốt ảnh hưởng đến toàn bộ đại cục.
Vũng bùn cua hoàn toàn duỗi thẳng chi chân, bắt đầu chậm rãi di chuyển thân hình, thẳng tiến về phía Đãng Hồn Sơn. Tâm niệm Phương Nguyên nhanh chóng điều động, vô số hồ đàn tràn ngập khắp núi đồi, tựa như thủy triều cuồn cuộn dũng mãnh lao về phía hoang thú.
Chẳng mấy chốc, chúng đã vây kín lấy vũng bùn cua. Nanh vuốt hồ ly cắn xé lên ngao chân, thân mình cứng cáp như kim loại của hồ đàn trực tiếp lao vào va chạm. Thế nhưng, vũng bùn cua khổng lồ tựa như một cự vật không gì ngăn cản nổi, nó cứ thế tiến bước, mặc cho hồ đàn bình thường bị giẫm nát thành thịt vụn.
Phương Nguyên sắc mặt trầm tĩnh, vẫn không ngừng chỉ huy hồ đàn lao lên chịu chết. Hắn đã dày công nuôi dưỡng số lượng lớn hồ ly chính là để dùng vào lúc này. Những tổn thương tích tiểu thành đại, dù chỉ có thể ngăn cản bước chân của hoang thú dù chỉ một khắc cũng là đáng giá. Thế nhưng, vũng bùn cua vẫn lấy thế nghiền ép mà tiến, lù lù bất động như một ngọn núi đang di chuyển, hoàn toàn phớt lờ những đợt tấn công dưới chân.
Những đợt công kích rực rỡ sắc màu đánh lên thân vũng bùn cua, tựa như vô số đóa pháo hoa đang nở rộ. Đó là sức mạnh của bách thú vương, ngàn thú vương, vạn thú vương trong hồ đàn đang phát lực, cùng với sự hỗ trợ từ vô số cổ trùng ký sinh trên người chúng. Dưới sức mạnh của đàn cổ, lớp bùn dày trên thân vũng bùn cua cuối cùng cũng bị đánh rơi, khiến thế tiến công của nó tạm thời khựng lại.
Nó bỗng nhiên mở miệng, phun ra lượng lớn bùn nhão. Đồng thời, trên bụng nó như mở ra vô số cánh cửa nhỏ, bùn vàng tuôn trào xối xả, tựa như một thác nước bùn lầy đổ xuống. Vũng bùn rơi trên mặt cỏ, trong chớp mắt đã hình thành nên những đầm lầy rộng lớn.
Giữa lớp bùn vàng ấy, từng con cua với hình thù kỳ dị bắt đầu đứng dậy. Có con thân hình to lớn, thế như mãnh hổ; có con ngao chân sắc bén tựa cương châm; lại có con chi chương như tám trảo, tốc độ cực nhanh. Chỉ trong nháy mắt, một chi cua quân với số lượng lên đến hàng trăm vạn đã hình thành.
"Quả nhiên là vũng bùn cua! Nó có thể tùy thời tùy chỗ tự mình thụ thai, sinh ra vô số tiểu cua, hình thành đại quân." Sắc mặt Phương Nguyên càng thêm trầm ngưng. Hồ đàn và cua quân giao phong, kịch liệt dây dưa cùng một chỗ.
Số lượng hồ ly giảm sút nhanh chóng, tổn thất vô cùng thảm khốc. Dẫu cho quân cua thương vong gấp bội phần, nhưng với bản năng của hoang thú, chúng không ngừng sinh sôi, lớp lớp con cua cuồn cuộn trào dâng như thủy triều. Phương Nguyên không chút chậm trễ, lập tức điều động toàn bộ đàn hồ ly đang ẩn nấp bên ngoài sơn cốc tiến vào tiếp viện.
"May thay ta đã tiêu hao hết Phát Tình Cổ, khiến đàn hồ ly sinh sôi nảy nở mạnh mẽ, nếu không binh lực tuyệt đối không đủ chống đỡ!"
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Phương Nguyên đã cảm thấy đầu óc choáng váng. Việc chỉ huy số lượng hồ ly khổng lồ như vậy đã vượt quá giới hạn chịu đựng, dù cho hồn phách của hắn vốn mạnh gấp sáu lần người thường.
Được đại quân cua mở đường, Vũng Bùn Cua tiếp tục tiến bước, khôi phục tốc độ như ban đầu. Những chiếc ngao chân hai bên thân mình nó luân phiên hạ xuống, nhịp nhàng như đang tấu lên một bản nhạc đầy tao nhã. Thế nhưng, dưới chân nó lại là một chiến trường thảm khốc, máu chảy thành sông, thi thể chồng chất, mỗi tấc đất đều nhuốm đỏ huyết nhục.
Vũng Bùn Cua không phân địch ta, mỗi lần ngao chân giẫm xuống đều bộc phát ra một vũng huyết tương nhầy nhụa. Khi ngao chân nhấc lên, trong những hố sâu trên mặt đất chỉ còn lại hỗn hợp thịt hồ nát bấy cùng những mảnh vụn xác cua vương vãi. Thân hình hoang thú này vốn vô cùng to lớn và hùng vĩ, nhìn kỹ thì tốc độ di chuyển của nó không hề nhanh, nhưng chính sự chậm rãi ấy lại mang đến áp lực tâm lý khủng khiếp. Nhìn nó nghiền nát mọi thứ tiến về phía mình, Phương Nguyên cảm giác như lưỡi đao tử thần đang kề sát cổ họng.
"Đáng giận!" Phương Nguyên nghiến răng gầm nhẹ.
Trước mắt hắn là Vũng Bùn Quân Vương, một con hoang thú toàn thân bao phủ bởi giáp xác kiên cố. Nó quanh năm ẩn mình dưới tầng bùn sâu thẳm, đến cả đôi mắt cũng đã thoái hóa hoàn toàn, căn bản không lộ ra bất kỳ nhược điểm nào. Phương Nguyên dốc sức điều khiển đàn hồ ly ngăn cản, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn Vũng Bùn Cua không ngừng áp sát.
"Ngươi có thể na di nó đi không?" Phương Nguyên đột ngột quay đầu, hỏi Tiểu Hồ Tiên.
Cổ Tiên khác biệt, phúc địa khác biệt, uy năng của địa linh cũng không giống nhau. Có địa linh sở hữu khả năng na di như Phách Quy trong Tam Vương phúc địa, có địa linh lại không thể. Có kẻ hô phong hoán vũ, cũng có kẻ tùy ý thao túng dòng chảy thời gian.
"Ta thử xem sao." Tiểu Hồ Tiên thở dốc, cảm nhận được áp lực nặng nề, nàng dồn hết sức bình sinh điều động tiên nguyên, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu đỏ bừng vì gắng sức.
"A nha nha nha!" Nàng phát ra tiếng kêu nãi thanh nãi khí.
Xoát một tiếng, thân hình khổng lồ của Vũng Bùn Cua biến mất tại chỗ, bị dịch chuyển đến vị trí cách đó chín ngàn bước.
"Thành công rồi!" Tiểu Hồ Tiên mặt mày ửng hồng, thở dốc rên rỉ.
Phương Nguyên cũng trút được gánh nặng trong lòng.
"Chủ... chủ nhân, vừa rồi ta đã tiêu tốn mất một viên Thanh Đề Tiên Nguyên." Tiểu Hồ Tiên đau lòng báo cáo.
"Không sao." Phương Nguyên lạnh mặt, tiếp tục điều động hàng vạn hồ ly lao lên xung phong liều chết vào Vũng Bùn Cua.
Chỉ nửa chén trà nhỏ sau, Vũng Bùn Cua lại áp sát gần kề. Địa linh không còn cách nào khác, đành phải lặp lại chiêu cũ, na di nó đi. Lại thêm một viên Thanh Đề Tiên Nguyên nữa tiêu tán. Tiểu Hồ Tiên đau xót khôn cùng, mà tâm can Phương Nguyên cũng đang rỉ máu.
Trong Hồ Tiên phúc địa, số lượng thanh đề tiên nguyên chỉ còn lại bảy mươi tám viên. Phương Nguyên đã tiêu hao một viên để nuôi dưỡng Định Tiên Du cổ, nay lại mất thêm hai viên nữa chỉ để na di vũng bùn cua. Hắn còn cả một chặng đường dài phía trước, cần dùng đến tiên nguyên để luyện cổ, để vận hành và kinh doanh khắp phúc địa. Nhu cầu sử dụng tiên nguyên nhiều vô kể, nhưng vì Hồ Tiên đã sớm quy tiên, những viên thanh đề tiên nguyên này chẳng khác nào dòng nước không nguồn, dùng một viên là vơi đi một viên, vĩnh viễn không thể bổ sung.
Một vài con cua xuyên qua sơ hở, bắt đầu điên cuồng xung phong lên núi. Phương Nguyên nhìn cảnh tượng ấy, khẽ hừ lạnh một tiếng, lập tức ra lệnh cho địa linh kích hoạt một phần uy năng của Đãng Hồn Sơn. Trong chớp mắt, khu vực cua quân đang hành tiến bỗng chốc hóa thành tử vực. Vô số con cua ngã xuống, thân xác vẫn vẹn nguyên nằm trên mặt đất, nhưng hồn phách bên trong đã bị chấn nát, cảnh tượng vô cùng quỷ dị.
“Đáng tiếc, uy lực của Đãng Hồn Sơn là sát thương kéo dài lên hồn phách, hoang thú hồn phách vốn cường đại, đủ sức chống đỡ trong chốc lát. Không thể để chúng tiến gần Đãng Hồn Sơn, làm hư hại nơi bí cấm trân quý duy nhất này!”
Phương Nguyên không trực tiếp tham chiến. Dù hắn có vận dụng bộ lực cổ, sát thương gây ra cũng không đủ để xuyên thủng lớp giáp xác kiên cố của vũng bùn cua. Quan trọng hơn, vũng bùn cua vẫn chưa sử dụng tiên cổ, và hắn cũng chẳng thể biết liệu nó có sở hữu thứ đó hay không. Sự không chắc chắn này chính là mối đe dọa tiềm tàng, khiến Phương Nguyên không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Cứ thế, vũng bùn cua lại tiếp tục công sát. Ngay tại thời điểm nó lần thứ ba bị na di ra ngoài, sắc mặt tiểu hồ tiên bỗng chốc biến đổi. Không đợi Phương Nguyên kịp phản ứng, nàng vội vươn tay nắm chặt lấy cánh tay hắn, rồi cả hai cùng biến mất tại chỗ.
Ngay sau đó, một đạo lôi đình hung ác giáng xuống, đánh trúng vị trí họ vừa đứng. Ầm vang một tiếng, đá vụn văng tung tóe. Điện quang lóe lên, đột ngột uốn lượn vọt lên cao, hóa thành một bóng người bằng tia chớp, phát ra những tiếng gào thét thê lương. Kẻ tập kích, chính là Mị Lam Điện Ảnh!