Dẫu đã thu mua mười vạn con Tinh Huỳnh Trùng, song giao dịch vẫn chưa dừng lại ở đó. Phương Nguyên còn cần giải quyết vấn đề nuôi dưỡng lũ sâu này.
"Tinh Huỳnh Trùng lấy Tinh Tiết Thảo làm thức ăn, ta nơi này còn có đại lượng hạt giống Tinh Tiết Thảo, có thể bán cho ngươi." Vạn Tượng Tinh Quân là người đầu tiên truyền thần niệm tới.
"Ta cần hạt giống, đồng thời cũng muốn tâm đắc đào tạo của các ngươi. Hãy để ta xem bảo quang mạnh yếu thế nào đã." Phương Nguyên thông qua Tiểu Hồ Tiên, nhắn gửi thần niệm đến ba vị: Vạn Tượng Tinh Quân, Diêu Quang Tiên Tử cùng Đế Uyên.
Chớp mắt, ba phần văn thư đã tiến vào Bảo Hoàng Thiên, tỏa ra những luồng bảo quang rực rỡ. Lần này, bảo quang của Diêu Quang Tiên Tử là thịnh vượng nhất, đạt tới sáu thước.
"Ta vốn yêu thích trồng trọt, Tinh Huỳnh Trùng chẳng qua là vì Tinh Tiết Thảo sinh trưởng tốt nên mới cố ý di dời một đàn nhỏ tới. Chọn văn thư của ta, tuyệt đối sẽ không khiến ngươi chịu thiệt." Diêu Quang Tiên Tử truyền thần niệm tới.
Phương Nguyên trầm tư. Vốn dĩ hắn đã quên bẵng chuyện này, dù sao kiếp trước hắn chưa từng sử dụng, cũng chẳng cần đến Tinh Môn Cổ. Thế nhưng, trải qua những lời nhắc nhở liên tiếp từ Lang Gia Địa Linh, Thông Thiên Cổ và cả Vạn Tượng Tinh Quân, ký ức trong đầu hắn về khối kiến thức này ngày càng trở nên rõ nét.
Trong ký ức ấy, một khi Tinh Môn Cổ xuất thế, mọi thứ liên quan đến Tinh Huỳnh Cổ đều trở thành cơ mật, tuyệt đối không ai đem ra giao dịch. "Lang Gia Địa Linh đã nắm giữ bí phương Tinh Môn Cổ, biết đâu sẽ luyện thành rồi đem ra Bảo Hoàng Thiên buôn bán. Một khi Tinh Môn Cổ xuất hiện, muốn thu thập những cơ mật này sẽ khó khăn vô cùng."
Nghĩ đoạn, Phương Nguyên liền đưa ra quyết định, bảo Tiểu Hồ Tiên truyền thần niệm: "Ba phần của các ngươi, ta đều lấy cả, dùng Tiên Nguyên Thạch để thanh toán."
Sức mua của Tiên Nguyên Thạch vô cùng mạnh mẽ. Một khối Tiên Nguyên Thạch chia làm ba phần, vừa vặn mua trọn ba phần văn thư mà vẫn còn dư lại một phần tư khối.
Phương Nguyên mở ba phần văn thư ra, thấy trên đó ghi chép tỉ mỉ từng hạng mục: "Tinh Tiết Thảo chỉ có thể trồng trên cao, sinh trưởng nơi tầng mây. Bởi vậy thường phải chọn dùng vân thổ thượng hạng để gieo trồng...", "Tinh Tiết Thảo ưa âm ghét dương, ánh mặt trời quá gắt sẽ khiến chúng khô héo. Nhưng cũng không thể hoàn toàn thiếu sáng, cần lượng ánh sáng vừa đủ là...", "Tinh Tiết Thảo nếu có Tinh Huỳnh Trùng sinh tồn, giúp phát tán hạt giống, sẽ lan tràn nhanh hơn và phát triển tươi tốt..."
Trong ba phần văn thư, của Đế Uyên là giản lược tin cậy nhất, Vạn Tượng Tinh Quân có nhiều cách tân mới lạ, còn của Diêu Quang Tiên Tử lại tỉ mỉ chi tiết đến từng li. Phương Nguyên lấy thừa bù thiếu, tham chiếu lẫn nhau, chẳng mấy chốc đã ghi nhớ toàn bộ, trong khoảnh khắc trở thành chuyên gia nuôi trồng Tinh Tiết Thảo.
Hắn thầm cười trong lòng: "Có những thứ này, ta có thể trở thành nhà cung cấp Tinh Huỳnh Cổ lớn nhất sau này. Tương lai khi Tinh Môn Cổ thịnh hành, nhất định có thể kiếm được một món hời lớn!"
"Giờ là lúc đi mua rượu." Phương Nguyên vẫn canh cánh trong lòng về những loại rượu ngon cực phẩm. Hắn đã thu thập được ba loại, chỉ còn thiếu đúng một loại cuối cùng nữa mà thôi.
Trong Bảo Hoàng Thiên, vốn dĩ cũng có những loại rượu ngon cực phẩm được bày bán. Đa phần chúng được các Cổ tiên dùng để luyện cổ, số còn lại mới là những thức uống thượng hạng để thưởng lãm nhân sinh.
Thế nhưng, ngay khi Phương Nguyên đang định tìm mua rượu ngon, toàn bộ Bảo Hoàng Thiên bỗng chốc sôi sục, vô số đạo thần niệm điên cuồng va chạm, rung chuyển cả không gian.
"Tiên cổ, có người đang bán Tiên cổ!" Tiểu Hồ Tiên thốt lên kinh ngạc.
Trên mặt kính, hình ảnh chợt lóe lên, hiện ra bóng dáng của một con Tiên cổ.
"Thần Du cổ!" Đồng tử Phương Nguyên hơi co rút lại.
Con Tiên cổ đang được rao bán kia, chính là Thần Du cổ mà hắn hằng mong đợi. Có kẻ đã nhanh chân hơn hắn một bước, chiếm lấy quyền sở hữu nó.
"À, xem ra vẫn chậm một bước sao." Phương Nguyên ngẩn người, đoạn khẽ cười thành tiếng.
Để luyện chế Đệ Nhị Không Khiếu cổ, hắn bắt buộc phải có Thần Du cổ. Thế nhưng tại Tam Vương phúc địa, thế cục bức bách, hắn buộc phải luyện Thần Du cổ thành Định Tiên Du.
Dựa theo ghi chép trong "Nhân Tổ Truyện", phải dùng bốn loại rượu ngon cực phẩm mới có thể đổi lấy Thần Du cổ. Phương Nguyên vẫn luôn miệt mài thu thập, nào ngờ hôm nay lại có người nhanh chân hơn.
"Nếu không có Thần Du cổ, Đệ Nhị Không Khiếu cổ vẫn còn thiếu bước cuối cùng, không thể hoàn thành. Cũng may, ta vẫn còn vài chục năm thời gian."
"Nói đi cũng phải nói lại, cũng tại ta ở Tam Xoa Sơn luyện cổ quá mức phô trương, khiến Nam Cương ai ai cũng biết. Ha ha, bị người đoạt trước một bước cũng chẳng có gì lạ."
Phương Nguyên nhún vai, đối với chuyện này, hắn vốn đã sớm dự liệu.
Quá trình hắn dùng Thần Du cổ luyện thành Định Tiên Du đã bị không ít Cổ sư chứng kiến. Việc này chắc chắn gây nên sóng gió lớn, Cổ tiên Nam Cương đâu phải kẻ ngốc, sao có thể ngồi yên không hành động?
Chẳng qua, Phương Nguyên vẫn luôn ôm hy vọng vào sự tranh đấu và kiềm chế lẫn nhau giữa các Cổ tiên, nên mới không ngừng nỗ lực thu thập.
Đời người luôn có những việc, dù hy vọng mong manh, nhưng cứ nỗ lực phấn đấu thì mới không hối tiếc. Nếu ngay cả cố gắng cũng không làm, thì thật sự ngay cả một tia hy vọng cũng chẳng còn.
"Chuyện thế gian, thường chẳng được như ý, ta đã sớm quen rồi. Nhưng đối phương đã đem Thần Du cổ ra đây, ắt hẳn có ý muốn giao dịch. Vậy thì cứ xem thử xem sao."
Phương Nguyên giữ thái độ bình thản, không hề lo được lo mất, tâm cảnh vẫn tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng.
Mặc dù Bảo Hoàng Thiên là thị trường giao dịch lớn nhất của Cổ tiên, nhưng những cuộc mua bán Tiên cổ lại vô cùng hiếm hoi. Lịch sử giao dịch Tiên cổ chỉ đếm trên đầu ngón tay, hơn nữa đa số đều là các Cổ tiên đã thỏa thuận từ trước, chỉ thông qua Bảo Hoàng Thiên làm trung gian để dùng bảo quang nghiệm chứng thật giả, đảm bảo an toàn.
Đại đa số những giao dịch này đều là lấy Tiên cổ đổi Tiên cổ. Thế nhưng, vị Cổ tiên rao bán Thần Du cổ là Nghiễn Thạch lão nhân, yêu cầu giao dịch của lão lại vô cùng khác biệt.
"Ta muốn dùng con Thần Du cổ này, đổi lấy bí phương của Đệ Nhị Không Khiếu cổ."
Yêu cầu này chứa đựng lượng thông tin quá lớn, lập tức thu hút sự chú ý của khắp nơi. Trong Bảo Hoàng Thiên, thần niệm của các Cổ tiên đan xen, không ngừng kích động lẫn nhau.
"Thần Du Cổ! Thật không ngờ hôm nay lại có thể tận mắt chiêm ngưỡng kỳ trân trong truyền thuyết này."
"Dẫu biết đó là Tiên Cổ, nhưng công dụng của Thần Du Cổ lại quá đỗi tùy tiện. Năm xưa Thái tử Nhân Tổ cũng từng vì nó mà lâm vào hiểm cảnh, huống hồ đám cổ tiên nhỏ bé như chúng ta, lại càng thêm nguy hiểm."
"Dẫu vậy, nó vẫn là Tiên Cổ. Mang theo bên mình, nếu chẳng may rơi vào đường cùng hay tuyệt cảnh, ít nhất cũng có thể đánh cược một phen."
"Thay vì bàn tán về Thần Du Cổ, ta lại càng tò mò về bí phương của Thứ Hai Không Khiếu Cổ hơn!"
"Chẳng sai, Thứ Hai Không Khiếu Cổ ta đã nghe danh từ lâu, không ngờ thế gian này lại thực sự tồn tại cổ phương của nó?"
"Thứ Hai Không Khiếu! Chậc chậc, phàm nhân khó lòng thấu hiểu hết giá trị của nó, nhưng đối với cổ tiên mà nói, thử hỏi ai có thể không động tâm?"
Phương Nguyên đã đứng dậy từ chỗ ngồi, ngưng thần nhìn về phía Thông Thiên Cổ lơ lửng giữa không trung. Trong tay hắn vốn đang nắm giữ bí phương của Thứ Hai Không Khiếu Cổ, việc đổi lấy con cổ này chỉ nằm trong một ý niệm.
Thế nhưng!
"Nghiễn Thạch lão nhân bán Thần Du Cổ, e rằng chính là nhắm vào ta mà đến. Lão trực tiếp yêu cầu bí phương Thứ Hai Không Khiếu Cổ... Thời điểm xuất hiện không sớm không muộn, lại đúng lúc ta đang thực hiện giao dịch... Thật lợi hại! Vị cổ tiên này e rằng thuộc Trí đạo thượng cổ, am hiểu thôi diễn và tính toán. Giờ phút này, khi ta mở Thông Thiên Cổ để giao dịch trên Bảo Hoàng Thiên, đã bị lão tính toán ra rồi!"
Trí đạo là một lưu phái vô cùng thần bí trong giới cổ sư. Kể từ thời thượng cổ lưu truyền đến nay, số lượng người tu luyện vẫn luôn vô cùng thưa thớt.
Khai phái tổ sư của Trí đạo chính là Tinh Tú Tiên Tôn, vị đứng đầu đời thứ hai của Thiên Đình. Bà sống thọ một vạn chín ngàn năm, xếp thứ hai trong số các Cửu Chuyển Cổ Tiên. Trước khi tọa hóa, Tinh Tú Tiên Tôn đã thôi diễn Thiên Cơ, tính toán tường tận mọi sự kiện trong ba triệu năm sau khi mình qua đời. Bà suy tính được rằng sau khi mình mất, Thiên Đình sẽ lâm vào cảnh vô chủ, Càn Khôn rung chuyển, và sẽ xuất hiện ba vị Ma Tôn.
Bà đã bày ra ba cục diện ngay trong tay mình, chuyên dùng để đối phó với ba vị Ma Tôn đó, đồng thời dặn dò hậu nhân cứ thế mà làm để bảo toàn thái bình cho Thiên Đình trong ba trăm năm. Sau khi bà qua đời, thiên địa quả nhiên rung chuyển, thời đại biến thiên, ba vị Ma Tôn lần lượt xuất thế. Dù đương thời vô địch, từng công đánh Thiên Đình, nhưng cả ba đều bị bố cục của Tinh Tú Tiên Tôn ngăn trở, thất bại trong gang tấc, nhờ đó Thiên Đình mới có thể sừng sững không ngã.
"Trí đạo cổ tiên... Nghiễn Thạch lão nhân..." Phương Nguyên hơi nheo mắt, lẩm bẩm trong miệng. Bị một vị Trí đạo cổ tiên để mắt tới, tuyệt đối không phải là chuyện tốt lành gì.
Cổ tiên Trí đạo thông hiểu Thiên Cơ, am tường bố cục và mưu tính. Họ thường hố người không để lại dấu vết, âm thầm ra tay mà không chút động tĩnh. Đây chính là loại cường địch khó đối phó nhất!
"Ta ở Nam Cương gây ra thanh thế quá lớn, khiến cho Trí đạo cổ tiên phải chú ý. Ha ha, kiếp này ta dũng mãnh tinh tiến, mạo hiểm trên vách đá đen, tiến bước quá nhanh. Ngay cả khi chỉ là phàm nhân, cũng đã dẫn tới sự chú ý của cổ tiên!"
Tình cảnh này, chẳng khác nào một con kiến nhỏ bé lại khiến cho voi lớn phải bận tâm.
Trong khoảnh khắc, Phương Nguyên dường như nhìn thấy một đôi mắt chứa đựng đầy trí tuệ cùng âm mưu đang xuyên thấu qua Thông Thiên cổ, gắt gao nhìn chằm chằm vào mình. Không gian xung quanh dường như đặc quánh lại, tràn ngập một luồng áp lực vô hình.
Thế nhưng, tâm cảnh Phương Nguyên lúc này đã sớm khác xưa, hắn ngửa mặt cất tiếng cười lớn, tiếng cười hào sảng như muốn xua tan mọi áp lực đè nặng trong lòng.
"Hay cho một vị Trí đạo Cổ tiên, có kẻ tính kế như vậy, quả nhiên cũng thật thú vị. Hừ, Thần Du cổ thì sao, Thứ nhị không khiếu cổ thì thế nào, những thứ đó làm sao có thể dụ hoặc được ta?"
Năm trăm năm kinh nghiệm kiếp trước đã tôi luyện cho hắn một trực giác nhạy bén đối với những nguy cơ tiềm tàng. Phương Nguyên mơ hồ cảm nhận được, con Thần Du cổ này rất có khả năng chính là miếng mồi nhử mà Nghiễn Thạch lão nhân đã giăng sẵn.
"Tiên cổ tuy quý, nhưng chí hướng của ta là vĩnh sinh. Những thứ gọi là Tiên cổ này, chẳng qua cũng chỉ là công cụ để tu hành chứng đạo mà thôi."
Cùng lúc đó, tại Sinh Tử phúc địa thuộc Nam Cương.
Một vị lão giả khoác hắc bào, tản ra hơi thở thâm trầm của Cổ tiên thất chuyển, đang lặng lẽ ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Gương mặt lão chằng chịt những nếp nhăn, đôi mắt một màu đen kịt, không hề có lấy một chút tròng trắng. Lão nhìn chằm chằm vào Thông Thiên cổ lơ lửng giữa không trung, cảm nhận vô số thần niệm đang cuồn cuộn nhộn nhạo trong Bảo Hoàng thiên, thần sắc vẫn bình thản, không chút lay động. Đó chính là Nghiễn Thạch lão nhân.
Trước mặt lão, Quỷ y Cừu Cửu đang quỳ rạp dưới đất. Hắn nhìn Thông Thiên cổ một hồi lâu, trên mặt lộ vẻ thất vọng: "Thái sư tôn, xem ra tên Phương Nguyên kia không mắc câu rồi."
Nghiễn Thạch lão nhân mỉm cười, không chút giận dữ: "Con cá nhỏ này quả nhiên có chút thú vị. Biết buông bỏ, biết từ bỏ, dù chỉ là một phàm nhân nhưng khí phách lại vượt xa đại đa số Cổ tiên. Chỉ tiếc, lá gan hắn quá lớn, dám biến ngươi thành nô lệ, lại còn chọc tới Ảnh Tông chúng ta. Đây chính là tự tìm đường chết."
Cừu Cửu vội vàng dập đầu: "Nhờ có thái sư tôn ra tay, đồ tôn mới thoát khỏi vận mệnh bị kẻ khác nô dịch!"
"Ừm..." Nghiễn Thạch lão nhân khẽ gật đầu, "Tiểu đồ tôn, con Nô lệ cổ trên người ngươi, ta đã động tay chân vào đó. Ta đã tính toán, Phương Nguyên chắc chắn sẽ tham dự vào trận đại chiến chính ma tại Nghĩa Thiên sơn, đến lúc đó ngươi hãy nằm vùng bên cạnh hắn, chờ thời cơ mà hành động."
"Tuân lệnh, thái sư tôn!"
"Được rồi, ngươi lui xuống đi, gọi sư muội Bạch Ngưng Băng của ngươi tới đây."
"Vâng, đồ tôn cáo lui."