Một con Tiên cổ huyền phù giữa không trung, tản mát ra thanh lệ hoa quang. Vầng sáng màu chanh bao phủ toàn thân Bạch Ngưng Băng, chậm rãi thẩm thấu vào không khiếu của nàng. Vách không khiếu vốn trống trải, giờ đây đã bị những dây leo quang mang màu lục vàng bao bọc, chằng chịt bám lấy.
Sau một lát, Nghiễn Thạch lão nhân hít sâu một hơi, thu hồi Tiên cổ vào không khiếu của mình: "Tốt lắm, không khiếu của ngươi đã được Vĩnh Cố cổ của ta gia cố, có thể bảo ngươi ba tháng vô sự. Dựa theo tốc độ tu hành của ngươi, ba tháng sau hãy đến tìm ta, ta sẽ tiếp tục gia cố không khiếu cho ngươi."
Từ sau trận chiến tại Tam Xoa Sơn, thời gian đã trôi qua thật lâu. Tư chất của Bạch Ngưng Băng đã khôi phục hoàn toàn, trở lại là một trong mười tuyệt thể - Bắc Minh Băng Phách thể. Mười thành chân nguyên mang đến áp lực cực lớn cho không khiếu, nếu không nhờ Nghiễn Thạch lão nhân dùng Vĩnh Cố cổ trợ giúp, Bạch Ngưng Băng khó lòng duy trì được đến tận bây giờ.
Mặc dù Nghiễn Thạch lão nhân có ơn cứu mạng, nhưng trong lòng Bạch Ngưng Băng không hề dâng lên chút cảm kích chân thành nào. Nàng vẫn đứng thẳng tắp, thần sắc không chút gợn sóng. Khi Nghiễn Thạch lão nhân thu hồi Tiên cổ, nàng mở đôi mắt màu lam, ánh nhìn trong trẻo mà xa cách, vẻ mặt đạm mạc vô cùng. Nàng sớm đã chẳng còn là kẻ mới vào đời không biết sự đời, bởi bên cạnh Phương Nguyên, nàng đã học được quá nhiều điều.
Nghiễn Thạch lão nhân thông qua Cừu Cửu chủ động tìm đến nàng, rõ ràng là muốn lợi dụng nàng. Còn việc nàng gia nhập Ảnh Tông, chẳng qua cũng chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi.
Nghiễn Thạch lão nhân giữ thái độ ôn hòa, khẽ cười nói: "Bạch Ngưng Băng, chỉ cần ngươi thành tâm quy phụ Ảnh Tông ta, lại lập xuống Tân Hải thệ, ta sẽ ra tay chuyển đổi thân xác nam nhi lại cho ngươi."
"Hừ, không cần." Bạch Ngưng Băng đáp lời, giọng nói lạnh lẽo: "Ngươi giúp ta áp chế không khiếu, ta tạm thời gia nhập Ảnh Tông, giúp ngươi đối phó Phương Nguyên, đoạt lại Định Tiên Du trong tay hắn, đây chỉ là một cuộc giao dịch công bằng mà thôi. Thân nam nhi của ta, phải do chính tay ta đoạt lại mới đủ phấn khích. Nhờ vả người khác che chở, há lại là việc Bạch Ngưng Băng ta làm?"
Nói đoạn, nàng xoay người bước đi. Mãi cho đến khi rời khỏi mật thất, vẻ mặt băng giá của Bạch Ngưng Băng mới thoáng buông lỏng, đôi mày thanh tú nhíu lại, ánh mắt lộ vẻ lãnh liệt. Nàng thực sự không thích vị Trí đạo cổ tiên thất chuyển này, luôn cảm thấy lão ẩn giấu những mục đích không thể lộ ra ngoài ánh sáng.
Đối phương tuy là cổ tiên, nhưng Bạch Ngưng Băng chẳng hề sợ hãi cái chết. Một kẻ không sợ chết, thì có gì phải e dè cổ tiên? Chỉ là vì mục đích của cả hai nhất trí, đều muốn đối phó Phương Nguyên, nên nàng mới chấp nhận cuộc giao dịch này, tạm thời gia nhập Ảnh Tông.
"Phương Nguyên......"
Ý niệm vừa khởi, Bạch Ngưng Băng không khỏi nhớ lại tình cảnh ngày đó tại Tam Vương phúc địa. Dưới sự chứng kiến của vạn người, Phương Nguyên nghịch thiên mà bay, lấy thân phàm nhân luyện thành Tiên cổ. Sau đó, Tam Vương phúc địa sụp đổ, chúng nhân hỗn loạn thoát khỏi Tam Xoa Sơn. Đại Đồng phong nổi lên, cuối cùng san bằng cả ngọn núi thành bình địa.
Danh hiệu "Tiểu Thú Vương" được vạn người nhắc tới, chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp Nam Cương. Phương Nguyên bặt vô âm tín, các thế lực lớn đồng loạt nhận được mệnh lệnh từ phía Cổ Tiên, ráo riết truy lùng tung tích hắn. Bạch Ngưng Băng, kẻ đồng hành cùng Phương Nguyên, nghiễm nhiên trở thành mục tiêu tranh đoạt của các phe phái. Dù là chính đạo hay ma đạo, tất thảy đều muốn bắt giữ nàng bằng mọi giá.
Nếu không nhờ Ngụy Ương niệm tình nghĩa cũ, cố ý thả nàng đi khi đang trọng thương hấp hối, rồi lại may mắn gặp được Cừu Cửu, thì Bạch Ngưng Băng sớm đã trở thành tù nhân trong tay kẻ khác. Sau khi Cừu Cửu chữa trị vết thương cho nàng, gã liền đưa ra lời đề nghị gia nhập Ảnh Tông để cùng nhau đối phó Phương Nguyên.
Bạch Ngưng Băng từng mưu tính Phương Nguyên nhưng thất bại, điều này càng khiến nàng tin chắc rằng hắn sở hữu Cổ trùng có khả năng suy tính tiên tri. Khi nghe Cừu Cửu tiết lộ sau lưng gã còn có Cổ Tiên Trí đạo có khả năng bố cục suy tính tương đương, lòng nàng không khỏi xao động. Nàng vốn chẳng sợ cái chết, nhưng nếu cứ thế mất mạng mà để Phương Nguyên vẫn ung dung sống sót, thì thật sự không cam lòng. Đó sẽ là một nét bút thất bại, một kiếp nhân sinh chẳng chút huy hoàng.
Vì vậy, nàng đã chấp thuận lời mời của Cừu Cửu, tạm thời trở thành môn nhân của Ảnh Tông. Nàng cùng Nghiễn Thạch lão nhân và Cừu Cửu sử dụng Hải Thệ Cổ, lập ra lời thề ước: Một khi Phương Nguyên bị tiêu diệt, nàng sẽ lập tức thoát ly, khôi phục tự do. Đồng thời, toàn bộ Ảnh Tông không được phép trực tiếp hay gián tiếp gây bất lợi cho nàng.
Đợi bóng dáng Bạch Ngưng Băng khuất dần, sắc mặt Nghiễn Thạch lão nhân mới chậm rãi trầm xuống. Trên người nàng mang một cỗ ma tính, khiến ngay cả một Cổ Tiên Trí đạo như lão cũng cảm thấy khó lòng nắm bắt.
"Kẻ này vô pháp vô thiên, chẳng qua vì tình thế bắt buộc mới liên thủ với ta, tuyệt đối không phải hạng người chịu ở dưới trướng kẻ khác." Ánh mắt Nghiễn Thạch lão nhân thâm trầm khôn lường.
"Bất quá cũng chẳng sao cả. Vì đại kế vĩnh sinh, ta đã trù tính bao năm, lẽ nào lại sợ một con cá nhỏ như nàng có thể gây ra sóng gió gì? Hừ!"
Nghiễn Thạch lão nhân hừ lạnh một tiếng, đoạn hướng ánh mắt về phía mặt gương Thông Thiên Cổ. Đúng lúc này, một đạo thần niệm truyền đến: "Ta có bí phương của Thứ Nhị Không Khiếu Cổ, muốn đổi lấy Thần Du Cổ của ngươi."
Chủ nhân của thần niệm tự xưng là Lang Gia Lão Tiên.
"Ôi ôi ôi ôi..." Nghiễn Thạch lão nhân cười ha hả.
Cá đã cắn câu!
Ai bảo mồi nhử của lão chỉ để câu Phương Nguyên? Phương Nguyên chẳng qua chỉ là một con cá nhỏ, Địa linh của Lang Gia mới chính là con cá lớn thực sự.
"Lang Gia phúc địa, nơi trong truyền thuyết cất giữ vô số bí phương. Từ khi Động thiên sụp đổ thành phúc địa, nơi đây có thể coi là phúc địa đệ nhất thiên hạ! Quan trọng hơn cả, bên trong còn cất giấu không ít Tiên Cổ. Thiên Nguyên Bảo Hoàng Liên đứng đầu trong số đó, ta nhất định phải đoạt lấy!"
Trong mắt Nghiễn Thạch lão nhân lóe lên tia sáng nóng bỏng, tràn ngập dục vọng tham lam. Lão đã bắt đầu mưu tính từ rất lâu về trước. Thậm chí, Thứ Nhị Không Khiếu Cổ trong tay Lang Gia Địa linh cũng chính là do lão âm thầm sắp đặt, cố ý để nó rơi vào tay kẻ đó. Với bản tính ham mê sưu tầm bí phương và yêu thích luyện chế Cổ trùng của Lang Gia Địa linh, chắc chắn kẻ đó sẽ dốc sức luyện chế Thứ Nhị Không Khiếu Cổ!
"Kế tiếp, chính là thời khắc ta nhẫn nhịn chờ đợi cơ hội!" Nghiễn Thạch lão nhân vừa cười lạnh, vừa truyền ra thần niệm, đáp ứng Lang Gia địa linh, tiến hành giao dịch trên Bảo Hoàng Thiên.
Thần Du Cổ từ trong gương rơi xuống, dù có nhiều Thông Thiên Cổ hỗ trợ tăng cường hiệu quả, nhưng bản thân Thông Thiên Cổ vẫn xuất hiện vô số vết rạn, chỉ vài nhịp thở sau đã hoàn toàn vỡ vụn.
Lang Gia địa linh chẳng mảy may bận tâm đến sự tổn hại của Thông Thiên Cổ, bởi trong phúc địa vẫn còn vài con dự phòng. Địa linh nhìn Thần Du Cổ trong tay với ánh mắt rực lửa, cười ha hả: "Thứ Hai Không Khiếu Cổ ta đã sớm muốn luyện chế, ha ha, như vậy thật sự quá tốt rồi!"
"Ha ha ha, đã lọt vào trong hũ của ta rồi!" Xuyên qua Thông Thiên Cổ, Nghiễn Thạch lão nhân chứng kiến cảnh tượng này, không khỏi sảng khoái cười lớn.
Sự việc liên quan đến Tiên Cổ, cuộc giao dịch trọng yếu này tự nhiên thu hút ánh nhìn của không ít Cổ Tiên. Phương Nguyên cũng vẫn luôn dõi theo.
"Là kẻ nào mua hạ Thần Du Cổ?" Ánh mắt Phương Nguyên chợt lóe, lập tức hỏi Tiểu Hồ Tiên.
"Là Lang Gia lão tiên." Tiểu Hồ Tiên đáp lời bằng giọng trong trẻo.
"Lang Gia địa linh sao... Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ta." Phương Nguyên khẽ nheo mắt, lại ngưng thần quan sát Thông Thiên Cổ.
Một lát sau, hắn nhận thấy Lang Gia địa linh bắt đầu thu mua ráo riết các loại tài liệu luyện cổ, đôi mắt hắn lóe lên những tia sáng lạnh lẽo.
"Hừ, nhiều Cổ Tiên cùng lúc bán tháo trân quý luyện cổ tài liệu, hơn nữa lại chuyên môn bán cho Lang Gia địa linh, đây rõ ràng là một cái bẫy. Địa linh tuy có trí tuệ, nhưng chấp niệm quá sâu, cực kỳ dễ bị Cổ Tiên lợi dụng. Chờ đã..."
Phương Nguyên bỗng chấn động trong lòng.
Kim đạo Cổ Tiên Thiết Giáp Tử, Hồn đạo Cổ Tiên Vương Cảm Ngưỡng, Mộc đạo Cổ Tiên Đàn Hương Tiên Tử, Nô đạo Cổ Tiên Tuyết Hùng Đại Tiên... Những cái tên này thật quá đỗi quen thuộc. Chẳng phải đều là những kẻ từng tham gia vào hai đợt công phá Lang Gia phúc địa sao?
Trong khoảnh khắc, ánh sao trong mắt Phương Nguyên nhấp nháy, hắn nhận ra một âm mưu to lớn vốn bị chôn vùi trong lịch sử, chưa từng được ai biết đến.
"Thì ra là thế! Kiếp trước năm trăm năm, Lang Gia phúc địa liên tiếp thừa nhận bảy đợt công phá, cuối cùng vẫn diệt vong. Hóa ra phía sau màn đều có kẻ thao túng, luôn luôn mưu đồ gây rối."
Trước kia Phương Nguyên chỉ là kẻ đứng ngoài cuộc, nay hắn đã ở trong cục, tận mắt nhìn thấu chân tướng.
"Nghiễn Thạch lão nhân này bán đi Thần Du Cổ, mục tiêu nhắm đến không chỉ là ta, mà còn là cả Lang Gia phúc địa. Trong bảy đợt công phá kia, rốt cuộc hắn đã tổ chức và sắp đặt bao nhiêu lần?"
"Nếu hắn là Cổ Tiên Nam Cương, vậy những Cổ Tiên Bắc Nguyên kia vì sao lại nghe theo sự điều động của hắn? Là đơn thuần lợi dụng, hay là trực tiếp mệnh lệnh?"
Không còn nghi ngờ gì nữa, trí đạo Cổ Tiên Nghiễn Thạch lão nhân chắc chắn thuộc về một tổ chức. Chỉ riêng việc một Cổ Tiên có tổ chức đứng sau, đã đủ tạo nên một áp lực vô hình nặng nề.
Phương Nguyên lúc này vẫn chưa biết tổ chức đó chính là Ảnh Tông, nhưng điều này cũng không ngăn cản hắn suy đoán về sự cường đại và thần bí của thế lực đứng sau lưng lão.
Một tổ chức có thể vươn vòi bạch tuộc từ Nam Cương đến tận Bắc Nguyên, quy mô hẳn phải khổng lồ đến nhường nào? Thế nhưng, một thế lực như vậy lại hoàn toàn nằm ngoài tầm hiểu biết của Phương Nguyên, ngay cả trong năm trăm năm kiếp trước, hắn cũng chưa từng nghe qua danh tính. Tổ chức này, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu bí mật kinh thiên?
“Đương nhiên, mọi suy đoán này đều dựa trên giả thiết Nghiễn Thạch lão nhân là Cổ Tiên Nam Cương. Biết đâu chăng, ta chỉ đang suy diễn quá đà?”
“Thử ngẫm lại xem, đợt công triều thứ nhất, liệu có phải cũng do Nghiễn Thạch lão nhân dàn dựng? Những đợt tấn công còn lại, liệu có phải cũng là thủ bút của gã? Ít nhất, đợt công triều thứ bảy là do Thiên Đình ra tay, tuyệt đối không thể là bút tích của lão.”
Điểm này, Phương Nguyên vô cùng khẳng định.
Thiên Đình cao cao tại thượng, vốn xuất thân từ Trung Châu, căn chính miêu hồng, há lại để một Địa Tiên Nam Cương có thể nhúng tay vào. Trong ngũ đại vực, tổ chức Cổ Tiên hùng mạnh nhất từ xưa đến nay chỉ có một, đó chính là Thiên Đình. Sự uy nghiêm của Thiên Đình khiến người ta nghẹt thở, nơi đó chỉ dành cho những bậc Cổ Tiên bát chuyển, cửu chuyển mới có tư cách tiến trú. Kết quả đã chứng minh tất cả, sau khi Thiên Đình ra tay, toàn bộ bí phương trong Lang Gia phúc địa đều bị thu sạch.
“Vậy trong kiếp trước, Nghiễn Thạch lão nhân rốt cuộc đang ở nơi nào?”
Nghiễn Thạch lão nhân, một nhân vật thần bí bị chôn vùi trong tầng sâu lịch sử. Phía sau lão là một tổ chức thần bí đến cực điểm, trải dài khắp hai đại vực Bắc Nguyên và Nam Cương.
“Trí đạo Cổ Tiên, tổ chức thần bí, Thiên Đình... con đường vĩnh sinh quả nhiên từng bước gian nguy. Chờ đến ngày ta san bằng những chướng ngại này, cảm giác đó hẳn sẽ khoái ý biết bao?”
Khó khăn càng chồng chất, cường địch càng đông đảo, ý chí chiến đấu trong lòng Phương Nguyên lại càng sục sôi. Con đường hắn chọn, ngay từ lúc bắt đầu đã định sẵn là sự tịch mịch cô độc, định sẵn phải đối đầu với cả thế gian. Thiên Đình và tổ chức thần bí kia tựa như hai đại cự thú án ngữ trên con đường ấy. Hơn nữa, trên hành trình tăm tối này, bụi gai cạm bẫy giăng khắp lối, âm mưu ám toán bủa vây tứ phía.
Đây là một con đường vô cùng gian nan.
Dường như từ cổ chí kim, chưa từng có ai đi đến tận cùng.
Mà Phương Nguyên, hắn chỉ có một mình chiến đấu hăng hái. Đây là cuộc viễn chinh của riêng hắn, một cuộc thánh chiến đơn độc.
Mọi động lực khởi nguồn, chỉ gói gọn trong một giấc mộng đơn giản, giản dị, nhưng lại tham lam tột độ, thứ giấc mộng thường bị người đời cười nhạo, khinh thường và khó lòng thấu hiểu...
Giấc mộng về sự vĩnh sinh, một ảo ảnh tựa hồ xa vời không thực tế.
Liệu có thành công hay không, Phương Nguyên chưa bao giờ bận tâm. Hắn chỉ biết rằng, dù cho có thất bại bỏ mình, bản thân cũng không chút hối tiếc.
Hôm nay, thông qua một cuộc giao dịch, hắn đã phát hiện ra một bóng ma lốc xoáy vốn đang ẩn giấu. Sau đó, hắn thoáng nhìn lại con đường mình đang đi, một con đường tăm tối và hiểm nguy, nơi mà hầu như mỗi bước chân đều là tuyệt lộ.
“Nếu không có đường, vậy thì tự mình khai phá ra một con đường.”
Phương Nguyên khẽ mỉm cười, đôi mắt ẩn chứa thần quang, gột rửa sạch sẽ những suy nghĩ hỗn loạn, rồi lại hướng ánh nhìn về phía Thông Thiên Cổ. Đã đến lúc mua Xá Lợi Cổ rồi.