Chiến hỏa lan tràn, bầy sói tựa thủy triều cuồng bạo ập đến. Cuộc vây hãm doanh địa Nghiêm gia đã giằng co suốt hai canh giờ. Vốn dĩ Nghiêm gia am hiểu phòng thủ, nhưng do bị đánh úp bất ngờ, lại thêm tình cảnh rắn mất đầu, doanh địa giờ đây đã tan hoang không chịu nổi, khắp nơi đều là tường đổ vách xiêu, xác người cùng xác sói nằm ngổn ngang.
"Các huynh đệ, đứng vững, nhất định phải đứng vững cho ta!" Tại trung tâm doanh địa, những lực lượng cuối cùng của Nghiêm gia vẫn đang dựa vào nơi hiểm yếu để chống cự.
Thế nhưng, bầy sói vẫn mãnh liệt kéo đến không dứt, toàn bộ chiến tuyến phòng ngự đã sớm chống đỡ hết nổi, lung lay sắp đổ.
"Giết, giết sạch lũ kẻ xâm lược này!"
"Cát gia ti bỉ vô sỉ, ta nguyền rủa các ngươi diệt tộc diệt chủng!"
Ngoài những tiếng gào thét ấy, còn xen lẫn tiếng khóc than ai oán của lão nhược phụ nhi. Nhìn thân nhân, bằng hữu phía sau lưng, những cổ sư Nghiêm gia vốn đã mỏi mệt không chịu nổi, lại cố gắng vắt kiệt chút sức lực cuối cùng từ trong thân thể. Trong lòng họ chỉ còn một ý niệm duy nhất chống đỡ: Phải bảo vệ, nhất định phải bảo vệ! Phía sau là thê tử con cái, là cha mẹ song thân. Nếu không thủ được, họ sẽ mất mạng dưới nanh vuốt sói dữ!
Bỗng nhiên, một đầu Thiên Lang Vương phá vỡ chiến tuyến, nhảy bổ vào bên trong trận địa.
"Không xong rồi!"
"Cẩn thận!"
"Mau tránh ra!"
Các cổ sư tiền tuyến trợn mắt nhìn, đồng loạt rống giận, nhưng đã không kịp cứu viện, chỉ có thể trơ mắt nhìn Thiên Lang Vương mở rộng bồn máu, sắp sửa tàn sát đám người già trẻ nhỏ.
"Súc sinh, ngươi muốn chết!" Đúng lúc này, một vị cổ sư đang nằm trên mặt đất, bị thương nặng chỉ còn lại một tay một chân, không biết lấy đâu ra khí lực, gắng gượng nhảy lên, chủ động lao vào miệng sói.
Thiên Lang Vương đớp trúng eo hắn, gần như muốn cắn đứt đôi thân thể. Cổ sư miệng sùi bọt mép, cười thảm thiết mà đắc ý. Hắn mạnh mẽ ôm chặt lấy đầu sói, hét lớn một tiếng: "Nghiệt súc, cùng chết với ta đi!"
Dứt lời, hắn ầm ầm tự bạo, máu tươi bắn tung tóe, đồng quy vu tận cùng Thiên Lang Vương.
Cảnh tượng này lọt vào mắt những người Cát gia đang vây quanh, lập tức có kẻ thở dài: "Nhi lang Nghiêm gia, lại dũng liệt đến thế sao!"
Phương Nguyên thản nhiên gật đầu. Nghiêm gia tuy tiến thủ không đủ, nhưng am hiểu phòng thủ, lại vô cùng đoàn kết. Cuộc tấn công vào doanh địa này đã tiêu tốn của hắn lượng lớn dã lang, thực sự vượt quá dự tính ban đầu.
Thế nhưng, Phương Nguyên cũng chẳng hề đau lòng, chỉ hừ lạnh một tiếng: "Dũng liệt thì đã sao? Thất bại thường thường chính là vạn kiếp bất phục, đây mới là sự tàn khốc của Vương Đình chi tranh. Được rồi, đi chiêu hàng đi."
Lời này khiến các cổ sư Cát gia trong lòng rùng mình: Nếu chiến bại, Nghiêm gia trước mắt chính là tương lai của Cát gia. Nhưng khi ánh mắt chuyển sang Phương Nguyên, mọi người lại cảm thấy an tâm: Có Lang Vương ở đây, Cát gia xem như đã bám được vào đại thụ. Sau này còn phải dựa vào Lang Vương dẫn dắt.
Chiến trường vốn đang kịch liệt dần trở nên tĩnh lặng. Đàn lang đình chỉ thế công, chậm rãi lui về phía sau, nhường ra một con đường. Một vị gia lão Cát gia bước ra từ đám đông, men theo con đường ấy, tiến thẳng đến trước mặt người Nghiêm gia.
"Chư vị, hãy đầu hàng đi." Cát gia cổ sư cất cao giọng, "Thức thời giả mới là tuấn kiệt tại Bắc Nguyên này!"
"Đánh rắm! Lão tử tuyệt không cúi đầu trước kẻ đánh lén ti bỉ vô sỉ!"
"Đến đây, cứ lấy đầu đại gia đi!"
"Nghiêm gia nhi lang thà chết không hàng!"
Một vài cổ sư gào thét đầy phẫn nộ, nhưng cũng có kẻ ánh mắt dần tan rã, thần sắc lộ vẻ do dự. Cát gia cổ sư cười lạnh một tiếng: "Các ngươi không hàng, giết các ngươi cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức. Nhưng các ngươi có từng nghĩ đến thê tử con cái phía sau chăng? Họ sẽ vì sự cố chấp của các ngươi mà chết thảm tại nơi này. Chính các ngươi đang hại họ đấy."
Lời vừa dứt, trận địa tàn tạ của Nghiêm gia bỗng chốc lặng ngắt như tờ. Gió lạnh hiu quắt thổi qua gương mặt mỗi người. Những cổ sư Nghiêm gia vừa mới gào thét, giờ đây đều cứng đờ vẻ mặt. Họ ngoái nhìn phía sau, đại đa số đều buông thõng vai, vẻ mặt rã rời.
Vị gia lão duy nhất của Nghiêm gia cảm nhận được ý chí chiến đấu của tộc nhân đã sụp đổ, lòng hận thù chiến thuật công tâm của Cát gia đến tận xương tủy. Thế nhưng, nỗi phẫn uất trào dâng đến bên miệng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài. Trước ánh mắt của bao người, lão bước ra, gian nan thốt lên: "Nghiêm gia chúng ta... nguyện hàng!"
"Đại nhân!"
"Gia lão đại nhân..."
Các cổ sư Nghiêm gia đồng loạt kêu lên, kẻ không tin vào sự thật, người thấp giọng khóc than, cũng có kẻ lộ vẻ nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng. Cùng lúc đó, phía Cát gia vang lên những tiếng hoan hô dậy sóng.
"Thắng rồi, thắng rồi!"
"Đại cục đã định, chúng ta thôn tính Nghiêm gia!"
Cùng một mảnh đất, cảnh tượng hai bên lại như cách biệt một trời một vực.
"Thu nạp bộ đội, quét dọn chiến trường." Cát Quang không giấu nổi vẻ hân hoan trên mặt. Xét về thực lực, Cát gia vốn yếu hơn Nghiêm gia, nhưng lần này lấy nhỏ nuốt lớn, lại vừa mới công thành thắng lợi!
"Chỉ cần tiêu hóa được chiến quả này, thực lực Cát gia có thể bành trướng gấp ba, thậm chí vượt qua thời kỳ Hồng Viêm Cốc. Tất cả những điều này đều nhờ vào Thường Sơn Âm đại nhân!" Nghĩ đến đây, Cát Quang không khỏi chuyển ánh mắt về phía Phương Nguyên.
Thú thật, khi nhận được thư tay của Phương Nguyên, Cát Quang cũng từng do dự. Nhưng sự do dự ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt rồi chuyển thành kiên định. Sự thật đã chứng minh lựa chọn của hắn là hoàn toàn chính xác. "Nếu lúc trước cự tuyệt Lang Vương, e rằng kết cục của Cát gia chúng ta cũng chẳng khác gì Nghiêm gia." Trong lòng Cát Quang, sự kính sợ dành cho Phương Nguyên lại càng thêm sâu sắc.
Đập vào mắt là những bức tường đổ nát, khói lửa lượn lờ, thi thể nằm rải rác khắp nơi, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất. Đám tộc nhân Nghiêm gia trốn chạy đều bị đội tìm kiếm lùng bắt trở về. Các cổ sư Nghiêm gia bị xiềng xích, cướp đoạt cổ trùng, giam cầm chân nguyên, trở thành tù binh bị canh giữ nghiêm ngặt.
Phương Nguyên vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Loại tình cảnh này hắn đã thấy quá nhiều, năm trăm năm trước thời đại ngũ vực đại loạn chiến, cảnh tượng còn thảm khốc hơn gấp bội.
"Nghiêm gia đã diệt, kế tiếp chính là Anh Hùng đại hội. Tất nhiên trước đó, ta còn phải phản hồi Hồ Tiên phúc địa. Lang Gia phúc địa cũng cần ghé qua một chuyến, nếu may mắn..."
Ba ngày sau, lại là một đêm đầy sao lấp lánh.
Phương Nguyên dẫn dắt bầy sói tiến vào dã ngoại, trước tiên dùng Thôi Chén Đổi Trản Cổ liên lạc với Tiểu Hồ Tiên, sau đó vận dụng Tinh Môn Cổ để trở về Hồ Tiên phúc địa.
Lần này, hộ tống hắn cùng tiến vào phúc địa còn có mấy ngàn con dã lang. Đám dã lang này phần lớn đều mang thương tích, hoặc là già yếu bệnh tật, chiến lực vô cùng thấp kém.
Nếu là nô đạo cổ sư tầm thường, lựa chọn duy nhất chính là đem đám sói này làm vật hy sinh trong những trận chiến sắp tới, nhằm tránh việc chúng tiếp tục tiêu hao lương thảo. Thế nhưng, Phương Nguyên đang tọa ủng phúc địa, hắn đã có một lựa chọn tối ưu hơn, đó chính là nuôi thả.
“Đám dã lang này ở trong phúc địa sinh sôi nảy nở, chỉ vài tháng sau, sẽ có thể sinh hạ sói con.” Phương Nguyên đem bầy sói này thả vào khu vực phía tây phúc địa.
Dã thú ở thế giới này có khả năng sinh sản vô cùng mạnh mẽ, cộng thêm việc Hồ Tiên phúc địa có tốc độ thời gian nhanh gấp sáu lần Bắc Nguyên, nguồn mộ lính của Phương Nguyên sau này hoàn toàn có thể tự cung tự cấp.
Cứ như vậy, phía tây Hồ Tiên phúc địa trở thành nơi nuôi dưỡng bầy sói. Phía bắc gần như bị Phương Nguyên bỏ hoang. Phía đông bao phủ bởi u ám, nơi có hơn mười hồ nước, thủy khí tràn trề. Còn phía nam, chính là nơi tụ tập của người đá.
Tại trung tâm phúc địa, sau khi trúng Hòa Hi Nê Cổ, Đãng Hồn Sơn đang dần dần tan rã.
“Chủ nhân, chủ nhân, ta đã y theo dặn dò của ngài, an trí xong xuôi tinh quang trùng đàn rồi. Ngài mau đến xem nha.” Vừa nhìn thấy Phương Nguyên, Tiểu Hồ Tiên tỏ ra vô cùng vui vẻ, nàng túm lấy tay hắn kéo về phía đông phúc địa.
“Chủ nhân, ngài nhìn lên trên xem!” Tiểu Hồ Tiên reo lên đầy phấn khích.
Phương Nguyên ngước mắt nhìn lên bầu trời, đập vào mắt là một mảng áng mây màu lam nhạt. Từng đợt tinh quang rơi xuống, tựa như dải lụa mộng ảo, nhẹ nhàng lay động theo gió. Cảnh sắc tuyệt mỹ kỳ dị, đẹp tựa tranh họa.
Phương Nguyên nhìn kỹ lại, mới phát hiện áng mây kia vốn không phải màu lam, mà là do phía trên trồng đại lượng Tinh Tiết Thảo. Tinh Tiết Thảo mang sắc lam thẫm, giữa bụi cỏ là từng đàn Tinh Huỳnh Trùng bay lượn, ánh huỳnh quang tụ lại thành biển. Trong đàn Tinh Huỳnh Trùng, còn có Tinh Huỳnh Cổ đang nở rộ ánh tinh mang chân thực.
Tiểu Hồ Tiên vui vẻ nheo mắt, cọ cọ đầu vào mu bàn tay Phương Nguyên, ngây thơ nói: “Chủ nhân, muốn sờ sờ.”
Phương Nguyên khẽ cười, vươn tay xoa đầu Tiểu Hồ Tiên. Nàng có chiếc đuôi dài tuyết trắng, lúc này vui sướng quấn quýt, đôi tai lông xù trên đầu cũng nhu hòa rủ xuống, trên gương mặt hiện lên nét ửng hồng hạnh phúc.
Phương Nguyên từng mua rất nhiều Tinh Tiết Thảo từ Thông Thiên Cổ. Nhưng loại thảo này vô cùng đặc thù, không thể trồng trên phàm thổ, chỉ có thể ký sinh trong mây. Khi giao dịch, Dao Quang tiên tử từng đề nghị hắn mua Vân Thổ để đào tạo Tinh Tiết Thảo. Thế nhưng, Phương Nguyên đã khước từ, bởi lẽ trong Hồ Tiên phúc địa, hắn vốn đã sở hữu một khối u ám khổng lồ.
Khối u ám này chính là kết quả từ trận chiến nước lửa tương tranh năm xưa, khi Phương Nguyên tiêu trừ địa tai mà thành.
Lớp u ám kéo dài không tan, bao phủ lấy phía đông Hồ Tiên phúc địa, vốn là một mối phiền toái chẳng nhỏ. Nếu cứ để mặc, nó sẽ che khuất ánh sáng, dần dà làm suy kiệt hệ sinh thái cả một vùng.
Thế nhưng, Phương Nguyên lại dùng nó để an trí Tinh Tiết Thảo, biến họa thành phúc. Chẳng những tận dụng được phế vật, mà còn giúp hắn tiết kiệm một khoản lớn chi phí mua vân thổ. Giờ đây, trên lớp u ám đã phủ kín những cánh đồng Tinh Tiết Thảo xanh mướt. Đàn Tinh Huỳnh cổ sinh sôi nảy nở trong đó, rải xuống phía đông phúc địa những vệt tinh huy lấp lánh, cảnh sắc vô cùng hoa lệ.
"Chỉ cần chuyên tâm bồi dưỡng Tinh Tiết Thảo, việc sinh sản của đàn Tinh Huỳnh cổ sẽ được đảm bảo. Tương lai, số lượng Tinh Huỳnh cổ sẽ ngày một dồi dào. Nếu có thể nuôi dưỡng đến thượng giai, khi số lượng dư thừa, ta hoàn toàn có thể mang ra Bảo Hoàng Thiên để giao dịch. Đến thời kỳ Ngũ Vực đại chiến, Tinh Huỳnh cổ chính là một trong những loại cổ trùng đắt hàng nhất."
Phương Nguyên khẽ mường tượng về viễn cảnh tươi sáng phía trước, rồi dẫn theo Tiểu Hồ Tiên quay trở lại Đãng Hồn Sơn. Đứng trên đỉnh núi, hắn lấy ra Táng Hồn Thiềm cổ. Trong suốt quá trình vây sát cao tầng Nghiêm gia và công chiếm doanh địa, hắn đã dùng nó thu thập không ít hồn phách trên chiến trường.
Hắn giải phóng toàn bộ hồn phách bên trong Táng Hồn Thiềm. Những hồn phách đáng thương kia vừa thoát ra, đã bị uy năng kỳ diệu của Đãng Hồn Sơn chấn động, hóa thành những dưỡng chất tinh túy nhất, thấm đẫm vào lòng núi.
"Đến ngày mai, Đãng Hồn Sơn sẽ lại mọc đầy Đảm Thức cổ." Phương Nguyên hài lòng gật đầu. Việc thôn tính Nghiêm gia, thu thập lượng lớn hồn phách, chính là vì mục đích này.
"Còn đêm nay, chính là thời khắc ta trùng kích ngũ chuyển." Trở lại Hồ Tiên phúc địa, tu vi của Phương Nguyên không còn bị dị vực áp chế, hắn đã thực sự chạm đến đỉnh phong tứ chuyển. Hắn đã dừng chân ở cảnh giới này quá lâu, cộng thêm tư chất giáp đẳng, thời cơ để tiến bước lên ngũ chuyển đã hoàn toàn chín muồi.