Chung quy vẫn là thất bại sao..." Đông Phương Dư Lượng chắp tay sau lưng, nhìn màn mưa phùn ngoài cửa sổ, khẽ thở dài một tiếng.
Con Ngư Sí Lang kia là hắn cố ý bắt sống từ dã ngoại, đã phải trả một cái giá vô cùng đắt đỏ. Sau đó, hắn lại nhọc công động tay chân trên người nó. Vì sợ đối phương nhìn ra sơ hở, hắn tỉ mỉ lựa chọn một con Ngũ chuyển Hồn Bạo Cổ, cấy vào trong cơ thể Ngư Sí Lang.
Cuối cùng, hắn sai Ảnh Kiếm Khách Biên Ti Hiên – một ma đạo sát thủ lừng danh Bắc Nguyên – mang theo cổ trùng kích hoạt Hồn Bạo giao cho nàng, dặn dò hết sức cẩn trọng. Hắn đã tỉ mỉ thiết kế kế hoạch ám sát này, không tiếc hao tổn tinh lực, lặp đi lặp lại tính toán thôi diễn ba bốn lần, cho đến khi mọi sơ hở đều được loại bỏ sạch sẽ.
Bất kể là trạng thái của Ngư Sí Lang, địa điểm, thời gian xuất hiện, hay thậm chí là thái độ ứng đối của cổ sư khi phát hiện ra nó, hắn đều đã lo liệu chu toàn. Thế nhưng, dù vậy, kế hoạch vẫn không thể thành công.
Vào thời khắc mấu chốt, Lang Vương Thường Sơn Âm nhận thấy điểm bất thường, liền để người khác ra tay thay mình. Ảnh Kiếm Khách Biên Ti Hiên thấy tình thế không ổn, buộc phải kích hoạt Hồn Bạo Cổ. Sức mạnh của Hồn Bạo vô hình vô sắc, mắt thường khó lòng nhận ra, nhưng Thường Sơn Âm lại lập tức thốt lên, vạch trần chân tướng.
Dù bị Biên Ti Hiên công kích và kiềm chế, khiến hắn chỉ kịp lùi lại đến rìa ngoài phạm vi Hồn Bạo, nhưng trong lúc nguy cấp, hắn vẫn giữ được sự bình tĩnh phi phàm. Hắn thế mà lại dùng chính người đến trợ giúp mình làm tấm chắn, ngăn cản phần lớn uy lực của Hồn Bạo.
"Danh bất hư truyền, quả không hổ là Lang Vương danh chấn Bắc Nguyên." Sau khi nghe Biên Ti Hiên báo cáo, Đông Phương Dư Lượng càng thêm coi trọng Phương Nguyên.
Dị thú ngay trước mắt mà vẫn có thể cưỡng lại sự cám dỗ, tính cách thận trọng vô cùng, phán đoán chính xác trong nguy cơ, nháy mắt nhận ra nhãn giới của Hồn Bạo, dùng thuộc hạ làm nhục thuẫn một cách quyết liệt, cùng với sự bình tĩnh không mù quáng truy kích sau khi bị ám sát... "Lang Vương..." Đông Phương Dư Lượng lẩm bẩm, lòng nặng trĩu.
"Đông Phương minh chủ không cần lo lắng. Thường Sơn Âm mặc dù vào thời khắc mấu chốt đã lấy thuộc hạ làm thịt thuẫn, nhưng hắn vẫn bị ta ngăn cản, hơn nữa còn bị Hồn Bạo lan đến. Đặc biệt, hắn còn trúng Bạo Não Cổ của ta. Con cổ này dù không lấy mạng hắn, cũng sẽ hạn chế nghiêm trọng chiến lực. Có thể nói, Lang Vương đã phế đi một nửa."
Trong góc thư phòng, Biên Ti Hiên một thân hắc y đứng giữa bóng tối, thanh âm trong trẻo vang lên.
"Bạo Não Cổ?" Đông Phương Dư Lượng hơi sửng sốt, đây là lần đầu hắn nghe đến tên loại cổ này. Biên Ti Hiên khẽ cười, cất lời giải thích về sự tồn tại của nó.
"Thì ra là vậy..." Nghe xong, đôi mắt Đông Phương Dư Lượng hơi sáng lên. Như trút được gánh nặng, hắn cảm tạ Biên Ti Hiên: "Lần này làm phiền Ảnh Kiếm Khách ra tay, đã mất đi một con bài tẩy quý giá."
Biên Ti Hiên không đáp. Kỳ thực, chính nàng cũng đang âm thầm cảm thấy đau lòng.
Kể từ khi nàng luyện thành Bạo Não Cổ, nó đã trở thành một trong những thủ đoạn áp đáy hòm của nàng. Không ít lần ám sát, nàng đều nhờ vào nó mà lập nên kỳ công.
Thế nhưng, trong lần ám sát Thường Sơn Âm vừa qua, tình thế vô cùng cấp bách. Nàng không thể tại chỗ chém giết đối phương, cũng không kịp thu hồi cổ trùng. Trước khi địch quân ập đến, nàng buộc phải rút lui để bảo toàn tính mạng.
“Đây là thù lao đã hứa với nàng.” Đông Phương Dư Lượng từ trong không khiếu triệu ra một con cổ trùng.
Con cổ này toàn thân đen nhánh, đầu có một chiếc sừng đơn, kích thước to bằng nắm đấm, mang lại cảm giác vô cùng chắc nịch và trầm trọng. Đó chính là Điệp Ảnh Cổ tứ chuyển.
Ánh mắt Biên Ti Hiên hướng về phía Điệp Ảnh Cổ, không khỏi lộ ra vẻ nóng bỏng. Dù nàng sở hữu nhiều loại Trọng Ảnh Kiếm Cổ, nhưng thế công lại bị phân tán, mỗi khi đối đầu với những kẻ có phòng ngự thâm hậu, chiến đấu trở nên vô cùng gian nan. Nếu có được Điệp Ảnh Cổ để chồng chất các đạo kiếm ảnh lại làm một, nàng có thể tạo ra một đòn chí mạng sắc bén vô song. Điều này sẽ giúp chiến lực của nàng tăng tiến vượt bậc.
Thế nhưng, rất nhanh sau đó, Biên Ti Hiên đã thu hồi ánh mắt, không hề nhận lấy Điệp Ảnh Cổ.
Trong bóng tối, giọng nói của nàng vang lên, rõ ràng, lãnh đạm và mang theo chút kiêu ngạo: “Điệp Ảnh Cổ này cứ gửi lại chỗ Minh chủ, đợi sau khi Lang Vương chết đi, ta sẽ đến lấy.”
Dứt lời, thân hình nàng tan vào bóng tối, biến mất không dấu vết.
Đông Phương Dư Lượng hơi ngẩn người, đành phải thu hồi Điệp Ảnh Cổ vào không khiếu.
“Ảnh Kiếm Khách này quả nhiên giữ chữ tín, khó trách dù là ma đạo cổ tu, nàng vẫn có thể tung hoành giữa các đại bộ tộc như cá gặp nước. Không ít chính đạo cổ sư không tiếc tiêu tốn số tiền lớn để mời nàng ra tay. Xem ra, nàng đối với Bạo Não Cổ tin tưởng mười phần... Nếu Bạo Não Cổ thực sự có thể giải quyết được Lang Vương, ta sẽ bớt đi một mối họa tâm phúc, đó là kết quả tốt nhất.”
“Nhưng nếu không thể thì sao? Nếu Bạo Não Cổ bị Thường Sơn Âm hóa giải thành công? Thời khắc mấu chốt, hắn tình nguyện chọn cách chống đỡ Hồn Bạo, mặc cho Bạo Não Cổ chui vào nhĩ khiếu, điều này chứng tỏ hắn có đủ tự tin và thủ đoạn để giải quyết phiền toái này...”
Ánh mắt Đông Phương Dư Lượng trầm xuống: “Nhưng Lang Vương lần này quả thực đã bị Hồn Bạo ảnh hưởng... Hiện tại biến số lại tăng thêm, xem ra ta phải suy tính lại một phen.”
Nghĩ đoạn, hắn bước đến bên tủ sách, xoay nhẹ đỉnh lư hương, mở ra một mật đạo. Dọc theo lối đi, hắn tiến sâu xuống lòng đất.
Nơi này, hắn đã sớm gieo xuống một con Địa Nang Khuẩn Vương Cổ. Đây là một loại cổ ốc, không gian bên trong tuy nhỏ hẹp nhưng đủ cho một người tu hành. Quan trọng nhất là, Địa Nang Khuẩn Vương Cổ có khả năng phòng ngự cực kỳ kiên cố, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Đông Phương Dư Lượng.
Sau khi tiến vào bên trong, Đông Phương Dư Lượng đóng chặt cửa lại. Toàn bộ Địa Nang Khuẩn Vương Cổ cuộn tròn thành một quả cầu lớn, lún sâu xuống lòng đất thêm vài trượng mới dừng lại bất động.
Vách trong của Địa Nang Khuẩn Vương Cổ mềm mại và dày dặn như một tấm thảm. Đông Phương Dư Lượng ngồi xếp bằng xuống, chậm rãi khép đôi mắt lại.
Hắn thu nhiếp tâm thần, tập trung vào không khiếu, điều động ngũ chuyển chân nguyên cuồn cuộn rót vào trong Tinh Niệm Cổ. Một ý niệm chợt lóe lên trong tâm trí: "Nếu Lang Vương Thường Sơn Âm thực sự giải quyết được Bạo Não Cổ, ta nên ứng phó thế nào?"
Vừa khởi tâm niệm, dưới tác dụng của Tinh Niệm Cổ, ý nghĩ ấy lập tức ngưng kết thành hình. Những ý niệm thông thường vốn vô hình vô chất, chỉ có thể tồn tại trong óc não, nhưng ý niệm này lại tỏa ra ánh sáng lam tinh khiết, không chỉ mắt thường có thể thấy, mà còn thoát ly khỏi não bộ, lơ lửng trên đỉnh đầu Đông Phương Dư Lượng.
Đông Phương Dư Lượng nhanh chóng suy tính: "Đối phó với nô đạo cổ sư, đại thế có ba loại phương pháp."
Một ý niệm thứ hai tỏa ra tinh huy bay ra khỏi óc, nhập cùng ý niệm thứ nhất. "Loại thứ nhất là vương đạo, lấy nô đạo đại sư đối kháng nô đạo đại sư."
Ý niệm thứ ba bay ra, xoay quanh ý niệm thứ nhất: "Loại thứ hai là bá đạo, dùng trảm thủ chiến thuật, lấy mãnh tướng xông trận, giữa vạn quân trùng vây mà lấy thủ cấp địch nhân."
Ý niệm thứ tư cũng tách ra, cùng những ý niệm trước đó va chạm, dây dưa: "Loại thứ ba là quỷ đạo. Ám sát Thường Sơn Âm, hoặc thu mua hối lộ, hoặc dùng tình cảm lay động." Dù va chạm thế nào, bốn ý niệm vẫn giữ nguyên hình thái, không hề biến chuyển.
Ngay sau đó, Đông Phương Dư Lượng bắt đầu liệt kê: Quân lực bản bộ, quân lực đối phương, lương thảo hai bên, tính cách cùng động cơ của Thường Sơn Âm, tin tức về các cường giả cổ sư phe mình và đối phương. Hắn tính toán cả dự báo thời tiết, địa hình chiến trường, số lượng đồi núi, hồ nước, các đàn thú xung quanh, cùng khả năng can thiệp của các thế lực khác...
Bồng!
Trong chớp mắt, hàng trăm hàng ngàn ý niệm đồng loạt sinh ra, trào dâng khỏi não bộ, lơ lửng trên không trung. Trong khoảnh khắc, tinh quang rực rỡ chói lòa! Sắc mặt Đông Phương Dư Lượng chợt tái nhợt, chân nguyên trong không khiếu cũng theo đó mà sụt giảm một mảng lớn.
Hắn thuần thục thao túng những tinh niệm này. Từng viên tinh niệm lớn nhỏ khác nhau, lớn bằng ngón cái, nhỏ bằng ngón út, va chạm liên hồi trong không gian chật hẹp. Có những tinh niệm va vào nhau, bắn ra ba bốn, thậm chí năm sáu tinh niệm hoàn toàn mới. Có những cái lại dung hợp, hoặc tự phân tách thành nhiều mảnh nhỏ.
Hàng ngàn tinh niệm dày đặc, vây quanh lấy Đông Phương Dư Lượng. Chân nguyên trong không khiếu không ngừng vơi cạn, tâm thần hắn hoàn toàn đắm chìm vào việc điều khiển, dung hợp và phân tách các tinh niệm. Dưới sự nỗ lực không ngừng, kết hợp với các loại trí đạo cổ trùng phụ trợ, số lượng tinh niệm dần dần giảm bớt.
Ước chừng hai canh giờ trôi qua, từ hàng ngàn tinh niệm ban đầu, cuối cùng chỉ còn lại tám viên tinh túy nhất.
Thế nhưng, tám khỏa tinh niệm kia, mỗi khỏa đều to bằng nắm đấm, tinh quang nhấp nháy, ẩn chứa vô vàn ý niệm phức tạp bên trong. Khi những tinh niệm ấy lần lượt bay vào trong óc Đông Phương Dư Lượng, đôi mắt hắn lập tức lóe lên từng đợt trí tuệ quang mang.
Hắn đã thành công suy tính ra vô số phương pháp ứng phó Lang Vương. Những kế sách này đều được sắp xếp trật tự rõ ràng, mạch lạc vô cùng. Nếu đổi lại là người thường, e rằng phải mất cả tháng trời suy tư cũng chưa chắc đã gỡ rối được mớ hỗn độn này, chứ đừng nói đến việc tìm ra giải pháp từ cục diện rối như tơ vò.
Thế nhưng, nhờ vào thủ đoạn của Trí đạo, Đông Phương Dư Lượng chỉ tiêu tốn hai canh giờ đã tìm ra đáp án. Chỉ là, những đáp án này vẫn chưa phải là duy nhất.
Hắn lấy nguyên thạch ra khôi phục chân nguyên, nghỉ ngơi hồi phục một lát rồi lại bắt đầu thôi diễn vấn đề đó một lần nữa. Lần này, hắn chỉ mất một canh giờ rưỡi đã ngưng tụ được bảy khỏa tinh niệm. Khi tinh niệm chui vào óc, hắn đọc xong lại thu được một vài đáp án mới. Những đáp án này so với lần trước vô cùng tương tự, chỉ khác biệt đôi chút ở những chi tiết nhỏ.
Đông Phương Dư Lượng thở phào nhẹ nhõm, thực sự dừng tay lại. Qua một hồi lâu, nhờ nguyên thạch bổ sung, chân nguyên của hắn đã khôi phục trạng thái đỉnh cao. Thế nhưng, tận sâu trong hồn phách vẫn còn một cảm giác mỏi mệt, suy yếu quanh quẩn không tan.
Trí đạo thôi diễn không chỉ tiêu hao chân nguyên khi thúc dục cổ trùng, mà còn tiêu hao cả hồn phách lực lượng. Số lần suy tính càng nhiều, quy mô ý niệm vận chuyển càng khổng lồ, thời gian suy tính càng dài thì hồn phách càng bị tiêu hao nghiêm trọng. Sự suy yếu này là bình thường, nếu độ khó thôi diễn quá lớn, hồn phách thậm chí có thể bị tổn thương, hoặc trực tiếp tiêu vong!
Đương nhiên, là một ngũ chuyển Trí đạo cổ sư, lại được Cổ Tiên chỉ điểm, Đông Phương Dư Lượng tự nhiên sở hữu một bộ cổ trùng tổ hợp hoàn chỉnh. Đó chính là tứ chuyển Luyện Tinh Hóa Thần cổ.
Thân xác Đông Phương Dư Lượng lập tức gầy rộc đi, tinh lực dưới sự chuyển hóa của Luyện Tinh Hóa Thần cổ đã trở thành quân lương cho hồn phách. Hồn phách được đại bổ, cảm giác suy yếu nhanh chóng tan biến sạch sẽ. Thế nhưng, một trận đói khát mãnh liệt lại ngay lập tức ập đến.
Đông Phương Dư Lượng xoa xoa bụng, trong lòng cười khổ: "Luyện Tinh Hóa Thần cổ tuy là bí truyền của Đông Phương gia, hiệu quả trị liệu hồn phách rất tốt, đáng tiếc chỉ trị phần ngọn mà không trị phần gốc. Hồn đạo và Trí đạo vốn có quan hệ chặt chẽ, nếu ta có được Đảm Thức cổ trong truyền thuyết, thì muốn tính toán thế nào cũng được. Dẫu cho hồn phách có bị tổn thương, cũng có thể nhanh chóng phục hồi. Đáng tiếc, Đảm Thức cổ chỉ có tại Đãng Hồn Sơn mà thôi..."