Rầm một tiếng, một đạo thủy lam dòng nước xiết bùng nổ bắn ra. Điếu Tình Đại Hổ gầm lên một tiếng, bộc phát ra âm thanh tựa như sấm sét. Đó chính là Tứ Chuyển Hổ Hống Cổ!
Âm ba từ tiếng hổ gầm chấn động không khí, tạo thành những gợn sóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Sóng âm va chạm vào dòng nước xiết, đánh tan nó thành cơn mưa tầm tã đầy trời.
Thành Hổ sau khi biến thân thành Điếu Tình Đại Hổ, thế công trở nên tuyệt luân, lập tức toát ra khí thế tung hoành bãi hạp. Hổ Hống Cổ bạo phát âm ba, Hổ Trảo Cổ sắc bén vô song, Hổ Bì Cổ phòng ngự trác tuyệt. Hổ Nha Cổ bén nhọn như thương, xuyên thủng sính uy; đuôi cọp cứng rắn như roi thép, vung vẩy tùy ý.
Biến hóa đạo Cổ sư muốn hình thành sát chiêu, cần phải thu thập các loại Cổ trùng tương ứng. Một khi tập hợp đầy đủ, hình thái biến hóa sẽ khiến chiến lực tăng vọt về chất. Đương nhiên, hình thái biến hóa càng cường đại thì tổ hợp Cổ trùng càng giá trị, cũng càng khó thu thập.
Dẫu cho Cổ sư có thể biến hóa, nhưng vẫn cần đại lượng huấn luyện. Con người sinh ra vốn đi đứng bằng hai chân, có một đầu hai tay, nếu biến hóa thành hình thái khác, việc không quen thuộc là phản ứng tự nhiên nhất. Cũng như phi hành, chỉ có thông qua rèn luyện không ngừng cùng thiên phú, mới có thể vận dụng hình thái biến hóa một cách thuần thục. Đây chính là nội hàm thâm sâu trong việc dùng Cổ của Cổ sư, bên cạnh dưỡng Cổ và luyện Cổ.
Song phương đại quân đều tập trung ánh mắt về phía trước trận. Cuộc giao tranh giữa Hạo Kích Lưu và Thành Hổ đã tiến vào thời khắc mấu chốt.
Thành Hổ vận dụng sát chiêu, hóa thân thành Điếu Tình Đại Hổ, chặt chẽ chiếm giữ thượng phong. Thủy Ma Hạo Kích Lưu chỉ có thể lấy né tránh làm chủ, hoàn toàn thay đổi lối đánh phóng khoáng trước đó, trông vô cùng chật vật. Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, tình hình chiến đấu vẫn giằng co. Thành Hổ tuy nắm giữ ưu thế lớn, nhưng mãi vẫn không thể chuyển hóa ưu thế đó thành thắng lợi.
Trong khi đại đa số tướng sĩ Mã gia đang lớn tiếng trầm trồ khen ngợi, thì chư vị trong vương trướng Mã gia lại đều nhíu mày.
"Không ổn, Thủy Ma này quá giảo hoạt! Thành Hổ đang gặp nguy hiểm." Mã Anh Kiệt lên tiếng.
Những cường giả đang ngồi đó đều gật đầu đồng tình. Sát chiêu tuy cường hãn, nhưng thực chất là sự thúc giục đồng thời của nhiều loại Cổ trùng, khiến tiêu hao Chân nguyên tăng lên gấp bội. Đối với Cổ sư mà nói, đây chẳng khác nào con dao hai lưỡi.
Thành Hổ đang thúc giục sát chiêu, nhưng Thủy Ma Hạo Kích Lưu kinh nghiệm chiến đấu phong phú, đã thay đổi phong cách đón đánh mãnh liệt. Nếu Thành Hổ không thể hạ gục đối thủ trong thời gian ngắn, đợi đến khi Chân nguyên cạn kiệt, hắn buộc phải trở về hình người. Khi đó, chính là thời điểm Thủy Ma Hạo Kích Lưu phản công.
Mã Thượng Phong giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng đã chùng xuống. Nếu là trước kia, thắng bại của Thành Hổ chẳng liên quan gì đến hắn. Nhưng hiện tại, kết quả trận đấu này không còn là chuyện cá nhân, mà liên quan trực tiếp đến sĩ khí toàn quân. Mã gia đã liên tiếp thất lợi hai trận, Mã Thượng Phong hiểu rõ, các đại bộ tộc đầu nhập vào Mã gia đã bắt đầu tâm sinh dao động.
Đại quân Mã gia vốn là một liên minh, lấy Mã gia làm chủ, các bộ tộc khác làm phụ. Một khi lòng người dao động, cục diện sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm. Mã Thượng Phong đương nhiên không muốn chứng kiến Thành Hổ bại trận, nhưng mắt thấy chiến cuộc vẫn giằng co, khả năng thất bại của Thành Hổ ngày một lớn, hắn chỉ biết thầm than trong lòng rồi cất tiếng gọi: "Phí Sinh Thành."
Phí Sinh Thành lập tức bước ra khỏi hàng, tay phải đặt lên ngực, cung kính hành lễ: "Thuộc hạ có mặt."
"Trận thứ hai, ngươi hãy xuất chiến." Mã Thượng Phong trầm giọng. Để xóa nhòa ảnh hưởng từ thất bại sắp tới của Thành Hổ, hắn đành ký thác hy vọng vào Phí Sinh Thành.
Phí Sinh Thành vốn là một viên mãnh tướng. Trước kia, khi còn ở Phí gia, hắn từng bị xa lánh và chèn ép. Mã gia đã tận dụng thời cơ ly gián, biến hắn thành nội ứng, thừa lúc Phí gia nội loạn suy yếu mà phát động đánh bất ngờ, từ đó thôn tính toàn bộ gia tộc này. Sau khi đầu quân cho Mã gia, hắn như gặp được minh chủ, liên tiếp lập chiến công và được trọng dụng bồi dưỡng.
Lúc này, hắn tiến ra trước trận, cất tiếng khiêu khích đầy ngạo nghễ.
"Kẻ tới là Phí Sinh Thành, từ khi vương đình tranh đoạt bắt đầu, hắn đã chém giết tám vị cường giả tứ chuyển. Trong trận đại chiến trước, hắn vận dụng Ma Mộc Cổ, một mình độc chiến ba vị cường giả đồng cấp, biểu hiện vô cùng kinh diễm." Trong vương trướng của Hắc gia, Tôn Thấp Hàn lên tiếng.
Gia Luật Tang đứng bên cạnh, sắc mặt trở nên khó coi. Tôn Thấp Hàn nhắc đến "đại chiến", chính là trận chiến giữa Mã gia và liên quân Gia Luật của hắn. Kết quả Gia Luật Tang bại trận, bị Mã gia truy sát suốt dọc đường, suýt chút nữa trở thành kẻ cô độc. Những bộ tộc từng quy phục hắn như Kì Liên cuối cùng đều quay sang đầu quân cho Mã gia.
Ma Mộc Cổ là loại cổ trùng tứ chuyển quý hiếm, giá trị có thể sánh ngang với ngũ chuyển. Một khi cổ sư trúng chiêu, toàn thân sẽ tê liệt, gần như không thể cử động. Dù thời gian hiệu lực rất ngắn, nhưng trong chiến đấu kịch liệt, đây lại là thủ đoạn chí mạng.
Hắc Lâu Lan ừ một tiếng, ánh mắt quét qua tả hữu, hỏi: "Ai có thể xuất chiến?"
Lời vừa dứt, một tràng cười hào sảng vang lên, một người từ trong đám đông bước ra: "Phí Sinh Thành chẳng qua chỉ là hạng hữu danh vô thực, tại hạ nguyện xuất chiến, vì ngài quét sạch mọi chướng ngại trên con đường bá nghiệp!"
Hắc Lâu Lan tập trung nhìn lại, không phải ai khác, chính là Đơn Đao Tướng Phan Bình. Trước đó, Phan Bình từng bị sát chiêu của Lưu gia tam huynh đệ đánh cho tan tác, sau trận chiến được Thái Bạch Vân Sinh dùng "Nhân Như Cố Cổ" cứu sống. Không chỉ hắn, mà cả Cao Dương, Chu Tể cũng nhờ vậy mà thoát chết.
"Được, trận này giao cho ngươi." Hắc Lâu Lan gật đầu chấp thuận. Nếu là lúc mới bắt đầu đại chiến, hắn sẽ không coi trọng Phan Bình. Nhưng sau hơn mười trận chiến, Phan Bình đã hoàn toàn lột xác, nhanh chóng trưởng thành thành một cường giả ngang hàng với Bùi Yến Phi.
"Phí gia tiểu nhi, ngươi bất quá chỉ là kẻ phản bội gia tộc, hạng vô sỉ cầu vinh. Ngươi còn sống chính là một nỗi sỉ nhục, mau tới chịu chết đi!" Phan Bình vừa ra trận đã quát lớn, chiến ý sôi trào.
Phí Sinh Thành giận dữ, hắn căm ghét nhất là bị người khác sỉ nhục như vậy: "Chỉ là một tên ma đạo dã chủng, trước kia để ngươi kiêu ngạo, là vì ngươi chưa đụng phải ta!"
Dứt lời, hai người lao vào nhau, chiến đấu bùng nổ.
Trong chớp mắt, chiến trường bùng nổ dữ dội, hai bên giao tranh kịch liệt, chẳng phân thắng bại. Có thể nói, đây chính là kỳ phùng địch thủ, tướng ngộ lương tài.
Thực chất, cảnh ngộ của hai người họ vô cùng tương đồng. Thuở Vương Đình tranh bá mới bắt đầu, cả hai đều là những kẻ thất thế, ôm nỗi niềm u uất. Phan Bình vốn là ma đạo cổ sư, phiêu bạt khắp chốn; còn Phí Sinh Thành lại bị gia tộc chèn ép, chí lớn khó thành.
Thế nhưng, chính nhờ cuộc tranh đoạt Vương Đình lần này, danh tiếng cả hai mới nổi lên như cồn. Trải qua bao phen tôi luyện trong khói lửa chiến tranh, thực lực của họ đều đạt được những bước tiến vượt bậc.
Trước kia, Phan Bình chỉ có duy nhất một con Đơn Đao Cổ làm vốn liếng. Nhưng nay, nhờ vào chiến công tích lũy, trên người hắn đã trang bị đầy đủ những loại cổ trùng tinh xảo, chiến lực tăng vọt, không còn cảnh đơn độc chống đỡ đại cục như thuở nào.
Phí Sinh Thành cũng chẳng khác là bao. Ngày trước, hắn bị gia tộc xa lánh, dù cổ trùng cơ bản đầy đủ nhưng lại thiếu đi những thủ đoạn công kích mạnh mẽ. Cũng nhờ vào chiến trường, hắn tích lũy chiến công, đổi lấy Ma Mộc Cổ ngũ chuyển. Khi kết hợp cùng những cổ trùng sẵn có, chiến lực của hắn lập tức bùng nổ.
Hai bóng người dây dưa không dứt, nhưng trong lòng đều nảy sinh sự kiêng dè. Phan Bình e ngại Ma Mộc Cổ của đối phương, còn Phí Sinh Thành thì luôn ngưng thần phòng bị Đơn Đao Cổ của hắn.
Nhắc đến Đơn Đao Cổ, đó cũng xem như vận may của Phan Bình. Bởi lẽ con cổ này ký thác trên loan đao chứ không phải trong không khiếu hay thân thể cổ sư. Khi Phan Bình bị nổ thành mảnh nhỏ, Đơn Đao Cổ vẫn may mắn còn sót lại.
Sau đó, Thái Bạch Vân Sinh thi triển Nhân Như Cố Cổ cứu sống Phan Bình. Dù hắn hồi sinh, nhưng toàn bộ cổ trùng cũ đều đã hủy diệt, chỉ còn lại duy nhất Đơn Đao Cổ. May thay, Phan Bình vẫn còn giữ một lượng lớn chiến công chưa từng sử dụng.
Về phần Cao Dương và Chu Tể, họ vốn không có được vận may như vậy. Sau khi bị đánh bại, cổ trùng của họ đều tổn thất hầu như không còn. Đáng tiếc nhất chính là con Ba Vân Quỷ Quyệt Cổ ngũ chuyển cũng theo đó mà diệt vong. Nhân Như Cố Cổ ngũ chuyển chỉ có thể cứu sống thân thể con người, chứ không thể phục hồi cổ trùng.
Tuy nhiên, cả hai đều giữ tâm tính bình thản, bởi lẽ có thể sống sót trở về đã là một sự may mắn vô cùng lớn. Sau đó, họ dùng chiến công tích lũy để bổ sung cổ trùng. Qua vài trận đại chiến, không những trả sạch nợ chiến công, họ còn dư dả một khoản không nhỏ.
Cuộc quyết đấu giữa hai vị cường giả tứ chuyển thu hút mọi ánh nhìn. Thấy Phí Sinh Thành và Phan Bình đánh đến khó phân thắng bại, Mã gia liên tiếp phái ra sáu vị mãnh tướng. Hắc Lâu Lan lần lượt tiếp chiêu, khiển Bùi Yến Phi, Cao Dương, Chu Tể cùng những người khác nghênh chiến.
Khi cặp đấu thứ sáu vừa giao phong, Thành Hổ cuối cùng cũng bại trận. Thủy Ma Hạo Kích Lưu không còn sức truy kích, chỉ đành nhìn đối phương bình yên lui lại. Sĩ khí Hắc gia vừa dâng cao, thì ngay lập tức, tại tổ quyết đấu thứ ba, Mã gia lại giành thắng lợi, san bằng cục diện.
Hai bên tiếp tục phái ra các cường giả, trước trận tiền hình thành hơn ba mươi vòng chiến. Tổng cộng có gần bảy mươi vị tứ chuyển cổ sư đang đối đầu trực diện.
Đây là một quy mô chiến trận vô cùng lớn. Giữa Bắc Nguyên rộng lớn với hàng chục tỷ dân, trong đó phàm nhân chiếm đại đa số, thì số lượng cổ sư tứ chuyển chỉ vỏn vẹn vài trăm, còn cổ sư ngũ chuyển lại chưa đầy năm mươi người.
Chính nhờ cuộc tranh đoạt Vương Đình mà những kẻ này mới có cơ hội hội tụ, va chạm và tranh đấu lẫn nhau. Trong những trận tử chiến sinh tử, những cổ sư cường đại hơn được tôi luyện, còn kẻ yếu thế tất yếu bị đào thải không thương tiếc.
Cuộc tranh đoạt Vương Đình đã tiến dần đến hồi đại quyết chiến. Dù là Hắc gia hay Mã gia, cả hai đều tựa như những quái vật khổng lồ, sừng sững giữa đất trời. Nếu không tính đến sự can thiệp của Cổ Tiên, thì quy mô quân đội của mỗi bên đều vượt xa thế lực của các siêu cấp bộ tộc thông thường.
Cảnh tượng hai quân đối chọi khiến lòng người không khỏi chấn động, tâm trí lay động, ngực mang theo sự kích động khó tả. Duy chỉ có Phương Nguyên là vẫn giữ vẻ bình thản, bởi kiếp trước hắn từng chứng kiến những trận chiến quy mô lớn hơn gấp bội, đó là thời đại loạn thế khi ngũ vực hỗn chiến.
"Minh chủ đại nhân, thuộc hạ xin được xuất chiến!" Một cổ sư tứ chuyển trẻ tuổi từ trong đám đông bước ra, không kìm nén được chiến ý đang cuồn cuộn trong lòng.
Người này không ai khác chính là Cát Quang. Cát Quang vốn là tộc trưởng Cát gia, ban đầu chỉ là cổ sư tam chuyển, nhưng sau khi trải qua sự tôi luyện của chiến tranh, hắn đã tích lũy đủ đầy và thành công tấn chức lên tứ chuyển.
Hắc Lâu Lan hơi ngẩn người, đoạn chuyển ánh mắt về phía Phương Nguyên. Phương Nguyên hiện là Thái thượng gia lão của cả hai tộc Cát và Thường, hai tộc này đều nằm dưới sự tiết chế của hắn. Cảm nhận được ánh mắt dò hỏi từ Hắc Lâu Lan, Phương Nguyên thản nhiên hạ lệnh: "Cát Quang lui ra, ngươi là tộc trưởng, sao có thể dễ dàng dấn thân vào nơi hiểm địa?"
Cát Quang đành ngậm ngùi lui về.
Phương Nguyên lại cất tiếng: "Thường Biểu đâu?"
"Đại nhân, thuộc hạ ở đây." Thường Biểu đáp lời với vẻ mặt tiều tụy, vết thương từ những trận đại chiến trước đó vẫn chưa kịp lành.
Thế nhưng, Phương Nguyên chẳng mảy may bận tâm, chỉ lạnh lùng ra lệnh: "Ngươi ra trận đi."
Thường Biểu há miệng muốn phản kháng, trong lòng dâng lên một nỗi phẫn nộ tột cùng. Kể từ khi gia nhập đại quân Hắc gia, mỗi lần đại chiến, hắn đều bị Phương Nguyên liên tiếp chỉ định xuất trận. Dẫu hắn là một cường giả có tiếng, cũng không thể chịu nổi cường độ tác chiến liên tục như vậy.
"Đáng giận! Thường Sơn Âm kia, hắn coi ta như súc vật để sai khiến sao?! Thật hận bản thân ta nay thế yếu, không thể công khai kháng mệnh. Ta tạm thời nhẫn nhịn, quân tử trả thù mười năm chưa muộn. Mười mấy năm trước ta có thể hãm hại ngươi, thì mười mấy năm sau, ta nhất định sẽ khiến ngươi rơi vào tử địa!"
Thường Biểu gào thét trong lòng, nhưng ngoài mặt, hắn chỉ có thể cúi đầu tuân lệnh, lê tấm thân bệnh tật bước ra chiến trường.