Khi Phương Nguyên mở mắt ra, cảnh tượng trước mắt đã biến hóa nghiêng trời lệch đất. Bầu trời nhuốm màu kim nhạt, đại địa tựa như độ xuân về, những thửa ruộng bậc thang xanh thẫm trải dài, dòng sông lẳng lặng chảy xuôi, những ngọn đồi trầm mặc, tầm nhìn một mảnh trống trải. Đây là một thế giới yên tĩnh tường hòa, tạo nên sự tương phản rõ rệt với phong tuyết mịt mù ở ngoại giới.
Nơi này chính là nơi ẩn núp lớn nhất của Bắc Nguyên — Vương Đình phúc địa, cứ mười năm mở ra một lần, chuyên dành để ban thưởng cho bậc vương giả Bắc Nguyên. Phương Nguyên nhìn quanh, phát hiện chỉ có mình hắn ở đây. Tuy mọi người đều tiến vào cùng một môn hộ, nhưng ngay khoảnh khắc bước qua, tất cả đã bị phân tán, truyền tống ngẫu nhiên đến bất kỳ góc nào trong phúc địa. Đây là lệ thường, Phương Nguyên cũng không lấy làm kinh ngạc. Dựa theo ước định từ trước, kế tiếp, hắn phải xuất phát hướng về trung tâm phúc địa. Nơi đó chính là tẩm cung mà Cự Dương Tiên Tôn từng lưu lại — Bắc Nguyên Thánh Cung!
"Ta rốt cuộc đã vào được." Phương Nguyên điều chỉnh nhịp thở, Vương Đình chi tranh bất quá chỉ là màn dạo đầu, kế tiếp mới là trọng điểm.
Hắn thử thúc dục Ưng Dương Cổ, Tinh Tử chân nguyên theo ý niệm mà động, thuận theo điều khiển rót vào trong Ưng Dương Cổ. Xoát một tiếng vang nhỏ, cùng với cảm giác đau nhức, sau lưng hắn sinh ra đôi cánh ưng đen tuyền rộng lớn, sải cánh vượt quá một trượng. Trong Vương Đình phúc địa, phàm cổ không hề bị cấm sử dụng. Còn đối với Tiên Cổ, bất kỳ phúc địa nào cũng không thể giam cầm.
Đôi cánh ưng hữu lực khẽ rung lên, đưa thân hình Phương Nguyên vút lên không trung. Bay lượn giữa trời cao, gió nhẹ nghênh diện thổi tới, trong gió mang theo hương thơm độc đáo tràn ngập khắp phúc địa. So với Bắc Nguyên bên ngoài, nơi đây yên tĩnh tường hòa, quả thực chính là thiên đường.
Phương Nguyên không hề vội vã, hắn thong thả bay lượn, thưởng ngoạn phong cảnh xung quanh. Địa mạo Vương Đình phúc địa cực kỳ tương đồng với Bắc Nguyên, phóng tầm mắt nhìn lại là một mảnh bình nguyên bát ngát. Dù có đồi núi, cũng đều là những con dốc thoải, đường cong nhu hòa tuyệt đẹp, tựa như những nét vẽ xanh biếc uyển chuyển chảy xuôi.
Thế nhưng, điểm khác biệt với Bắc Nguyên chính là cứ cách tám dặm, trên đại địa lại dựng đứng một tòa tháp lâu. Những tháp lâu này khiến Phương Nguyên liên tưởng đến cột đồ đằng. Mỗi tòa cao tới tám trượng, thẳng tắp đứng lặng, mặt ngoài khảm vàng bạc, điêu khắc các loại bảo thạch, mã não, tinh mỹ dị thường. Tháp lâu được chia thành vô số ngăn, tựa như tổ ong, bên trong là nơi trú ngụ của từng con cổ trùng.
Khi trong trùng đàn của phúc địa sinh ra cổ, những cổ trùng này thường sẽ thoát ly đàn, tìm đến tháp lâu để sinh sống. Tháp lâu là do Cự Dương Tiên Tôn bố trí, bất kể là loại cổ nào, đều có thể tìm thấy thức ăn của mình tại đây. Mỗi tòa tháp lâu chứa đựng mấy vạn con cổ, chủng loại vô cùng phong phú. Số lượng cổ thông thường thì khổng lồ, còn cổ trân quý lại tương đối thưa thớt.
Không hề nghi ngờ, mỗi một tòa tháp lâu đều là một bút tài phú khổng lồ, dù là Phương Nguyên cũng phải động tâm. Hắn thậm chí còn nhìn thấy từ một tòa tháp lâu, một chi môn quy tụ hơn một ngàn con Tinh Huỳnh Cổ!
"Đáng tiếc, những cổ trùng này tuyệt không thể tự tiện chiếm đoạt. Thuở Vương Đình chi tranh mới bắt đầu, từng có cổ sư to gan lớn mật muốn đánh cắp, thậm chí tấn công tháp lâu để cướp lấy hoang dại cổ trùng. Kết quả đều như ngọn nến gặp lửa, toàn bộ da thịt tan chảy, chỉ còn lại khung xương trắng hếu rơi xuống đất, vỡ vụn thành đống." Ánh mắt Phương Nguyên trầm ngưng.
Đây chính là uy năng của phúc địa, là sức mạnh của cả phiến thiên địa này.
Chỉ cần là phàm nhân, tuyệt đối không thể chống lại.
Dẫu là cổ tiên, nếu đặt mình vào đây cũng phải chật vật không chịu nổi.
Những bài học xương máu ấy đã quá đủ khắc sâu, khiến cho đến tận bây giờ, không một cổ sư nào còn dám nảy sinh ý đồ với những tòa tháp lâu này nữa.
"Nếu ngược dòng truy nguyên, vị cổ tiên khai sáng ra Vương Đình phúc địa vốn là một vị Vũ đạo cổ tiên, danh tính nay đã không thể khảo chứng. Chính vì thế, phiến phúc địa này cực kỳ rộng lớn, vượt xa những phúc địa cùng cấp. Khi Cự Dương Tiên Tôn còn chưa thành tiên, đã may mắn kế thừa nơi này, trở thành chủ nhân mới. Đợi đến khi ngài đạt tới cảnh giới Tiên Tôn, sở hữu sức mạnh vô thượng, liền thi triển đại thủ đoạn, định ra truyền thống Vương Đình chi tranh, khiến cho phúc địa cổ xưa này có thể kéo dài đến tận hôm nay."
Phương Nguyên vừa phi hành, vừa trầm ngâm suy tưởng.
Thủ đoạn của Tiên Tôn đã vượt xa phạm vi lý giải của hắn. Chẳng biết Cự Dương Tiên Tôn đã làm cách nào, nhưng tóm lại, dưới sự thao túng của ngài, Vương Đình phúc địa không còn bị thiên kiếp địa tai quấy nhiễu hay giày vò nữa.
Ước chừng phi hành được nửa canh giờ, lướt qua vô số tháp lâu, Phương Nguyên chợt bị một con cự mãng khiêu khích ngay trên không trung một tiểu sơn cốc.
Con cự mãng mang sắc đỏ tươi, hình thể khổng lồ, thân dài ít nhất ba mươi trượng, thân xà tráng kiện sánh ngang với tháp lâu. Trên đầu nó mọc một chiếc độc giác bén nhọn, đôi huyết mâu đỏ rực gắt gao nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên, không ngừng phun ra xà tín.
Lưỡi của nó mang màu tím quỷ dị, trên đó quấn quanh những đốm lửa u lam.
"Di? Cư nhiên là U Hỏa Long Mãng hiếm thấy." Phương Nguyên khẽ nao nao.
Ngay khoảnh khắc đó, cự mãng đột ngột mở rộng bồn máu, phun ra một đoàn hỏa diễm lam tử lớn bằng xe ngựa. Hỏa diễm lao tới nhanh như chớp, nhiệt độ trong không khí tức thì tăng vọt. Dù còn cách xa mấy trăm bước, tóc và lông mi của Phương Nguyên đã có dấu hiệu héo rũ. Có thể thấy được uy lực đáng sợ của ngọn lửa này!
Phương Nguyên khẽ nhướng mày, ưng sí rung lên, mang theo thân hình hắn vút lên cao, dễ dàng né tránh đòn tấn công.
Sát chiêu -- Tứ Thủ Phong Vương!
Hắn đồng thời thúc giục hơn mười con cổ trùng, tinh tử chân nguyên trong không khiếu bắt đầu tiêu hao kịch liệt. Ngay bên cạnh người hắn, hai cánh tay Thanh Đồng hoàn toàn mới đột ngột mọc ra.
Theo sau đó, hắn như một ngôi sao băng rơi xuống, ngang nhiên lao thẳng vào đối thủ.
Oanh!
Hắn hung hăng va chạm với U Hỏa Long Mãng, kịch chiến nổ ra trong chớp mắt.
Bụi mù cuộn lên, hỏa diễm bắn tung tóe, cả sơn cốc rung chuyển dữ dội. U Hỏa Long Mãng là dị thú vương, mà dị thú vốn có chiến lực tương đương tứ chuyển, trong hàng ngũ vương giả của chúng, sức mạnh thậm chí sánh ngang với cổ sư ngũ chuyển. Thế nhưng, Phương Nguyên vốn đã là ngũ chuyển cao nhất, sau khi thi triển sát chiêu, chiến lực càng thêm phần mạnh mẽ.
Nếu U Hỏa Long Mãng chịu ngoan ngoãn ngủ đông, Phương Nguyên một lòng vội vã lên đường, chưa chắc đã phát hiện ra nó. Nay nó chủ động khiêu khích, khiến hắn thấy ngứa nghề, liền lấy nó làm vật thí nghiệm để kiểm chứng sát chiêu vừa cải tiến.
Một nén nhang trôi qua, bụi mù dần lắng xuống. Phương Nguyên toàn thân cháy đen, đứng giữa sơn cốc đã hoàn toàn biến dạng, gần như sụp đổ hoàn toàn. Những tảng đá vỡ vụn vùi lấp hơn phân nửa thân hình U Hỏa Long Mãng. Hắn ho khan vài tiếng, phun ra mấy ngụm máu tươi. Sát chiêu sau khi cải tiến quả nhiên di chứng nhẹ hơn trước. Tất nhiên, điều này cũng bởi U Hỏa Long Mãng không có trí tuệ như con người, không thể phân tích sơ hở của hắn trong lúc giao tranh. Nếu không bị cấm chế, hậu họa đối với Phương Nguyên sẽ rất lớn. Trận chiến này, quả thực không hề dễ dàng.
Vương Đình phúc địa linh khí dồi dào, cổ trùng đông đúc, bởi vậy trên người U Hỏa Long Mãng ký sinh vô số hoang dại Viêm đạo cổ trùng, trong đó có vài con giá trị cực cao. Sát chiêu của Phương Nguyên tuy sắc bén, nhưng lại thiếu đi khả năng phòng ngự Viêm đạo. Nếu không phải tốn công né tránh hỏa diễm, thời gian chiến đấu một nén nhang kia có thể rút ngắn ít nhất một phần ba.
Phương Nguyên bắt đầu quét dọn chiến trường. Đầu dị thú vương này toàn thân đều là bảo vật. Chẳng hạn như mãng huyết, là thức ăn thượng hạng để nuôi dưỡng một số Huyết đạo cổ trùng. Mãng da, mãng cân, nếu đặt ở chợ búa phàm nhân, chắc chắn sẽ gây nên oanh động lớn. Đặc biệt là U Hỏa Xà Đảm trong thân rắn, vô cùng trân quý, ngay cả trên Bảo Hoàng Thiên cũng rất có giá thị trường. Phương Nguyên xử lý qua loa, vì tiết kiệm thời gian, hắn chỉ thu những thứ vừa mắt vào cổ trùng không gian rồi cất đi.
Rất nhanh, hắn lại có phát hiện mới. "Ân? Nơi này vốn có một đạo cổ sư truyền thừa." Phương Nguyên không tìm thấy tiểu long mãng, lại ngoài ý muốn phát hiện một tảng đá lớn đỏ rực như đóa hỏa liên. Bằng nhãn lực của mình, hắn nhanh chóng nhận ra đây là thủ pháp của cổ sư. Khi hắn vừa tiến gần, khối nham thạch giống hệt hỏa liên kia liền từng lớp tách ra, tựa như đóa hoa đang nở rộ.
Hỏa liên cự thạch hoàn toàn mở rộng, lộ ra những cổ trùng bên trong cùng một tấm bia đá. Tấm bia đá này vốn liền một thể với cự thạch, trên khắc văn tự Bắc Nguyên. Phương Nguyên liếc mắt một cái là hiểu rõ ngọn ngành. Vị Viêm đạo cổ sư để lại truyền thừa tên là Hỏa Chính Quân, là một vị Chính đạo tứ chuyển cổ sư. Ông lầm lạc xâm nhập sơn cốc này, kết quả bị U Hỏa Long Mãng sát hại. Trước khi trọng thương gần chết, ông đành bất đắc dĩ để lại toàn bộ cổ trùng, bày ra đạo truyền thừa này. Nếu sau này có người hữu duyên tới đây, thì bộ cổ trùng này chính là vật tặng cho người đó.
Hỏa Chính Quân để lại bảy con cổ trùng, nhưng trải qua năm tháng, đã chết mất bốn con, chỉ còn lại ba. Trong ba con này, chỉ có một con khiến Phương Nguyên hơi để mắt tới, đó chính là Tứ chuyển Viêm Đồng Cổ. Khi cổ sư thúc dục Viêm Đồng Cổ, nơi ánh mắt nhìn tới sẽ sinh ra hỏa diễm thiêu đốt kẻ địch. Thủ đoạn công kích tiện lợi như vậy, thường khiến đối phương khó lòng phòng bị.
Song, cổ trùng này vẫn tồn tại khiếm khuyết. Nếu liên tục thúc dục, đôi mắt của cổ sư sẽ bị thiêu rụi, buộc lòng phải phối hợp cùng cổ trùng trị liệu thượng thừa và những loại cổ trùng tương ứng khác mới có thể giảm bớt di chứng.
Viêm đồng cổ chính là tâm huyết cả đời của Hỏa Chính Quân. Ngoài số cổ trùng để lại, trên tấm bia đá kia còn ghi chép lại những cổ phương mà vị tiền bối này đúc kết được. Phương Nguyên lướt mắt qua ba lượt, đem toàn bộ thông tin ghi tạc vào Đông Song cổ. Dẫu hắn không tu luyện viêm đạo, nhưng những cổ phương này đối với việc luyện cổ và tu hành sau này đều mang lại những gợi ý quý giá, đặc biệt là phương pháp luyện chế Viêm đồng cổ.
Dựa theo cổ phương ghi chép, tứ chuyển Viêm đồng cổ được hợp luyện từ tam chuyển Hỏa nhãn cổ, phối hợp cùng Mục kích cổ và một số tài liệu luyện cổ chuyên dụng. Phương Nguyên vốn biết rõ Hỏa nhãn cổ là loại cổ tiêu hao, chuyên dùng cho trinh sát, có khả năng cải tạo đôi mắt thành hỏa nhãn để xuyên thấu sương mù. Tuy nhiên, quá trình luyện chế không phải lúc nào cũng thành công, một khi thất bại sẽ dẫn đến mù lòa. Còn về Mục kích cổ, hắn cũng từng biết đến, trong tay Hạo Kích Lưu thuộc đại quân Hắc gia vẫn còn giữ một con, từng được y kết hợp cùng tứ chuyển Đổi vị cổ để tạo nên những đòn phối hợp hiểm hóc.
Phương Nguyên thu hồi Viêm đồng cổ, trong lòng không hề có ý định chuyển sang tu luyện viêm đạo. Viêm đồng cổ vốn không tương xứng với lưu phái của hắn, thủ pháp công kích tuy tiện lợi nhưng lại quá hạn chế, phụ thuộc hoàn toàn vào tầm nhìn. Thế gian này, cổ trùng thiên kỳ bách quái, có vô số phương pháp để ngăn cách tầm mắt. Chẳng có cổ trùng nào là mạnh nhất, chỉ có cổ sư là mạnh nhất. Cổ trùng vốn là vật dẫn của đại đạo, chỉ là công cụ trong tay người sử dụng. Khi cổ sư biết cách phối hợp chúng lại với nhau, sẽ tạo ra hiệu quả vượt xa bình thường, thậm chí hình thành những sát chiêu khó lòng phá giải.
"Nói như vậy, đây chính là phần truyền thừa cổ sư đầu tiên ta thu hoạch được tại Vương Đình phúc địa." Phương Nguyên trầm ngâm, cảm thấy vô cùng thú vị.
Vương Đình phúc địa vốn chôn giấu vô số truyền thừa của các bậc tiền nhân. Nhờ vào hoàn cảnh được trời ưu ái, nơi đây trở thành mảnh đất dung dưỡng những di sản mà bên ngoài khó lòng tồn tại trước thiên tai thú họa. Hơn nữa, những cổ sư tiến vào Vương Đình phúc địa qua các thời kỳ đều là những hào kiệt đã kinh qua tôi luyện trong chiến tranh, hoặc ít nhất cũng là những kẻ có tài năng xuất chúng. Chính vì thế, truyền thừa tại đây vô cùng phồn đa, chỉ cần người hữu duyên là có thể thu hoạch được thành quả.
Phương Nguyên thu ba con cổ trùng vào không khiếu, đoạn vung tay đánh nát tấm bia đá thành mảnh vụn. Điều này khiến hắn thoáng chút băn khoăn. Nếu là ấu thể của U hỏa long mãng, hắn có thể thu phục rồi đưa vào Hồ Tiên phúc địa, mặc cho chúng tự do săn mồi.
Thế nhưng, trứng của U Hỏa Long Mãng vốn chẳng dễ ấp nở. Cần phải dùng U Hỏa cùng Mãng huyết ngày đêm thấm đẫm, đợi đến khi tiểu long mãng phá xác mà ra, vẫn phải để U Hỏa Long Mãng tự thân dạy dỗ, mới có thể học được cách vận dụng sức mạnh để săn mồi.
Phương Nguyên vốn không có nhàn hạ tâm trí để lãng phí thời gian quý báu vào việc ấp ủ mấy khỏa xà đản này.
Chẳng còn cách nào khác, hắn đành thu hồi số trứng ấy vào không khiếu. Sau đó, hắn chui ra khỏi địa động oi bức, chẳng chút lưu luyến nơi này, liền vút bay lên không trung, tiếp tục hành trình của mình.