Chân truyền thứ ba mang giá trị cực kỳ to lớn, bởi lẽ bên trong ghi chép lại phương pháp kéo dài tuổi thọ. Người xưa có câu: "Chết già không bằng sống tạm", ngoại trừ những nguyên nhân đặc thù, phàm là sinh linh đều khao khát được sống, càng sống lâu lại càng mong cầu trường cửu.
Nghề Cổ sư tuy có thể tu hành, thậm chí khi đạt đến Lục chuyển cũng đủ sức cải thiện bản chất sinh mệnh, song vẫn không thể trực tiếp gia tăng tuổi thọ. Cổ đạo phát triển đến nay, không biết bao nhiêu bậc tài ba chí sĩ đã vắt óc suy tư, trăm phương nghìn kế nghiên cứu ra đủ loại phương pháp để kéo dài hơi tàn. Tựa như Cổ Nguyệt nhất đại ở Thanh Mao Sơn từng chọn cách hóa thân thành cương thi, hay như Bách Tuế Đồng Tử của Nam Cương ma đạo, lợi dụng Hoàn Đồng Cổ để duy trì hình hài hài đồng, từ đó làm chậm tốc độ trôi qua của sinh mệnh.
Những biện pháp kể trên chỉ là phàm nhân tục pháp, còn Cổ Tiên lại sở hữu những pháp môn huyền diệu hơn nhiều. Chân truyền thứ ba này chính là pháp môn duyên thọ dành cho Cổ Tiên, người sáng tạo ra nó không ai khác chính là Cự Dương Tiên Tôn. Một vị Tiên Tôn đích thân thiết kế phương pháp duyên thọ, có thể tưởng tượng được giá trị của phần chân truyền này lớn lao đến nhường nào!
Theo nội dung ghi chép trong chân truyền, vào một năm nọ, Cự Dương Tiên Tôn linh cơ chợt động, nảy sinh ra ý tưởng kỳ diệu này. Ngài đặt tên cho tiên pháp ấy là: Đoạt Xá. Tâm điểm của nó chính là một con Lục chuyển Đoạt Xá Tiên Cổ, ngoài ra còn có các loại ngũ chuyển phàm cổ, số lượng lên tới ba ngàn con.
"Thật không ngờ, nguồn gốc của Đoạt Xá Tiên Cổ lại nằm ở nơi này." Phương Nguyên nhìn vào tâm động, lòng không khỏi chấn động. Ở kiếp trước, trong thời kỳ Ngũ vực hỗn chiến, Đoạt Xá Tiên Cổ từng tỏa sáng rực rỡ, giúp vài vị cao chuyển Cổ Tiên kéo dài tuổi thọ, từ đó xoay chuyển cục diện toàn bộ Ngũ vực. Đoạt Xá Tiên Cổ tuy chỉ là Lục chuyển, nhưng lại là quân cờ mấu chốt có thể thay đổi thế giới.
Chớp mắt, trong lòng Phương Nguyên dâng lên một luồng xúc động. Nơi này chính là cội nguồn của Đoạt Xá Tiên Cổ, chỉ cần hắn lấy đi, nắm giữ được đầu mối này, trong tương lai khi Ngũ vực đại chiến bùng nổ, việc hắn buôn bán Đoạt Xá Tiên Cổ sẽ thu về những lợi ích kinh thiên động địa đến mức nào! Nhất là khi hắn sở hữu ký ức kiếp trước, biết rõ ai là kẻ khao khát loại Tiên Cổ này nhất, chỉ cần khéo léo lợi dụng, ưu thế đạt được gần như không thể đong đếm.
Thế nhưng, Phương Nguyên rất nhanh đã lấy lại sự tỉnh táo. Đại Hồn Trùng truyền đến càng nhiều tin tức hơn. Hóa ra đạo chân truyền này chỉ là một cái vỏ rỗng, bên trong vốn dĩ chứa Đoạt Xá Tiên Cổ cùng ba ngàn phàm cổ đi kèm, nhưng tất cả đều đã bị kẻ khác nhanh chân đến trước lấy đi mất.
Trong Tám mươi tám góc Chân Dương lâu vốn ẩn chứa tám mươi tám đạo chân truyền do Cự Dương Tiên Tôn bố trí. Thế nhưng trải qua bao năm tháng đằng đẵng, một bộ phận trong đó đã lần lượt bị người ta lấy đi. Mặc Dao từng nói, khi nàng còn sống, lúc nàng thâm nhập vào Tám mươi tám góc Chân Dương lâu thì vẫn còn năm mươi ba đạo chân truyền lưu lại.
Mặc Dao là nhân vật phong vân của vạn năm trước. Tuy nói việc vượt ải Tám mươi tám góc Chân Dương lâu vô cùng gian nan, mười năm mới có một lần Vương Đình người thắng, cực hiếm người đạt tới trình độ mười góc, nhưng ngày tích tháng lũy, rốt cuộc vẫn sẽ có những kẻ tài ba tiến vào được chân truyền bí cảnh. Số lượng chân truyền còn sót lại đến hiện tại, chắc chắn phải ít hơn con số năm mươi ba kia.
"Di? Đây là..." Khi đại hồn trùng truyền đến những ý niệm đặc thù, đồng tử Phương Nguyên bỗng chốc co rút lại. Dẫu cho chân truyền đã bị kẻ khác lấy đi, nhưng từ những ý niệm mà hắn vừa chắt lọc được, một phát hiện kinh người đã hiện ra trước mắt.
"Lấy hồn đoạt thể, bất quá là hành vi kéo dài hơi tàn, chung quy khó tránh khỏi cái chết. Muốn cầu duyên thọ, vẫn là thọ cổ là thượng sách. Cổ Tiên đường, tai kiếp trùng trùng, khó lòng kháng cự, hồn phách khó tồn, trường sinh vốn là nghịch thiên... Khó! Khó! Khó!"
Trong chân truyền lưu lại một đoạn lời như thế. Những dòng này trực tiếp phê bình ý tưởng đoạt xá của Cự Dương Tiên Tôn, ngữ khí vô cùng ngạo nghễ. Người viết đã tổng kết vạn pháp duyên thọ, khẳng định từ xưa đến nay chỉ có thọ cổ là chân chính hữu hiệu, cuối cùng thốt lên ba chữ "khó" đầy cảm khái.
Cuối đoạn văn, chủ nhân của những lời này đã để lại danh tính: U Hồn Ma Tôn!
Nhìn thấy cái tên này, Phương Nguyên lập tức hiểu rõ, những lời lẽ ngông cuồng phía trước quả nhiên là có căn cứ. U Hồn Ma Tôn và Cự Dương Tiên Tôn đều là những bậc cửu chuyển cổ sư đứng trên đỉnh cao thiên hạ. Cự Dương Tiên Tôn là Tiên Tôn thời Trung Cổ, còn U Hồn Ma Tôn là Ma Tôn xuất hiện sau đó. Kể từ khi Cự Dương Tiên Tôn tọa hóa đã hơn hai mươi vạn năm, thiên địa mới xuất hiện vị Ma Tôn có sát tính nặng nhất này. Với uy danh vô địch thiên hạ, việc U Hồn Ma Tôn từng đặt chân đến Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu để tìm kiếm cổ trùng cũng chẳng có gì là lạ.
"Chẳng lẽ đoạt xá Tiên cổ đã bị U Hồn Ma Tôn lấy đi? Không, khả năng này rất nhỏ. U Hồn Ma Tôn khai sáng Hồn đạo, là bậc đại hành gia trong việc đùa bỡn hồn phách, phương diện này Cự Dương Tiên Tôn còn kém xa. Theo những gì hắn để lại, có lẽ hắn vốn chẳng coi trọng phương pháp đoạt xá. Chỉ là khi hắn đang tìm cách trường sinh cùng thiên địa, thấy tiền nhân cũng đang loay hoay tìm kiếm pháp môn trường sinh, nên mới có cảm mà phát, để lại đôi dòng cảm thán." Phương Nguyên âm thầm phân tích.
Cho dù là cửu chuyển tôn giả vô địch càn khôn, cũng khó lòng thoát khỏi sự bào mòn của thời gian. Thời gian, chính là kẻ thù lớn nhất của anh hùng và mỹ nhân. Thọ cổ khó tìm, vị trí bất định, sản lượng hữu hạn, lại chỉ có thiên địa mới có thể sinh ra. Những bậc cửu chuyển tôn giả dù cướp đoạt cả thiên hạ, khi thọ cổ dần cạn kiệt mà không tìm được nguồn mới, cũng đành phải tìm cách kéo dài tuổi thọ.
Đằng sau uy thế vô địch của đệ nhất nhân thiên hạ, chính là nỗi quẫn bách và bi thương khi tuổi thọ hữu hạn. Vì thế, Cự Dương Tiên Tôn mới nghĩ đến pháp môn đoạt xá, còn U Hồn Ma Tôn thì cảm khái sự gian nan của con đường trường sinh.
"Dẫu là Tiên Tôn hay Ma Tôn, những nhân vật vô địch như thế cuối cùng cũng khó tránh khỏi cái chết. Ai... Phong thủy luân chuyển, mỗi thời đại đều có những bậc hào kiệt riêng, thịnh cực tất suy, cùng tắc biến, thiên địa này liệu có thứ gì trường tồn mãi mãi?" Trong tâm trí, Mặc Dao thở dài đầy trầm mặc.
Phương Nguyên lại chẳng nghĩ như vậy.
Ánh mắt hắn thâm trầm, tựa hồ đang nhìn thấu vạn vật: "Thiên địa đại đạo vốn chú trọng sự cân bằng sinh thái, vạn vật tương sinh tương khắc. Thế nhưng, con đường tu hành của cổ sư lại là hành vi cướp đoạt thiên địa, gom góp tài nguyên để nuôi dưỡng bản thân, bởi vậy mới là nghịch thiên chân chính. Có lẽ, đó cũng chính là nguyên do của thiên tai địa kiếp. Song, cũng chính vì lẽ đó, vĩnh sinh – thứ siêu việt hơn cả trường sinh – mới là mục tiêu đáng giá để ta truy cầu."
Nghĩ đến đây, trong lòng hắn như có ngọn lửa bùng cháy, ý chí càng thêm sục sôi!
Tiên tôn, ma tôn cũng chỉ có thể đạt đến trường sinh, mà mục tiêu hắn theo đuổi lại là vĩnh sinh – cảnh giới mà ngay cả các bậc tôn giả cũng chưa từng chạm tới.
Dùng lời của một người ở kiếp trước mà nói, đó chính là: Đấu với trời, đấu với đất, đấu với người, niềm vui ấy mới thật vô cùng tận!
Thủy triều chỉ khi va đập vào đá ngầm mới có thể tung lên những bọt sóng mỹ lệ. Con người cũng vậy, chỉ khi không ngừng đấu tranh mới cảm nhận được ánh sáng rực rỡ của sự sống.
Kiếp trước, dù Phương Nguyên chỉ mới đạt đến lục chuyển, tiệm cận thất chuyển, nhưng đối với những tồn tại cửu chuyển trong lịch sử, hắn chưa bao giờ phải ngước nhìn. Chỉ vì trong ngực hắn luôn mang theo chí khí ngất trời.
Tại nơi này, hắn nhìn thấy một mặt khác của các bậc tiên tôn, ma tôn: sự mỏi mệt, suy nhược và bất lực. Điều này càng khơi dậy ý chí chiến đấu trong hắn!
Chân truyền trước mắt đã là vỏ rỗng, không đáng để lãng phí thêm thời gian. Phương Nguyên tiếp tục tìm kiếm.
Hai đạo chân truyền này, mỗi đạo đều chứa một con lục chuyển tiên cổ. Một là "Hư Tình Giả Ý Cổ", một là "Nhi Nữ Tình Trường Cổ".
Tạo nghệ Trí đạo của Cự Dương Tiên Tôn vô cùng thâm hậu, đây là điều thiên hạ đều biết. Đặc biệt trong lĩnh vực tình cổ, ngài là người kế thừa và phát huy, sáng tạo ra vô số cổ phương mới lạ. Cự Dương Tiên Tôn vốn nổi danh quảng bố hậu cung, thu nạp mỹ nhân, khiến thiên hạ nữ tử đều ngưỡng mộ, đủ thấy uy lực của những con tình cổ này đáng sợ đến nhường nào.
Thế nhưng, hai đạo chân truyền này không phải thứ Phương Nguyên tìm kiếm, hắn đều lựa chọn buông tay.
"Kỳ lạ, chẳng phải nói chân truyền bí cảnh này không chỉ có chân truyền thông thường, mà còn có vô song chân truyền sao? Tại sao ta tìm kiếm lâu như vậy mà vẫn chưa thấy bóng dáng một đạo vô song chân truyền nào?" Phương Nguyên nghi hoặc hỏi Mặc Dao.
Suốt khoảng thời gian này, Mặc Dao vẫn im lặng, dường như bị đả kích bởi chân truyền đoạt xá tiên pháp mà ý chí tiêu trầm, ẩn nấp trong tâm trí hắn không chịu lộ diện.
Nghe câu hỏi của Phương Nguyên, nàng mới hiện ra thân hình mờ ảo, lạnh nhạt đáp: "Hừ, mới có bao lâu mà ngươi đã không giữ được bình tĩnh rồi sao? Năm xưa, ta từng ở đây thăm dò suốt ba tháng trời. Chân truyền bí cảnh vô cùng rộng lớn, các đạo chân truyền lại không ngừng di động, vô song chân truyền vốn cực kỳ thưa thớt, ngươi không gặp được cũng là chuyện thường tình. Hãy kiên nhẫn một chút đi, tiểu tử."
Phương Nguyên liền hỏi tiếp: "Nói đi cũng phải nói lại, ngươi từng đến nơi này, chắc hẳn đã phát hiện ra truyền thừa nào tốt, hãy tiết lộ cho ta đôi chút đi."
Đây mới chính là điều hắn thực sự muốn biết.
"Hừ, ta tiếp xúc chân truyền đương nhiên không ít, nhưng ở nơi này, các đạo chân truyền bay lượn không ngừng, vị trí lại chẳng hề cố định, có nói cho ngươi cũng vô dụng. Chỉ có thể dựa vào vận khí mà không ngừng sờ soạng. Hắc, ngươi phải chú ý thời gian, ngươi tiếp xúc chân truyền càng nhiều, thời gian lưu lại nơi này càng lâu, tốc độ phi hành của chúng lại càng nhanh, tình cảnh của ngươi cũng càng thêm nguy hiểm. Năm đó ta đã là Cổ Tiên cảnh giới, cũng chỉ có thể chống đỡ ba tháng, thiếu chút nữa đã bỏ mạng tại nơi này."
Mặc Dao nói tới đây, trong giọng nói vẫn còn vương lại nỗi khiếp sợ năm nào.
"Cho dù là nàng, cũng suýt chút nữa mất mạng ở đây sao?" Phương Nguyên lập tức nắm bắt trọng điểm trong lời nói của nàng.
"Tiểu tử, ngươi chỉ là phàm nhân, quá mức nhỏ bé. Phỏng chừng ngươi chỉ có thể xem xét tám đạo chân truyền, nhiều nhất là trong vòng một tháng mà thôi. Hiện tại ngươi đã nhìn qua năm đạo, phải hết sức cẩn trọng!" Mặc Dao hàm hồ nhắc nhở.
"Rốt cuộc là thứ gì, khiến cho một vị Cổ Tiên đường đường như nàng cũng bị đe dọa tính mạng?" Phương Nguyên truy vấn.
Thế nhưng Mặc Dao chỉ cười duyên, bỏ lại một câu: "Ngươi nếu có duyên, tự mình thể nghiệm một chút sẽ biết", rồi lại ẩn nấp vào trong tâm trí hắn.
Sắc mặt Phương Nguyên hơi trầm xuống. Hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng một nghi vấn. Trong ký ức kiếp trước, Trung Châu có tổng cộng mười một vị Cổ Tiên tiến vào chân truyền bí cảnh. Thế nhưng sau khi trải qua quá trình tranh đoạt, lúc gặp lại chỉ còn chín người, ai nấy đều mang thương tích đầy mình. Chẳng lẽ hai người mất tích kia, đã ngã xuống ngay trong chân truyền bí cảnh này?
Có đôi khi, sở hữu ý chí của Mặc Dao bên mình cũng là một lợi thế. Nhờ lời nhắc nhở của nàng, Phương Nguyên càng thêm cẩn trọng trong quá trình thăm dò.
Ba ngày sau, hắn tiếp cận đạo chân truyền thứ sáu. Bằng cách phối hợp giữa Cố Ý Cổ và Đại Hồn Trùng, hắn đã thành công thu hoạch được tin tức bên trong. Đạo chân truyền này xuất phát từ tay Cự Dương Tiên Tôn, mục đích cũng giống như đạo thứ ba, đều là một loại tiên pháp duyên thọ. Đây là kết quả của việc Cự Dương Tiên Tôn nghiên cứu Nhân Tổ mà sáng tạo ra một lưu phái hoàn toàn mới, gọi là "Âm Dương Đạo".
Muốn thi triển pháp này, cần nam nữ hai vị Cổ Tiên phối hợp, thông qua việc giao hoan để đạt được mục đích duyên thọ cho một phương. Tuy nhiên, pháp môn này lại có một tệ đoan chí mạng: một phương được duyên thọ, thì phương kia tất phải giảm thọ. Nói cách khác, đây chính là việc chuyển dời tuổi thọ từ người này sang người khác. Đạo chân truyền này cũng đã bị người đi trước lấy mất, đủ thấy tiên pháp duyên thọ được săn đón đến nhường nào.
"Đây đã là đạo thứ sáu rồi." Phương Nguyên lẩm bẩm, lòng không khỏi nghĩ đến lời cảnh báo của Mặc Dao. Dựa vào sức chịu đựng của bản thân, hắn nhiều nhất chỉ có thể xem xét tám đạo truyền thừa, nếu vượt quá con số đó, nguy cơ trọng đại sẽ ập đến. Nếu muốn đoạt được chân truyền, Phương Nguyên buộc phải thận trọng. Dù sao hắn cũng chỉ còn lại hai cơ hội lựa chọn, đồng thời còn phải đề phòng trường hợp chân truyền đã bị kẻ khác lấy đi.
Mười ba ngày sau, Phương Nguyên gặp được đạo chân truyền thứ bảy. Quang đoàn của đạo chân truyền này lớn bằng chậu rửa mặt, bạch quang chói mắt, khí thế vượt xa những đạo chân truyền thông thường.
"Tiểu tử, ngươi hãy mở rộng tầm mắt, đây chính là một đạo vô song chân truyền!" Trong tâm trí hắn, giọng nói của Mặc Dao vang lên đầy vẻ thôi thúc.