Không, đừng bỏ lại ta......"
"Cứu ta, cứu ta với, ân công!"
Thanh âm ấy văng vẳng bên tai Thái Bạch Vân Sinh, khiến hắn bừng tỉnh, bật dậy khỏi giường. Hắn thở dốc từng hồi, mồ hôi lạnh đầm đìa thấm ướt y phục, cảm giác dính nhớp vô cùng khó chịu. Lại là một cơn ác mộng!
Dưới ánh đèn hiu hắt, vị cường giả Ngũ chuyển đỉnh phong này lộ rõ vẻ già nua, tiều tụy đúng với tuổi tác thực của mình. Trong căn phòng tĩnh mịch, tiếng thở dốc của Thái Bạch Vân Sinh dần lắng xuống, đôi mày nhíu chặt cũng từ từ giãn ra. Hắn ngồi xếp bằng trên giường, chìm vào sự trầm mặc tựa như cõi chết, ánh mắt lộ rõ vẻ mỏi mệt thấu xương.
Kể từ lần thất bại khi xông quan, vì nhất thời tư tâm mà bỏ mặc Chu Tể và Cao Dương, khiến cả hai phải bỏ mạng, Thái Bạch Vân Sinh luôn chìm trong sự tự trách và áy náy khôn nguôi. Hầu như đêm nào, hắn cũng mơ thấy cùng một nội dung.
Trong cơn ác mộng, máu tươi văng tung tóe, mùi tanh hôi nồng nặc tận trời. Những con huyết thú xấu xí giương nanh múa vuốt vây hãm hắn vào giữa, buộc hắn phải đối diện với lời cầu xin của Chu Tể và Cao Dương. Họ gọi hắn là ân công, khẩn cầu hắn ra tay cứu giúp. Thế nhưng, dù trong khiếu huyệt của Thái Bạch Vân Sinh có tràn đầy chân nguyên, hắn vẫn không thể cử động, chỉ biết trơ mắt nhìn Chu Tể và Cao Dương bị huyết thú bủa vây, xé xác, cắn nuốt cho đến khi chỉ còn lại những bộ khung xương trắng hếu.
Trong suốt quá trình đó, Chu Tể và Cao Dương không ngừng kêu cứu, khi thì van nài, khi thì bảo vệ lẫn nhau, khi lại tức giận mắng nhiếc, khi thì trào phúng. Đến cuối cùng, khi họ chỉ còn là những bộ xương trắng nằm giữa vũng máu đỏ tươi, những chiếc đầu lâu ấy vẫn thốt lên:
"Ta tin tưởng Thái Bạch đại nhân, ngài ấy nhân hậu từ ái như vậy, tuyệt đối sẽ không bỏ rơi chúng ta!"
"Ân, ta cũng tin ngài ấy! Dẫu có chết, ta vẫn tin tưởng......"
Thái Bạch Vân Sinh đau khổ, bi thương, bất lực và hối hận tột cùng! Mỗi khi kết thúc giấc mộng, hắn đều vô lực quỳ rạp xuống đất, mặc cho máu tươi nhuộm đỏ râu tóc bạc phơ, khóc rống trong tuyệt vọng. Hắn cảm thấy bản thân không còn là Thái Bạch Vân Sinh của ngày trước nữa.
Trải nghiệm ấy buộc hắn phải nhìn nhận lại chính mình. Nhưng mỗi lần tự vấn, lại là một lần phủ định bản thân một cách nghiêm trọng. Đôi khi soi gương, hắn thậm chí cảm thấy người trong gương xa lạ đến lạ lùng.
Đêm nay, người không ngủ đâu chỉ có mình Thái Bạch Vân Sinh. Đêm đã về khuya, Vương Đình phúc địa chìm trong ánh ngân huy rực rỡ. Hắc Lâu Lan tựa cửa sổ nhìn ra xa, đỉnh Thánh Cung, Tám mươi tám góc Chân Dương Lâu vẫn đang ngưng tụ tầng trệt mới, ráng chiều lấp lánh, xa hoa tráng lệ.
"Đáng giận! Lâu chủ lệnh vậy mà lại mất. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Hồi tưởng lại cảnh tượng xông quan ban ngày, Hắc Lâu Lan nghiến răng nghiến lợi, hai nắm đấm siết chặt, đôi mắt hung quang bắn ra bốn phía, như muốn ăn tươi nuốt sống kẻ thù. Từ xưa đến nay, chưa từng có tiền lệ tân nhậm lâu chủ làm mất Lâu chủ lệnh, vậy mà chuyện đó lại xảy ra ngay trên người nàng.
"Mặc kệ nó! Nếu đã mất đi Lâu chủ lệnh, không thể vận dụng sát chiêu Hôi Dung, thì đã sao? Dẫu khó khăn đến mấy cũng chẳng thể ngăn cản ta đoạt lấy Lực đạo Tiên cổ! Mẫu thân, dưới suối vàng người hãy nhìn cho kỹ, con sẽ báo thù cho người!"
Phương Nguyên dạo bước trong đình viện Thánh cung. Sắc mặt hắn trầm ngâm, vẻ u ám bao trùm lấy dung mạo. Những đóa hoa đua nở tựa xuân thì, cầu ngọc bắc ngang dòng suối, cảnh sắc diễm lệ nhường ấy cũng chẳng thể khiến hắn bận tâm thưởng ngoạn.
Vừa rời khỏi Bạch Ngọc đại điện, Phương Nguyên vẫn còn canh cánh nỗi lo về việc thu phục Vương đình địa linh.
Trong tâm trí hắn, ý chí Mặc Dao khẽ cười duyên: "Ha ha, thật không ngờ điều kiện để Vương đình phúc địa nhận chủ lại trớ trêu đến thế. Tiểu tử, với tính cách âm trầm như ngươi, muốn tìm được một nữ tử chân tâm yêu thương, mà nàng cũng thật lòng đáp lại, quả thực là chuyện khó như lên trời."
Trước đó không lâu, khi đối mặt với Vương đình địa linh Sương Ngọc Khổng Tước, Phương Nguyên đã bị nó thẳng thừng tuyên bố điều kiện để trở thành chủ nhân Vương đình -- đó chính là chân ái.
Muốn Sương Ngọc Khổng Tước cam tâm tình nguyện nhận chủ, cúi đầu phục tùng, cần không phải một cá nhân, mà phải là một đôi tình lữ cổ sư yêu nhau thắm thiết. Đối với Cự Dương Tiên Tôn, điều kiện này dễ như trở bàn tay, nhưng với Phương Nguyên, đó lại là bức tường thành kiên cố khó lòng vượt qua.
Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc bắt Phương Nguyên phải thật lòng yêu một nữ nhân đã là điều gần như không tưởng.
"Nếu là kiếp trước, có lẽ ta đã làm được. Nhưng đời này thì..." Phương Nguyên chậm rãi bước đi, dừng chân bên cầu đá. Hắn đặt tay lên lan can, ngóng nhìn hồ nước ngọc bích dưới chân, khẽ cười lạnh.
Mặt hồ trong vắt như gương, dưới ánh trăng bạc soi rọi, lấp lánh tựa ngân hà. Cuộc đột nhập vào Tám mươi tám góc Chân Dương lâu đêm nay vốn đầy rẫy hiểm nguy, kinh tâm động phách, vậy mà lại phải dừng bước đột ngột.
Giờ phút này, hắn đứng giữa cảnh sắc tĩnh mịch, tường hòa của Thánh cung, đối lập hoàn toàn với những nguy cơ tứ phía vừa trải qua, khiến lòng hắn không khỏi dấy lên cảm giác tựa như mộng ảo.
"Nhân sinh như mộng, sương mai tịch hoa, tựa như bọt nước..." Phương Nguyên lẩm bẩm, nhất thời thất thần.
Gió nhẹ chợt nổi, thổi mặt hồ gợn sóng lăn tăn. Trong những gợn sóng ấy, ánh bạc lấp lánh, hiện lên bóng hình một nữ tử trong ánh mắt hoảng hốt của Phương Nguyên. Đó là người con gái hắn đã chôn sâu trong ký ức.
Trong kiếp trước đầy rẫy những điên cuồng và bi kịch, hắn đã gặp nàng vào thời điểm thất ý nhất. Cuộc gặp gỡ giữa thế gian vốn dĩ tuyệt đẹp, nhưng vận mệnh trêu ngươi lại tàn khốc vô tình.
"Nếu nói về chân tình yêu nhau... tại sao ta lại nhớ đến nàng?" Phương Nguyên vuốt ve lan can, vô thức siết chặt tay.
Hắn đột ngột nhíu mày, ánh mắt trở nên sắc lạnh như băng. Bóng hình nữ tử lặng lẽ tan biến, trước mắt hắn chỉ còn lại mặt hồ ngân quang lấp lánh.
Phương Nguyên chìm vào trầm tư. Cục diện hiện tại không chút lạc quan. Sương Ngọc Khổng Tước vốn là chấp niệm của nguyên chủ phúc địa, ngạo khí ngút trời, chỉ công nhận chân tình chân ái. Việc Phương Nguyên muốn thỏa mãn yêu cầu của nó, gần như là chuyện không thể nào.
Nếu không thể thu phục địa linh, đại kế mưu đồ Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu của Phương Nguyên cũng chỉ đành đổ sông đổ biển, chấm dứt tại đây.
"Khó trách kiếp trước, chư vị Cổ Tiên Trung Châu lại chọn cách hủy diệt Vương Đình phúc địa, phá hủy Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu. Tâm tư Cổ Tiên thâm trầm, cá tính dị biệt, thậm chí cực đoan, so với phàm nhân càng khó lòng chân tình tương đãi."
"Dùng Hòa Hi Nê tuy có thể hòa tan phong ấn, nhưng tốc độ lại vô cùng chậm chạp. Địa linh bị giam cầm hơn mười vạn năm, trong lòng chất chứa phẫn nộ cùng oán hận, khát vọng tự do tột độ, tất sẽ tìm cách phá giải phong ấn. Ý chí Cự Dương tuy hiện đang say ngủ, nhưng chỉ cần phong ấn bị hòa tan đến một mức độ nhất định, hoặc khi địa linh phản kháng dữ dội, tất sẽ đánh thức ngài!"
Đó chính là ý chí của Cự Dương Tiên Tôn! Tiên Tôn nổi giận, máu chảy thành sông, vạn vật đều phải bi ai. Thế nhưng địa linh chiếm giữ ưu thế sân nhà, chỉ cần phúc địa chưa diệt, sức mạnh vẫn sẽ sinh sôi không dứt. Hai bên giằng co, còn đáng sợ hơn cả thần tiên giao chiến. Đến lúc đó, kẻ chịu tai ương chính là những phàm nhân như Phương Nguyên. Đặc biệt, Phương Nguyên lại là kẻ cầm đầu giải phóng địa linh, nếu bị ý chí Cự Dương nhắm tới, chắc chắn lành ít dữ nhiều, kết cục thê lương!
Kế hoạch ban đầu của Phương Nguyên vốn là như thế này:
Bước thứ nhất, tiến vào Bắc Nguyên, trà trộn vào Vương Đình phúc địa. Hắn đã đạt thành bước này. Nhờ lợi dụng ký ức kiếp trước, hắn chém giết Lang Vương Thường Sơn Âm khi chỉ còn thoi thóp, sau đó mạo danh thế thân, trở thành cao tầng Hắc gia. Cuối cùng, hắn ẩn mình trong liên quân, thuận lợi tiến vào Vương Đình phúc địa.
Bước thứ hai, tiến vào Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu, thu lấy lợi ích. Sau đó, dựa vào hình ảnh Cổ Tiên Trung Châu kiếp trước để thu phục địa linh, trở thành chủ nhân mới của Vương Đình phúc địa mà không làm kinh động đến ý chí Tiên Tôn.
Bước thứ ba, sau khi trở thành chủ nhân Vương Đình, hắn sẽ không vội vàng công chiếm Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu, mà chọn cách ẩn mình phía sau màn, thuận thế phát triển. Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu có ý chí Tiên Tôn trấn giữ, vô cùng khó đối phó. Vương Đình phúc địa lại là thánh địa trong lòng tất cả Cổ sư Bắc Nguyên, không dung kẻ khác nhúng chàm. Một khi tình huống bại lộ, Phương Nguyên sẽ phải đối mặt với sự truy sát của toàn bộ Bắc Nguyên! Với sức mạnh khủng khiếp đó, dù hắn có chạy trốn đến nơi nào cũng vô ích. Chẳng có thế lực siêu cấp nào dám đứng ra che chở hắn trước sự phẫn nộ của toàn bộ Bắc Nguyên cả.
Chỉ khi ngũ vực đại chiến nổ ra, khi mọi thế lực đều tự lo thân, tổn thất nặng nề, thì lúc đó nếu sự việc có bại lộ, Phương Nguyên mới có cơ hội sống sót. Sau khi trở thành chủ nhân địa linh, hắn sẽ ra lệnh cho nó tiếp tục phối hợp với Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu vận chuyển trong Bạch Ngọc Đại Điện. Như vậy, mọi sự mới có thể thuận lợi.
Thứ nhất, hắn có thể lợi dụng sức mạnh của Vương Đình phúc địa để đối phó với Cổ Tiên Thái Bạch Vân Sinh. Như vậy, phần thắng trong tay sẽ tăng vọt, bất kể chiến quả ra sao, Phương Nguyên đã tự đặt mình vào thế bất bại. Dẫu cho việc cướp đoạt Tiên cổ "Giang Sơn Như Cố" có thất bại, thì với sự bảo hộ của địa linh, hắn cũng không lo ngại về tính mạng.
Thứ hai, Phương Nguyên có thể vận dụng Định Tiên Du để tự do qua lại giữa Hồ Tiên phúc địa và Vương Đình phúc địa. Hiện tại, Hồ Tiên phúc địa đang bị siêu cấp thế lực Tiên Hạc Môn như hổ rình mồi, lại thêm địa tai giáng xuống định kỳ, nơi đây chẳng khác nào đầu sóng ngọn gió, không phải là chốn tu hành lý tưởng.
Một khi đã trở thành chủ nhân của Vương Đình phúc địa, hắn có thể lấy Hồ Tiên phúc địa làm tiền đồn, còn Vương Đình phúc địa làm căn cứ chính. Vừa có thể an tâm tu hành, vừa đủ sức chu toàn với Tiên Hạc Môn để tranh thủ lợi ích tối đa. Nếu tình thế bất lợi, hắn chỉ cần từ bỏ Hồ Tiên phúc địa, lui về Vương Đình phúc địa ẩn náu. Nơi đây vốn được Tiên tôn bố trí tầng tầng bảo hộ, khiến các Trí đạo Cổ tiên khó lòng thôi diễn, lại thêm việc Phương Nguyên âm thầm tu bổ lỗ hổng và trực tiếp chủ trì, chắc chắn sẽ an toàn hơn Hồ Tiên phúc địa gấp bội.
Thứ ba, khi đã nắm giữ bảo địa, mỗi lần Chân Dương Lâu mở ra, hắn đều có thể trà trộn vào trong để thu phục Tiên cổ cùng vô số tài nguyên tu hành trân quý, không cần phải thân phạm hiểm địa. Đợi đến thời cơ chín muồi, hắn sẽ đoạt lấy cơ duyên, thu phục Huyết đạo cổ trùng, tấn chức Huyết đạo Cổ tiên. Con đường này vốn dĩ vô cùng vững chãi và an toàn.
Thế nhưng, kế hoạch dù hoàn mỹ đến đâu thì thực tế vẫn luôn tồn tại những khiếm khuyết. Phương Nguyên đã dốc hết sức lực, nhưng lại bị kẹt ngay tại bước thứ hai mấu chốt nhất. Không thể trở thành chủ nhân của địa linh, hắn không cách nào mượn được sức mạnh của phúc địa, chỉ là một phàm nhân thì khó lòng làm nên đại sự.
Hiện tại, tình thế đang dần trở nên tồi tệ, ý chí Cự Dương chắc chắn sẽ sớm bị đánh thức. Phương Nguyên muốn đào thoát thì có thể lợi dụng Đáy Động cổ để kết nối với Hồ Tiên phúc địa mà chạy trốn, nhưng những Tiên cổ kia, hắn lại không thể mang theo! Thậm chí, ngay cả khi đoạt được Tiên cổ "Giang Sơn Như Cố", làm sao để hắn có thể an toàn trở về Hồ Tiên phúc địa trong chớp mắt?
Khi không có địa linh trợ giúp, thân là phàm nhân, Phương Nguyên căn bản không thể thực hiện được điều đó.
"Kế sách hiện nay, chỉ có thể tìm mọi cách thuyết phục địa linh. Nếu ta đứng về phía nó, cùng nó hợp lực đối phó với ý chí Cự Dương, biết đâu có thể mượn được một phần sức mạnh của nó. Ai... ta thật sự không muốn phải dùng đến thủ đoạn cuối cùng kia."
Phương Nguyên trầm tư hồi lâu, nhưng tạm thời vẫn chưa nghĩ ra được phương án nào khả dĩ hơn.