Toàn bộ Tây Mạc, tựa hồ đều là một vùng sa mạc mờ mịt. Ấy thế nhưng những ốc đảo lại tựa những vì sao lấp lánh, điểm tô cho nơi hoang vu này.
Nhân tộc sinh tồn nơi đây, phần lớn đều nương nhờ vào những ốc đảo.
Tây Mạc, tỉnh Sa, ốc đảo.
Hoàng gia là một thế lực thượng đẳng, đã ngự trị nơi này hơn mấy trăm năm lịch sử, chiếm cứ ốc đảo trung tâm với những tinh hoa tài nguyên vô giá.
Bên ngoài ốc đảo, còn có những thế lực nhỏ bé, dựa vào Hoàng gia để tồn tại.
Xa hơn nữa, bao quanh ốc đảo Sa tỉnh, là những thôn trang của phàm nhân. Cuộc sống của những người này vô cùng khốn khổ, dân cư đông đúc, đều nằm trong tay các cổ sư thế lực của Hoàng gia.
Trong những thôn trang ấy, có một thôn trang Hàn gia. Bên cạnh thôn Hàn gia, có một bãi cỏ tự nhiên nhỏ bé.
Nói là bãi cỏ, nhưng còn hoang vắng hơn cả Bắc Nguyên nhiều lần. Nơi đây cát vàng trải dài, những bụi cỏ màu đỏ dao găm mọc cách nhau, lá cỏ sắc bén như kiếm, rễ cỏ bám chặt vào cát vàng sâu bên dưới, hấp thụ những giọt nước ít ỏi.
Một đám hài đồng đang cúi lưng, cầm liêm đao, vất vả cắt những ngọn cỏ ấy.
Những đứa trẻ này còn chưa tròn mười tuổi, nhưng đã phải ra ngoài làm việc, phụ giúp gia đình. Đây là chuyện thường tình của những gia đình phàm tục.
Lá cỏ dao găm sắc bén, những hài đồng hầu như đều mang theo găng tay da, chỉ để lộ đôi bàn tay trần.
Những đứa trẻ không có găng tay, vừa kéo nước mũi, vừa cầm liêm đao, thuần thục túm lấy cỏ dao găm, nhanh nhẹn cắt lấy từng mảng lá cây, rồi bỏ vào những chiếc ba lô nhỏ bên cạnh.
Ánh chiều tà vẫn còn nóng rực, chiếu rọi những hài đồng thở dốc, mồ hôi ướt đẫm.
Cuối cùng, hoàng hôn dần buông xuống, mặt trời lặn xuống đường chân trời, chỉ còn lại nửa vầng đỏ ửng, những hài đồng dừng tay.
“Nhanh lên đi. Đến đêm, tiểu quỷ sài sẽ ra kiếm ăn.” Một hài tử có thể trạng lớn nhất mở miệng nói, hình như là đứa trẻ đứng đầu.
“Ngươi cắt được bao nhiêu? Ồ, nhiều thật đấy!” Theo lệ thường, bọn họ bắt đầu so sánh thành tích với nhau.
“Hôm nay ăn no nên khí lực dồi dào, ha ha.”
“Nhưng mà ngươi cắt cỏ vẫn không bằng Hàn Lập đâu.”
“Này, Hàn Lập, ngươi thật lợi hại a. Không mang theo găng tay mà vẫn cắt được cỏ, lại chẳng thấy vết thương nào trên tay. Ngươi làm thế nào vậy?” Một tiểu nha đầu tò mò hỏi.
Hàn Lập ngây ngô cười.
Những đứa trẻ chia nhau về thôn, dọc đường vừa đi vừa trò chuyện rôm rả. Đến thôn khẩu, mỗi người một ngả, tự mình trở về nhà.
Hàn Lập cũng về nhà. Hắn đẩy ra cánh cửa gỗ mục nát. Phát hiện cha mẹ vẫn chưa về.
Phụ thân chàng là một nông dân, ngày thường cắm mình trên những thửa ruộng bông thép ở thôn tây, sớm hôm vất vả chẳng quản ngày đêm.
Mẫu thân chàng lại có một công việc khiến dân thôn đều ngưỡng mộ. Mỗi ngày bà đều tiến vào khu ốc đảo ngoại vi, giúp việc cho một thế lực cổ sư nhỏ, làm những công việc tạp vụ.
Hàn Lập đứng bên cạnh một thạch cữu, đổ hết những dao găm thảo diệp trong ba lô vào đó. Sau đó, hắn cầm lấy mộc xử, bắt đầu phá vụn những đống cỏ khô.
Hắn dốc hết sức lực. Chỉ chốc lát sau, mồ hôi đã thấm đẫm cả đầu.
Khi những thảo diệp đã bị đảo thành một thứ tương hồ lỏng nhão, hắn lấy ra một bao tải, đổ một phần xác thảo vào thạch cữu.
Hắn quấy đều tất cả, cuối cùng tạo thành một thứ thực liêu dạng cháo.
Hắn đào thứ thực liêu đó ra, rồi đổ vào một cái mộc bồn.
Sau đó, hắn bưng mộc bồn, bước vào căn phòng bên cạnh.
Căn phòng bên cạnh là một thú lan đơn sơ, bên trong nuôi ba con sa hạt béo mập.
Những con sa hạt mập mạp như lợn, chân ngắn chẳng đủ để tạo nên bất kỳ uy hiếp nào. Nghe thấy tiếng bước chân của Hàn Lập, cả ba con đều nhanh chóng chui ra khỏi bóng tối của thú lan.
“Ăn đi! Đây là ta vất vả cắt đến đấy.” Hàn Lập lật úp mộc bồn, cháo thực liêu liền đổ xuống mặt đất.
Ba con sa hạt to mọng vây quanh nhau, há miệng ngấu nghiến, phát ra những tiếng hừ hừ.
“Ăn đi, ăn đi, ăn nhiều một chút, mau lớn lên......” Hàn Lập nho nhỏ thân hình, tựa vào hàng rào, nhìn những con sa hạt, lẩm bẩm tự nói.
Những con phì nhục sa hạt này, dù không phải cổ thú, nhưng cũng là những con sâu bình thường.
Thế nhưng, thịt chúng phì nộn thơm ngon, giết mổ rồi bán lấy tiền, đối với một gia đình phàm nhân mà nói, đó là một khoản thu nhập lớn.
Đối với gia đình Hàn Lập, ba con phì nhục sa hạt này chính là tài sản quan trọng nhất. Bởi vậy, Hàn Lập dù bản thân không ăn cơm chiều, cũng phải ưu tiên nuôi no chúng.
Thầm thì......
Bỗng nhiên, một tiếng đói bụng réo rắt vang lên trong bụng Hàn Lập.
Hàn Lập nhảy xuống hàng rào, xoa xoa bụng, lập tức chạy về trong phòng, bắt đầu nấu cơm.
Hắn mỗi ngày đều phải nấu cơm cho cha mẹ.
Món cơm họ ăn, là sa mễ tối thông thường của Tây Mạc. Loại gạo này vị cực kém, rất khó nuốt, nhưng dễ trồng, là lương thực chính của phàm nhân.
Hàn Lập bận rộn bên bếp, không hề hay biết rằng mình đã bị người ta chú ý, âm thầm quan sát từ lâu.
Màn đêm buông xuống, tại bãi tha ma cách thôn Hàn gia vài dặm, Phương Nguyên lặng lẽ ngồi, tựa như một tôn tượng điêu khắc.
Lý do chọn nơi này, là vì nơi đây thường có người qua lại.
Phương Nguyên từ lúc nhá nhem tối đến đây, liền thúc giục hơn một ngàn cổ trùng trinh sát, bao phủ toàn bộ Hàn gia thôn dưới sự theo dõi của hắn.
Cổ tiên chân nguyên vô tận, chỉ cần cổ trùng cũng đủ dùng, bởi vậy khi hành động, tốc độ nhanh hơn phàm nhân gấp trăm, gấp ngàn lần.
Trong bóng đêm, Phương Nguyên chậm rãi mở hai mắt, thầm nghĩ: “Tuổi tác hình như khớp đúng, hẳn là chính là tiểu tử này.”
Nghĩ vậy, hắn đồng thời thúc dục ngũ chuyển sát vận cổ.
Nhìn từ xa, chỉ thấy trên không Hàn gia thôn, có một đoàn vân số mệnh. Vân số mệnh này không lớn, hiện ra màu xám trắng, lại hết sức mỏng manh.
Đây là số mệnh tập thể. Những thôn dân này đều có lòng trung thành, cho rằng lẫn nhau là một chỉnh thể, bởi vậy số mệnh liền hội tụ lại.
Phương Nguyên lại nhìn xuống phía dưới vân số mệnh.
Từng đạo yên khí số mệnh, từ trên người thôn dân lượn lờ bay lên, đạt tới độ cao năm mươi sáu mươi trượng, rồi một đầu cắm vào vân số mệnh.
Trong những yên khí số mệnh này, có một đạo vận khí đặc biệt thu hút ánh nhìn.
Đạo vận khí này tựa như một khối cự thạch, huyền phù trên không nhà Hàn Lập, cách mặt đất chừng trăm bước. Mặt ngoài cự thạch có vết rách, từ vết rách tỏa ra những tia yên khí số mệnh, hiện ra màu kim hoàng, vẫn hướng lên trên, đỉnh yên khí cũng đồng dạng dung nhập vào vân số mệnh tập thể.
“Đây là vận khí gì?” Phương Nguyên khẽ nhíu mày, lấy làm kỳ lạ.
Hắn chưa từng được truyền đạo vận, đối với ý nghĩa biểu thị của hình thái vận khí cũng mù tịt.
Hắn tạm thời đặt tên cho nó là Bàn Thạch Số Mệnh.
Trong nhà Hàn Lập chỉ có một mình hắn, chứng kiến cảnh này, Phương Nguyên đã tin chắc Hàn Lập chính là người sau này thành tựu thất chuyển cổ tiên, kẻ liên tục gặp kỳ ngộ!
Hắn lại nhìn lên đỉnh đầu mình, nhưng chẳng thấy gì.
“Đáng tiếc, từ khi ta trở thành tiên cương, liền không thể quan sát được số mệnh của bản thân, trừ phi có được lục chuyển sát vận cổ. Không biết vận khí hiện tại của ta ra sao? Hay vẫn là hắc quan số mệnh?” Phương Nguyên âm thầm lẩm bẩm, đối với vận khí vẫn ôm một sự tò mò lớn.
Tuy nhiên, khi hắn định lấy ra Liên Vận Cổ, bỗng nhiên một tiếng quát lớn vang lên: “Lệnh Hồ tiểu tặc, ngươi trốn ở đây, tưởng ta Phì Nương Tử không phát hiện ra sao! Lão nương ta đuổi theo ngươi suốt tám vạn dặm. Mau trả lại tiên nguyên thạch của ta!”
Phương Nguyên chợt kinh, vội vàng xoay người, chỉ thấy một cỗ lưu sa ngưng tụ thành hình người, ngay tại cách đó không xa đối với hắn gầm lên.
Trong lòng Phương Nguyên trầm xuống. Hắn khẽ nói: "Phì nương tử? Nàng nhận lầm người. Ta cũng không phải là kẻ mà nàng muốn đuổi giết."
"Hừ! Lệnh Hồ tiểu tặc, ai chẳng biết ngươi am hiểu ngụy trang biến hóa. Ngươi tưởng rằng biến thành như vậy, lão nương liền nhận không ra ngươi sao! Ngươi lá gan không nhỏ, dám trộm cả thứ của lão nương. Lần này lão nương phải đánh cho ngươi tơi tả!"
Không chỉ hình người lưu sa rít gào, đồng thời, trên bầu trời cũng vang lên tiếng rống giận.
Thanh âm như sấm, vang vọng thiên địa. Toàn bộ ốc đảo đều bị kinh động, một mảnh hỗn loạn!
Phương Nguyên nhíu mày thật sâu. Hắn không ngờ rằng, dù đã ngụy trang thành người bình thường, che lấp dáng vẻ cương thi, vẫn bị người nhận ra là một tên trộm vặt.
Hắn đứng dậy, ngửa đầu nhìn lại.
Chỉ thấy về hướng đông bắc, cát vàng đầy trời mà đến, cuồng phong đột nhiên nổi lên, tiếng gió giống như thú rống, không ngừng rít gào.
Trên mặt bình tĩnh cát vàng, giờ phút này giống như biển cả sôi sục, nhấc lên những đợt sóng kinh đào hãi lãng.
Cát vàng sóng to, tầng tầng đánh tới.
Phương Nguyên quay đầu nhìn thoáng qua bàn thạch số mệnh, lập tức nhích người, chủ động nghênh đi.
Chỉ chốc lát sau, hắn đã thấy chủ nhân của cơn giận dữ.
Đó là một vị nữ cổ tiên to mọng đến cực điểm, cao lớn vạm vỡ, giống như thủy quái, chân đạp lên cát vàng sóng to, phẫn nộ ngạo mạn nhìn xuống Phương Nguyên.
Nàng vươn ngón tay mũm mĩm, há mồm quát mắng: "Lệnh Hồ tiểu tặc, ngươi......"
Vừa mới mở miệng, Phương Nguyên liền động thủ!
"Thiên thi biến!" Phương Nguyên cố ý khẽ quát một tiếng, triệt bỏ ngụy trang cổ trùng, triển lộ diện mạo tiên cương.
Nhất thời, một đầu quái vật cao tới ba trượng, mặt mũi hung tợn, hai mắt đỏ đậm như máu, tám cánh tay với những cự trảo, bắp thịt bí phát, xuất hiện trước mặt nữ cổ tiên Phì nương tử.
Dữ tợn đáng sợ, sát khí tràn ngập.
Phì nương tử chấn động, lại mở miệng: "Ngươi......"
Phương Nguyên bước tới, oanh một tiếng, mặt đất bị hắn đạp bạo, hắn giống như một viên đạn pháo, thẳng hướng Phì nương tử đánh tới.
Phì nương tử thấy Phương Nguyên thế tới như hung, trong lòng rùng mình, vội vàng giơ hai tay lên.
Ào ào xôn xao!
Ba đạo sa lãng khổng lồ lập tức bạt thượng trời cao, cao tới thượng trăm trượng.
Sóng to ập đến, Phương Nguyên cười lạnh một tiếng, tốc độ càng thêm nhanh chóng, trực tiếp xông tới.
Rầm rầm rầm!
Trong khoảnh khắc, hắn chàng phá tan ba đạo sa lãng ngập trời, xuất hiện trước mặt Phì nương tử.
Phì nương tử tim đập thình thịch, lúc này nàng mới nhận ra mình đã nhầm người. Bất quá, tính tình vốn nóng nảy, sự dữ tợn hung ác của Phương Nguyên đã kích động cơn giận của nàng.
“Lui ra, để ngươi nếm thử sát chiêu của ta, Phì nương tử – Diễn Võ Sa Khải!” Nàng hét lớn, từ lỗ tai trào ra hai cổ cát vàng. Cát vàng nhanh chóng ngưng tụ, bao phủ lấy thân hình nàng.
Vài hơi thở, nàng hóa thành một sa cự nhân không hề kém cạnh Phương Nguyên về thể trạng, chỉ là hình thể vẫn còn mập mạp.
Phương Nguyên xông lên, sa cự nhân gầm thét một tiếng, hai nắm đấm thẳng tới, dũng mãnh vô song.
Bang bang!
Hai tiếng nổ lớn, tám cánh tay tiên cương cùng hai đấm của sa cự nhân va chạm.
Quyền đầu của sa cự nhân bạo tán thành cát vàng, còn hai đấm của Phương Nguyên thì trực tiếp gãy xương.
Phì nương tử lùi lại một bước, cát vàng tan đi lại lần nữa hấp thụ vào nắm tay của sa cự nhân. Phương Nguyên cũng nhanh chóng lui lại, thương thế gãy xương nhanh chóng phục hồi, còn lại sáu ngón tay đổ thừa thủ, mãnh đánh tới sa cự nhân.
Bang bang bang phanh......
Trong lúc nhất thời, hai bên cận chiến, cát vàng đầy trời bay múa, tiếng gãy xương liên tục vang lên.
Phì nương tử càng đấu càng kinh hãi: “Người trước mắt này là cái gì? Sao lại điên cuồng như ma, còn hung hãn hơn cả ta, Phì nương tử!”