Đầy sao lấp lánh tựa kim cương, tô điểm cho màn đêm tĩnh lặng… Giang phong nhẹ nhàng thổi qua, thỉnh thoảng vọng lại tiếng thú gầm chim hót, càng làm cho không gian xung quanh thêm phần yên tĩnh.
Phương Nguyên kiên nhẫn chờ đợi, nhưng suốt đêm dài vẫn không thấy Diệp Phàm xuất hiện. Thời gian trôi qua, đến ngày hôm sau, rồi ngày thứ ba, Diệp Phàm vẫn không hề lộ diện.
“Chẳng lẽ những gì 【Diệp Phàm truyện】 ghi lại có sai sót?” Phương Nguyên không khỏi tự hỏi, nhưng rất nhanh hắn lại phủ nhận suy đoán đó, “Không, di tích cổ sư bên bờ sông vẫn còn đó, Diệp Phàm cũng chưa lấy đi. Hãy cứ chờ thêm một chút xem……”
Phương Nguyên không hề hay biết, ngay tại nơi ngàn dặm xa xôi, Diệp Phàm đã gặp phải phiền toái.
Vù vù hô……
Diệp Phàm thở hổn hển, kinh hãi nhìn hình ảnh thú dữ khổng lồ chắn ngang miệng động. “Khốn kiếp, sao lại xui xẻo như vậy? Vừa mới bị gia tộc trục xuất, trốn được vào một sơn động để tá túc, ai ngờ tỉnh lại thì miệng động đã bị chặn!” Diệp Phàm rủa thầm trong lòng, vừa khẩn trương vừa bất lực.
Sơn động này chỉ có một lối ra, đáng tiếc lại bị một mãnh thú chặn đứng. Diệp Phàm không có khả năng đào đất để tạo đường thoát, thực lực của hắn vẫn còn quá yếu, hơn nữa con mãnh thú này thể trạng khổng lồ, chính là một thú hoàng!
“Thú hoàng này tại sao lại đơn độc một mình, không có thú đàn hộ vệ? Chẳng lẽ y là một lão hoàng, đã bị tân hoàng của thú đàn trục xuất?” Diệp Phàm vừa căng thẳng quan sát mãnh thú trước mắt, vừa nhanh chóng phân tích trong lòng.
Qua quan sát liên tục, hắn nhanh chóng nhận ra thú hoàng này miệng cọp gan thỏ. Đây là một thú hoàng hình khuyển, cả người đầy những vết thương, thể trạng không lớn, quỳ rạp trên mặt đất, mí mắt sụp xuống, lộ vẻ yếu ớt.
Bộ lông trắng như tuyết của y, thỉnh thoảng điểm xuyết những hoa văn rực rỡ, tựa như những đóa hoa nhạt màu trong tuyết. “Anh… anh… anh……” Diệp Phàm cẩn thận lắng nghe, liền nghe thấy thú hoàng đang phát ra những tiếng nức nở khe khẽ, giọng nói vô cùng yếu ớt.
Nhìn thấy thân hình gầy gò, lộ rõ những đường xương sườn, Diệp Phàm cuối cùng cũng hiểu ra: “Dù là một thú hoàng, nhưng y đang đói khát đến cùng cực, dường như đã không còn chút sức chiến đấu nào.”
Đến được kết luận này, Diệp Phàm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời trong lòng không khỏi cảm thương. Cùng là những kẻ lưu lạc giang hồ. Tình cảnh của thú hoàng trước mắt thật sự quá giống với hắn.
Diệp Phàm thận trọng tiến lại gần thú hoàng hình khuyển, thú hoàng không có phản ứng, mặc cho hắn tiếp cận.
Diệp Phàm thậm chí không dám thở mạnh. Nั่ง xổm bên cạnh thú hoàng, chậm rãi đưa tay ra, nhẹ nhàng mà vuốt lên cái trán của nó.
Bộ lông xõa tung, khiến chàng cảm nhận được sự mềm mại cùng thoải mái. Đồng thời còn có sự ẩm ướt và nóng bỏng. Đầu thú hoàng này đang sốt cao. Cả người đổ mồ hôi, làm ướt bộ lông, thân thể suy nhược đến cực điểm.
“Thú hoàng a, thú hoàng, ngươi sắp chết rồi. Cũng không chừng một ngày nào đó, ta cũng sẽ cùng ngươi như vậy. Nhưng gặp được ta, cũng coi như may mắn của ngươi. Ai bảo ta từng là một thú y nổi danh trong trại giam cơ chứ?” Diệp Phàm lẩm bẩm, lòng trào dâng sự đồng tình. Chàng bắt đầu trị liệu cho đầu khuyển thú hoàng này.
Hắn thúc dục cổ trùng, trị liệu vết thương cho thú hoàng, giảm bớt bệnh tình cho nó. Sau đó, lại phân ra thức ăn và nước uống quý giá, từng chút một đút cho thú hoàng, giúp nó chậm rãi khôi phục thể năng.
Diệp Phàm không những không vội vã rời đi, mà còn ở lại sơn động này liên tục bảy ngày. Cuối cùng, đầu khuyển hình thú hoàng cũng đã khỏe hơn. Dù rằng nó vẫn còn yếu ớt, trên người không có một chiếc dã cổ nào, thậm chí một đầu thiên thú vương cũng khó đánh bại. Nhưng ít ra đã thoát khỏi nguy hiểm, không còn sốt nữa, và có thể tự do chạy nhảy, đi theo Diệp Phàm.
Diệp Phàm cứu nó, nó liền coi chàng là người thân cận nhất. Mỗi khi Diệp Phàm trở về sơn động, mang theo thức ăn và nước uống, nó liền chủ động nghênh đón, vòng quanh hai chân chàng, vẫy đuôi vui vẻ.
Về sau, khi nó khôi phục một ít chiến lực, liền tự phát đi theo Diệp Phàm săn bắn, giúp chàng thu hoạch thức ăn. Một người một chó, rất nhanh đã hình thành một tình bạn thâm sâu.
Khi Diệp Phàm quyết định rời khỏi sơn động, hướng phương xa mà đi, thú hoàng hình khuyển cũng lựa chọn đi theo.
“Đã là ngày thứ tám, sao Diệp Phàm vẫn chưa xuất hiện?” Bên bờ Bích Long Giang, Phương Nguyên đã nóng lòng chờ đợi.
Còn năm sáu ngày nữa, chính là thời khắc độ kiếp của Hắc Lâu Lan. Đến lúc đó, Phương Nguyên muốn ở bên cạnh nàng hộ vệ, không chỉ phải giúp nàng chia sẻ thiên kiếp địa tai, hơn nữa còn phải đối mặt với sự liên hợp tấn công của Hắc Thành thất chuyển cổ tiên và Tuyết Tùng Tử lục chuyển.
Để tính toán chiến lực của một cổ tiên, cần phải xem xét rất nhiều yếu tố, nhưng chủ yếu nhất chỉ có bốn -- tiên nguyên, sát chiêu, tiên cổ và cá nhân chiến đấu tạo nghệ của cổ tiên.
Bắc Nguyên hành khi, vừa mới tấn chức cổ tiên Thái Bạch Vân Sinh, chiến lực thuộc loại lục chuyển điếm để.
Thái Bạch Vân Sinh trong tay có tiên nguyên, cũng có trị liệu tiên cổ, nhưng lại thiếu sát chiêu, phàm cổ cũng không sung túc. Mấu chốt nhất là cá nhân chiến đấu tạo nghệ vô cùng kém cỏi.
Bởi vậy, hắn bị đại lực chân võ thể Hắc Lâu Lan đè nặng đánh.
Hiện tại, tiên nguyên của Phương Nguyên đã vô cùng thưa thớt, tiên cổ tuy nhiều, nhưng cơ hồ đều đang chờ đợi nuôi dưỡng, đành phải xấu hổ không dám thúc giục. Thế nhưng hắn lại có được sát chiêu băng toản tinh trần, khinh hư cánh dơi cùng với phát giáp. Khi phát huy bình thường, chiến lực đạt tới lục chuyển thượng đẳng trình tự. Nếu thúc dục tiên đạo sát chiêu vạn ta, chiến lực lập tức tiêu lên tới lục chuyển cao nhất.
Phương Nguyên đã chiến thắng đánh chạy tây mạc cổ tiên Phì nương tử, chiến lực cũng thuộc loại lục chuyển thượng đẳng. Nàng sở hữu ba loại uy lực không tầm thường phàm đạo sát chiêu, đặc biệt là cuối cùng lạc chạy khi di động sát chiêu, Phương Nguyên cũng đuổi theo không kịp.
Thế nhưng, thân mình Phương Nguyên là tiên cương chi khu, cùng khinh hư cánh dơi, phát giáp sát chiêu lẫn nhau phối hợp chặt chẽ, mấu chốt hơn ở chỗ Phương Nguyên có chiến đấu tài hoa phong phú tàn nhẫn, bởi vậy mới đánh cho Phì nương tử ý chí chiến đấu toàn tiêu, chỉ còn đường tháo chạy.
Tuyết Tùng Tử chiến lực, cũng phải làm là lục chuyển thượng đẳng.
Hắn là phú ông trong cổ tiên, tuy rằng giúp đỡ Mã gia thất bại, mệt mỏi vô cùng, nhưng vẫn còn nội tình. Tiên nguyên của hắn chắc chắn không thiếu. Dựa theo tình báo của Lê Sơn tiên tử, hắn trước kia đã thu mua rất nhiều sát chiêu. Sinh ra là ma đạo, vốn liền chú trọng sức chiến đấu, chiến đấu tạo nghệ cũng không so với tầm thường.
Tuyết Tùng Tử dù sao cũng là lão bài cổ tiên, nếu Phương Nguyên không dùng vạn ta, tiên cổ cùng hắn giao thủ, ai thắng ai bại còn phải đánh một hồi mới biết.
Còn Hắc Thành, chiến lực lại là thất chuyển trung đẳng!
Hắc Thành so với Tuyết Tùng Tử, Hắc Bách tư cách càng lão, thất chuyển phúc địa sớm đi vào quỹ đạo, sản xuất tiên nguyên lại hồng tảo tiên nguyên, so với thanh đề tiên nguyên muốn cao hơn một cái cấp bậc.
Hắn là hoàng kim bộ tộc cổ tiên, sát chiêu cũng sẽ không khuyết thiếu. Có được tiên cổ ám tiễn, đã là chuyện của rất lâu trước kia. Theo tình báo của Lê Sơn tiên tử, mấy tháng trước Hắc Thành ở Bắc Nguyên nơi nào đó tựa hồ tranh đoạt đến một chích tiên cổ. Nhưng đến tột cùng là cái gì, Hắc Thành phương diện vẫn chưa chủ động bại lộ.
Nói đến chiến tích của Hắc Thành, cũng không phải tầm thường. Y từng công khai luận chiến với một số cổ tiên chính đạo, lại cùng cổ tiên ma đạo huyết chiến đến cùng, chém giết vài vị cổ tiên tà phái.
Phương Nguyên tuy đã giao thủ với Hắc Thành, nhưng thời gian chiến đấu quá ngắn, y cũng không trực tiếp đối đầu, mà lấy việc rút lui cùng Hắc Lâu Lan làm chủ.
Suy xét một cách bình tĩnh, Phương Nguyên tuy có nhiều tiên cổ, nhưng không có tiên cổ nào chuyên dụng để phòng thủ. Khi gặp phải ám tiễn tấn công, y chỉ có thể né tránh, không thể cứng rắn chống đỡ. May mắn tịnh hồn tiên cổ đảm đương trung tâm của vạn ta sát chiêu, giúp Phương Nguyên có được sát chiêu tiên đạo.
Nguyên do chưa tung ra con bài này, Phương Nguyên mới có đủ chiến lực để chính diện giao phong với Hắc Thành.
Phương Nguyên thấu hiểu sự đối lập về chiến lực giữa hai bên, trong lòng có chút lo lắng. Việc Hắc Lâu Lan độ kiếp khiến y chịu áp lực rất lớn.
“Diệp Phàm vẫn chưa đến, thời gian ta chuẩn bị cho việc độ kiếp của Hắc Lâu Lan càng thêm eo hẹp. Có lẽ ta nên từ bỏ việc chờ đợi, trở về Hồ Tiên phúc địa, tranh thủ thời gian chuẩn bị chiến đấu, cố gắng nâng cao thực lực của bản thân.”
Sau nhiều ngày chờ đợi, Phương Nguyên không khỏi có chút dao động trong lòng.
Đặc biệt là khi y nghĩ đến hai lần liên vận trước, đều đã diễn ra ngoài dự kiến, khiến việc liên vận thất bại. Thời điểm Hàn Lập xuất hiện, là Phì Nương Tử gây rối, Phương Nguyên buộc phải giao chiến, sau khi bày ra sự hung ác, mới khiến Phì Nương Tử bỏ chạy. Thời điểm Hồng Dịch xuất hiện, là Hắc Lâu Lan bị truy sát, Phương Nguyên bị buộc phải buông bỏ những thứ trong tay để đến cứu viện.
“Chẳng lẽ lần này, khi ta cố gắng liên vận Diệp Phàm, cũng sẽ có chuyện bất ngờ xảy ra? Không phải là xuất hiện trên người ta, mà là xuất hiện trên người Diệp Phàm?”
Phương Nguyên đoán vậy, và ngay lập tức đoán trúng sự thật.
Vận khí là thứ luôn biến đổi, giống như thủy triều, lúc lên lúc xuống.
Đại nạn không chết ắt có phúc, Phương Nguyên sau khi thoát khỏi Đại Đồng phong mạc, vận mệnh đen đủi đã tiêu tán hơn phân nửa.
Sau đó, y liên vận Hàn Lập, Hồng Dịch, đều là những người có vận khí tinh tú, chỉ kém Mã Hồng Vận một chút. Vận khí của Phương Nguyên nhờ đó mà thay đổi rất nhiều.
Lúc này, việc chàng liên vận Diệp Phàm, cuộc tranh đấu số mệnh mơ hồ giữa hai người, không những không gây phiền toái cho chàng, ngược lại, số mệnh của Diệp Phàm ẩn ẩn né tránh, mang đến cho y một cơ hội để thoát khỏi nguy nan.
Diệp Phàm nắm bắt được cơ hội này, ròng rã bảy ngày bảy đêm, cuối cùng cũng thu phục được một đầu thú hoàng.
Nhưng thật đáng tiếc, khi y tiếp cận Bích Long Giang, tâm chàng lại dấy lên bất an, vẫn chưa kịp rời đi. “Di? Đầu khuyển hoàng bên cạnh Diệp Phàm này, chẳng phải là Anh Minh ta gặp ở tam vương phúc địa kia sao? Cư nhiên không chết, còn đi theo Diệp Phàm?” Phương Nguyên nhận ra con khuyển hoàng, trong lòng kinh ngạc.
Việc này không hề được ghi lại trong 【Diệp Phàm truyện】.
Quá trình liên vận Diệp Phàm diễn ra thập phần thuận lợi, không có bất kỳ sự cố nào xảy ra. Hoặc có thể nói, việc Diệp Phàm đến muộn đã là một sự ngoài ý muốn.
Diệp Phàm thực lực còn yếu kém, từ đầu đến cuối đều không phát hiện ra chàng đang âm mưu ám toán y. Điều này càng chứng minh: Vận may, vận rủi đều không phải là yếu tố quyết định, chỉ cần thực lực đủ mạnh, có thể chống đỡ vận rủi, nắm bắt được kỳ ngộ.
Số mệnh của Diệp Phàm cũng vô cùng đặc biệt.
Trong số mệnh của y, thế nhưng lại có một cỗ quan tài.
Tuy nhiên, đây không phải là cỗ quan tài đen kịt chàng từng thấy, mà là một cỗ quan tài ánh lên màu đồng cổ, mang phong cách thần bí cổ xưa. Xung quanh cỗ quan tài, còn có chín con rồng số mệnh xoay quanh để bảo hộ.
Sau khi số mệnh của chàng liên kết với Diệp Phàm, chín con rồng số mệnh lập tức giảm xuống còn bốn con, cỗ quan tài đồng cổ cũng thu nhỏ lại còn một nửa kích thước ban đầu.
Phương Nguyên vô cùng hài lòng với kết quả này.
Số mệnh của Diệp Phàm giảm đi hơn phân nửa, nhưng vẫn còn rất nhiều dư thừa.
“Hàn Lập, Hồng Dịch, Diệp Phàm đều đã liên vận với ta, vận khí của bốn người đã chia đều. Vận khí của Diệp Phàm, cũng chính là trình độ vận khí của ta. Vận khí của Hàn Lập, vận khí của Hồng Dịch cũng tương đương đậm đặc.”
Sau một phen vất vả, cuối cùng chàng cũng giải quyết được mối họa xuân thu thiền mang đến lần thứ hai. Không chỉ không còn vận thế bất lợi như trước, mà còn vượt xa tầm thường, miễn cưỡng có thể xem như một người có vận khí tốt.
“Đáng tiếc việc chọn người, quả thật khó tìm. Trong trí nhớ tuy còn vài vị, nhưng hiện tại vẫn chưa có ai xuất hiện.” Phương Nguyên âm thầm tiếc nuối, số mệnh đặc biệt mà hắn tìm kiếm vẫn duy trì số lượng thưa thớt. Đến giai đoạn này, hắn cũng chỉ có thể tìm được ba vị này.
Đến đây, việc liên vận chấm dứt, Phương Nguyên nhìn Diệp Phàm không ngừng tiến gần bờ sông di tàng, không khỏi mỉm cười.
Ánh sáng xanh biếc lóe lên, hắn lặng lẽ biến mất.